第八十九章 率军护卫。别无他想
这倒是个大消息。卫忠眼中闪过一丝凝重，看来北方的局势也在急剧变化，胡人势力的介入已成定局。这对朝廷来说，无疑是雪上加霜。
用罢早膳，卫忠仔细整理仪容。镜中的自己，眉宇间已经沾染了几分将帅之气。他先去拜见了王妃，因城中人多眼杂，只在门外简单请示了几句，便匆匆离去。
广场上，张远已将缴获的财物整齐摆放。阳光下，布匹绸缎闪着光泽，铜钱堆成小山，甚至还有几箱珍贵的药材。
“昨日我说过，返身杀敌者，节级超赏。现在就兑现承诺！”卫忠的声音在广场上回荡。
士兵们面面相觑，无人敢上前。有人低声议论，显然对这突如其来的赏赐心存疑虑。毕竟在他们的经历中，长官的承诺往往都是空话。
卫忠目光如电，在人群中扫视一圈，直接走到队列中拉出一名满脸皱纹的老兵：“你昨日拾枪杀敌，为何不来领赏？”
老兵低着头，声音颤抖：“小人以往遇到的上官都”
“拿去！”卫忠打断他的话，挥手示意亲兵送上布帛和铜钱，“你是伍长，多赏些。这是你应得的。”
老兵捧着赏赐，眼中闪过感激之色，一时间说不出话来。他的手微微发抖，似乎生怕这一切都是梦境。
有了第一个，其他人也陆续站了出来。队伍渐渐变得有序，士兵们脸上的疑虑被喜悦取代。
正在此时，一阵喧哗声从人群后方响起。
“将军！抓到两个冒领赏赐的溃兵！”孙守信拖着两个瑟瑟发抖的士兵过来，他们衣衫褴褛，显然是从别处逃来的。
卫忠的脸瞬间冷了下来：“斩了。”三个字，不带丝毫感情。
刽子手上前，寒光一闪，人头落地。鲜血在阳光下显得格外刺眼，溅在地上的血迹仿佛在诉说着某种警示。
“悬首城墙，以儆效尤。”卫忠的声音依旧平静，但在场的每个人都感受到了其中的威严。
“诺！”
卫忠环视众将士，目光如炬：“记住，我说话算话。赏罚分明，这是为将之道。但违抗军令者，杀无赦！”
“诺！”震天的应答声响彻广场，回荡在城墙之间。
安排好军务，卫忠带着六百铁戟军入宫觐见。这支精锐之师，是他一手调教出来的。每个士兵都配备精良的铠甲和长枪，训练有素，令行禁止。
玄武殿内，珠帘轻垂，檀香袅袅。帘后隐约可见皇后窈窕的身影，她端坐在龙椅之上，散发着不容忽视的威严。
“司马可知为何召你入宫？”皇后的声音清脆悦耳，却带着几分试探的意味。
卫忠躬身行礼：“不知。”
“你两次救驾有功，今日又在殿外操练军士，不知有何打算？”皇后的语气中带着一丝玩味，“莫非，是想效仿古人？”
卫忠心中一凛，但面上不动声色，正色道：“臣本军户，受国恩浩荡。如今宫中空虚，臣愿率军护卫。别无他想。”
“司马忠烈可嘉。”皇后缓缓掀开珠帘，露出精致的面容。她的眼神中闪过一丝深意，“若能再立新功，将军之位亦非不可得。”
卫忠再次躬身，缓缓退出大殿。阳光透过殿门洒落在他的身上，在地上投下一道修长的影子。
殿中，皇后望着卫忠离去的背影，轻叹一声：“这或许是个曹操，但总比慕容辰强。至少，他还知道收敛。”
侍女上前，轻声问道：“娘娘，当真要重用此人？”
“乱世用重典。”皇后的目光变得深邃，“现在的局势，已经由不得我们挑剔了。”
刘刚的大军在九九重阳这天终于抵达金陵城下，在城北扎下了营盘。远远望去，旌旗招展，营帐连绵，仿佛无边无际。
韦昂站在城头，眯起眼睛打量着远处的敌军。斥候刚刚回报，贼军并未着手伐木打造攻城器械。这个消息让他紧绷的神经稍稍放松，但眉头依然紧锁。
“将军，末将观察了一圈，敌军似乎在等待什么。”一名斥候低声禀报，声音中带着几分疑惑。
韦昂轻轻点头，目光扫过城外的地形。连年征战已将金陵城外的树木砍伐殆尽，要找木材只能去更远的地方。更令人头疼的是，城外密布着大片民宅，这些建筑就像铺在地上的棋子，将可用于列阵的空间切割得支离破碎。
“这些房屋”韦昂喃喃自语，手指无意识地敲击着城墙。
一旁的副将会意：“确实麻烦。之前慕容辰与刘刚野战时还能避开城北民宅区，但现在要攻城，这些房屋就成了天然的障碍。”
“拆除？”韦昂摇头，“工程太大。”
“放火烧掉呢？”
“断壁残垣同样会阻碍军队展开。”韦昂叹了口气，“城外真正能列阵的开阔地，也就只有十二座城门附近。这也是为什么每次攻城战都以城门为战场。”
刘刚扎营后迟迟不动，或许也在为这些问题发愁。没有内应，守军又不内乱，这座城池只能慢慢围困。
玉城北城城头上，卫忠、韦昂、魏纶三人并肩而立。寒风呼啸，吹得旌旗猎猎作响。
魏纶搓了搓发凉的手，目光始终没有离开远处的敌营：“这刘刚到底想干什么？不打也不走，难不成是在等什么？”
卫忠嘴角扬起一抹似笑非笑的弧度：“来都来了，总得留下点什么再走。否则难以向上峰交差。”
“说得倒是轻松。”韦昂转头看向卫忠，语气中带着几分调侃，“到时候城墙要是守不住，我可饶不了你。”
卫忠收起笑容，神色变得严肃：“都督放心。他若想引我出城，我自不会上当。若敢强攻，定叫他有来无回。”
韦昂大笑起来，笑声中的紧张感明显减轻了几分。金陵城下地形复杂，强攻极为不利。而城内调度方便，纵然将士心浮动，凭借地利和人数优势，也足以抵挡。
时光流逝之际，军心民心会越发稳固，刘刚就更难得手。这个道理，在场的每个人都清楚。
“都督今日心情不错啊。”魏纶注意到韦昂的表情变化，“可是有什么好消息？”
韦昂的眼睛亮了起来：“确有喜事。北陵王派使者来报，太尉已经回到扬州了。”
“当真？”魏纶脸上写满惊喜。
“千真万确。”韦昂开怀大笑，一扫近日阴霾。