回锦城
回锦城
转眼过了酷暑，许长弋自被挨鞭打后，与许定边的关系越发淡漠。
现今，他除了每日定省，多余的话一概不说，反倒是许定边的话变多了，不是问他近日读了何书，便是功夫是否长进，他都是三两句话敷衍过去。
他的性子变得愈发深沉，也愈加藏得住情绪，喜怒哀乐都不浮于表面，众人看来看去，只觉他与老侯爷越发相似。
许长弋一概不理，他心中自有安排，除了狠练武功，便是研读兵法。
圣上既封了广平将军，他便要将尽早建功立业，真真正正地在侯府上下立威，让许定边再也不敢小瞧他。
深秋时节，正赶上突厥犯界，许长弋自请带兵前去平乱，今上喜不自胜，连连赞叹：“虎父无犬子！”又亲自替他设宴，并许定边亦被加封为“恩远侯”，程氏也被封为“荣国夫人”。
去战场前一夜，程氏自然忧心忡忡，许长弋安慰半晌，便让冬木送她回凝香院。
不及片刻，许风赶上前来道：“老侯爷往咱们这边来了！”
许长弋墨眉一拧，心中微凛，转身出去，许定边恰好踏进房中，一袭石青色袍衫裹住老态龙钟的身躯，步履却甚是稳健。
他不动声色地上前行礼：“祖父怎么来了？”
“你还是像从前那般冲动，这件事为何不跟我商量，便满口应下了？你可知那突厥是什么人？狡狯野蛮至极！”
许长弋不语，让人扶了红木凳上前，扶着许定边坐下，道：“您不是常说我需要历练吗？想来这便是一个好机会。”
许定边沉吟片刻，叹道：“如今你既已应下，也无回寰之地，只盼着你平安归来便罢了。”
许长弋眸中闪过一丝诧异，这许老头大半夜不睡，就是为了来说这几句话吗？
“来人，将准备好的东西都拿进来。”
听许定边开口，门外侍立一旁的丫鬟，便纷纷鱼贯而入，手中皆捧着铺了红毡布的木漆盘，盘上是各色瓶瓶罐罐的药物，又有一件金丝软甲，金宝辉煌，艳艳生光。
“这些东西，你此行都带上。尤其是那件金丝软甲，穿在内里刀枪不入，必要时候是能保你一命的。”
“多谢祖父。”
他淡声回答，见许定边在侍从的搀扶下已站了起来，正要往外走去，脚步竟有些颤巍巍。
恍然间，他仿佛就老上了几十岁，真是奇怪。
冬木慢慢从门外走回来，还不住地往身后看去，喃喃道：“将军，老侯爷如今待您，好像越发亲切了。”
许长弋不语，整张脸都笼在暗影里，脑中的那个念头却越来越清晰：他要功名，他要权力，他要成为人上人，然后去将陈枝接到自己身边！
但突厥人好勇，不服输，这一战足足打了近两年。
许长弋日夜研究兵法，三十六计足足使上了十五计，才让突厥内部发生乱斗。到这时，他才带着军队占领了先机，一举击溃突厥众兵士，当夜众将士便在营帐举行庆功宴，轮流向他敬酒。
他也不避讳，来者不拒，又道：“兄弟们自斟自饮，无需客气！”
众将士更是喜乐，却对他更加敬重起来，不敢放肆。
想起一开始入了许长弋的营队，众人听闻他幼年流连民间，且以女子教养长大，都不看好他，只当他是纨绔之流。
却不想这少年的手段实在令人心惊。
他面容俊美，却没什么表情，偶尔弯起唇角，好似一副温和模样，可若是犯了军规，手粗的棍棒也要叫他打断。
如今他喝酒也是噙着抹笑在唇边，可众人都不敢再小瞧他，纷纷想到了一件事。
早在一年前，久攻不下突厥时，便有人吵嚷着是将军不行。
许长弋也不恼，也不罚那人，只说：待攻下突厥那日，你自行了断。
吵嚷那人是个小兵，如今就在营队内，早就骇得浑身瑟瑟发抖，提着把刀往前，“扑通”一声便跪在许长弋面前。
许长弋修长的指旋着酒盏，深幽的眸似笑非笑，眼睁睁看着那人自尽在面前，血溅到案桌上，他才开口道：“让人来收拾。”
转身出了营帐，苍冷的风猎猎刮来，将他满头墨发吹得飞舞。
他微眯着眼，擡头望向那轮悬在半空的弯月，带了模糊的毛边，光芒很柔和，就像一双莹润的双眸注视着他。
这一年是元丰十五年，距离他离开锦城，已过了三年零四个月。
他离开阿姊，也有一千二百四十一天了。
陈枝的模样，在他脑海里模糊了一些，只剩了一双眼眸，愈发清晰。
他记得，她看人的时候，总是带着笑意，又蒙了一层水润的光泽，仿佛春江泛起潮雾，氤氲袅娜。
但他知道，她这不过是礼节的表现，她待谁都温柔，像是不会发脾气似的。
他心里却在意得很，很想弄乱了她，让她露出点真实的情绪，有一次便恶作剧般，死死盯着她。
果然，她便开始惊慌，避着双目要逃。
他心里反倒涌出了欢喜，急忙按住她的双肩，逼迫她直视自己，还要极无辜地问上一句：“阿姊，怎么了？为何要避着我？”
她的脸颊渐渐地也红了，像染了一层胭脂，总是这般容易害羞，令他觉得自己仿佛是老虎，一口就能吞了她。
想到这里，许长弋的唇边悄然浮出一抹笑容，温柔至极，只可惜无人得见。
连他自己也想不到，他会露出这般柔和宠溺的神情，仿佛心上的女子就站在了面前。
眼下已是初春，许长弋心中早有打算：锦城离江南很近，回京时本可以径直一路往北，他便临时换了路线，决意先绕去江南，从江南去了锦城后，再回京。
众将士疑惑时，他只道：“听闻今上素喜江南古玩，如今正值初春盛景，不如就去江南逛一逛，带些古物回去，也算是众将士对今上的一片忠心。”
众人听得，心中大喜，越发佩服许长弋，心思如此缜密，难怪会得今上的恩宠。
众人紧锣密鼓地来至江南，春风虽还带着冷意，但河畔早已解冻，江南风景雅致，只有远处山岭上还浮着一层细细的白雪。
许长弋并未在江南久待，派人购置了十箱古玩珍宝后，便即刻启程前往锦城。
许风跟许云虽连日跟随在他身侧，却也不知他的心事，只当他是怀念着锦城风光，也就没有生话。但赶了两日路，即将抵达锦城时，许风上前探听到，说锦城前阵子爆发了洪灾，如今多处房屋被毁，道路不畅，还是不去锦城的好。
许长弋听说这话，当下皱紧了眉：“京城派了人来没有？”
许云道：“听闻还在赶路，最快也要半个月才到。”
他当下便点了头：“既如此，分一拨人出去，先回京禀告圣上。剩余的人随我进城内去，帮助百姓抗洪，修建房屋。”
众人听罢，不免更加心悦诚服，全听他一人吩咐。
入了锦城，早有冯知县闻风前来迎接，乌泱泱带了一批人整整齐齐站在城门前，见了许长弋便点头哈腰，道：“下官参见广平将军，下官已为将军备下接风宴，请随下官来……”
许长弋一袭黑色铠甲，面色冷肃，俊美的脸庞因了风吹日晒，多了几分深沉，五官也添了锋利感，似一柄刚出鞘的利剑，凛冽又骇人。
冯知县惯会看人眼色，也就及时住了嘴，忙恭声问道：“将军有何吩咐，尽管知会下官，下官必定肝脑涂地，在所不辞！”
许长弋眼眸一擡：“如今灾情如何？”
冯知县战战兢兢道：“洪灾已止住，如今已开始派人修建堤坝了。”
许长弋面上看不出情绪，声音沉了沉：“明日开始连通河道、疏浚塘湖，并开仓赈灾。”
说到开仓赈灾，冯知县觑着许长弋少年模样，心里打着小九九，道：“将军，如今朝中的银子还没到，下官就算倾空了府邸，也没办法……”
许长弋的声音陡然冷转：“果真如此？那本将军届时回京，便按你所言报与圣上听如何？”
冯知县立刻吓得腿脚发软，忙跪倒在地：“下官知错，下官知错！尽管京中官银未到，但下官还有些体己，可以提前拿出应付，求将军在圣上面前饶下官一命！”
许长弋早已踏步往前，再不多看此人一眼。
举目望去，锦城的风景早不同旧时，如今受过洪水的侵袭，房屋坍塌的坍塌，街道上不少百姓搭竹棚居住，又有老弱鳏寡倚靠在断壁残垣下，垂目低泣，哀音不绝。
许长弋命冯知县带了众将士去府邸落脚，自己领了许风许云，径直往燕子街走去。
适才的淡定从容，被抛至九霄云外，他的步伐忍不住加快，一路踏至东三巷，却只见到被洪水冲倒的几座院落，在泥水中安静地沉睡。
许云心直口快，道：“将军，您的旧居已冲毁了，可还要进去看看？”
许风忙擡手敲了一下他的手背，低声道：“许木头，你没见将军心里难受吗？少说几句话吧！”