琼琚债池青一
16. 死契活契
小
大
村民将余音儿所在的大树团团围住，为首的男子拿着锄头，指着余音儿问身边的一个七八岁的孩子，“狗剩，看清楚了，可是这群人？”
那个叫狗剩的孩子连连点头，“看清楚了！就是这群人，拿了糖就把我阿姊拐跑了！”
林惜娘听罢，正要起身解释，狗剩认出了她，瞬间哇哇大哭了起来：“二伯，你看！那是我阿姊！他们把我阿姊拐过去了！”
林家二伯见状，拿起锄头就往余音儿的方向指，“识相的把人放了！要不然我们就要报官了！”
“对！报官！”身后的村民附和着。
这阵仗看得余音儿一愣一愣的，她想开口，人群中便有人朝林惜娘道，“惜娘你别怕！我们一定会救你的！”
“说！你们把我家阿牛拐去哪里了？”
“对！还有我家毛蛋！”
“还有我家妞妞！”
余音儿：……
“娘子！我把糖分完了！”双儿带着一群孩子从一旁的林子里跑出来。
余音儿买的是麦芽糖，双儿吃得一双眼睛眯了起来，大约是糖太黏的缘故，她身后的孩子则是一脸脏兮兮的，莫名地显得有些滑稽。
等到三方这么一汇合，所有人都懵了。
狗剩哭得更大声了，“二伯，你看！他们把阿牛毛蛋妞妞也一起拐跑了！”
余音儿：……
见到孩子们安然无恙，并各自跑回自家父母身边，渐渐恢复理智的林家二伯：……
双儿更是一脸懵，但还是本能地跑过来，将余音儿护在身后：“娘子，他们这是想做什么？欺负人吗？”
她的声音不小，听得林家二伯有些惭愧，他收回锄头，一个暴栗敲到了正在哭的狗剩头上。
“哭什么哭？快回家去！”
狗剩很委屈，他刚刚失去了阿姊，又失去了一起玩的小伙伴，这会儿二伯还揍他。
可是二伯不许他哭，他也只好默默收回了哭声，待看到一起玩的小伙伴一脸脏兮兮地回来了，他立即破涕为笑，“阿牛毛蛋妞妞，你们回来啦？你们都去哪儿了？”
阿牛回味着方才麦芽糖的味道，如实道：“我们吃糖去了。”
“什么糖？”
阿牛指着双儿道：“那个叫双儿的姊姊给的，可好吃了。”
狗剩又委屈了。
他失去了阿姊，还失去了一起玩的小伙伴，二伯还揍他，他还没吃上糖！
林家二伯嫌弃地瞥了他一眼，招呼狗剩的阿娘把他抱回去，又招呼前来“围剿”的村民回去，这才红着脸走到余音儿面前，道歉道：“这位娘子请恕罪，实在是最近城里不太平，说是有倭寇人牙子什么的，我们村的孩子不少，实在是有些怕……”
“二伯，她是三娘子！”林惜娘跑过来，拉着他解释道。
林家二伯一脸疑惑。
林惜娘道：“就是小时候和家主一道来地里巡田的那个三娘子！家主的女儿！”
“家……家主的女儿？”林家二伯震惊了。
但片刻之后，脸上的震惊变成了苦笑，“也不知三娘子突然来这里是？”
林惜娘将余音儿来地里的目的详细说了一遍，“二伯，娘子说，即便我们和那些地主签了契约，也可以不用去干活！”
林家二伯疑惑，“三娘子，这……”
余音儿道：“敢问林家二伯，契约上盖的是我二叔的私印吧？”
林家二伯点头：“是，是二郎主的私印。”
“那你们大可放心，桑农们与那些地主的佃户契约主家不知情，所以不作数。”余音儿道：“而且，如今你们的主家是我，只要我不答应，就没人逼你们做旁的事。”
林家二伯不解，“三娘子，这是家主的意思吗？”
余音儿颔首，“是。马脚村的这片山林和田地，本就是阿爹给我准备的嫁妆，今后就是我的私产。”
见他还是不信，余音儿朝双儿道：“双儿，去马车里把那个油纸包取来”
双儿得了命，拔腿就往马车跑，转眼就抱着一个油纸包回来了。
余音儿将油纸包摊开，里头正是前几日乐安去衙门重新订的契书。
“林家二伯，马脚村里也就只有你识得字，你看看。”
林家二伯接过契书，便瞧上面地主那一栏，赫然写着余音儿的名字，他神情微松。
“今日我还把契约带来了。”
余音儿将油纸包里剩下的一叠纸拿了出来，“这些是马脚村村民当年与我阿爹签订的契约书，当年为了安定，村民们大多数签了死契，但这些年日子一天天变好了，死契就不合适了。”
她拿了空的契约出来，“既然马脚村附近的山林和土地是我的，你们的契约也属于我，我自然有权利更改。”
林家二伯又愣住了，他是马家村的村长，也是当年做主与余泰元签死契的人之一。
当年他们流离失所，好不容易回到自己的家乡，实在没有什么谋生的手段和路数，恰逢余泰元需要人，彼时周围太多流民，他怕余泰元弃了他们选其他人，便坚持签了死契。
没成想，当年的死契养了他们，如今也让他们有苦不能言。
“三娘子，你这是……”他有些不懂。
余音儿叹了口气，道：“我实话实说了吧，二叔三叔想偷偷谋我阿爹的产业，可余家的产业都是我阿爹阿娘辛苦撑起来的，我不想它们毁在我二叔三叔手里。”
林家二伯懂了，他道：“娘子，此事也不是我一个人能决定的，村子里除了我这个村长，还有几个族老，我还得回去同他们商量商量。不过，娘子你放心，很快就会有结果的！”
“好！我等你们的消息。”
余音儿拍了拍手，正要往马车走，林惜娘跟了过来，“娘子，你要走了吗？”
余音儿颔首，“我还要去庄子上看看。”
她顿了顿，似是想起什么来，“我还有一个问题，按理说山林田地里的桑麻即便再疏于管理，每年的产量也不会少的如此离谱，可是有旁的什么缘由？”
这话一出，不仅是林惜娘，就连林家二伯眼底也闪过一丝晦涩。
林家二伯道：“娘子有所不知，是桑麻长了虫，而且是一些我们都不认识的虫，那些虫一夜之间就能长出无数子孙，还酷爱吃叶子。”
他指着远处的那片山林道：“那片林子里的桑树已经被啃光了。”
“难道没有做过旁的什么措施？”
“做过的！”林惜娘道：“二伯曾带着村里人没日没夜得进山捉虫，可是那些虫仿佛会虫生虫，根本不会少。我们把此时报给二郎主，二郎主没说什么，然后……然后我们就……”
就成了其他地主的佃户，而自家地里桑麻的产量，就用收的别人家的桑麻来凑，从中，他们又能捞一笔。
余音儿冷冷一笑。
“虫灾是何时开始的？”她儿时来巡地，可从未听闻有这样的虫子。
林惜娘道：“正是二郎主接手打理的第二年。”
余音儿颔首，表示知道了，“回头你们捉几只
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送去绣房，我看看到底怎么回事。”
林惜娘送她上了马车，临走时她还有些不舍，“娘子，下回你何时过来？”
余音儿想了想，道：“如果不出意外的话，我很快就会回来的。”
马车往庄子方向驶去。
双儿有些不舍村子里的那些孩子，挽起余音儿的胳膊，道：“娘子，我看那些孩子吃不饱穿不暖的，有几个孩子连鞋子都没有，他们真的好可怜！”
余音儿也发现了，不只是孩子们，那些围上来的村民也是个个面黄肌瘦的，像是从来没吃饱过。
她道：“放心吧，以后他们不会这样了。”
双儿又问：“娘子，我们为什么不去山里看看那些虫子？”
听了林惜娘的话，她总觉得那些虫子很古怪。
余音儿叹了口气，“我也想啊，可是我们的时间太紧了，我必须先安抚住桑农，才能一点一点将土地山林收回来。”
而且比起山林土地，庄子上的账本更有问题。
庄子上种的是粮食，这些年风调雨顺的，可庄子上却是年年欠收，年年要中公补贴，不仅如此，年年补贴的数目还不断增加。
就像是个貔貅一样，只进不出。
正想着，外面突然传来咔嚓一声响，也不知怎么了，余音儿感觉整个人都离了座位腾空了起来。
一阵天旋地转的，余音儿连忙要伸手去抓点什么，没想到下一刻，她顿觉腰间一紧，整个人被圈进了一个十分结实的胸膛里。
等到回过神时，她已经在距离马车不远处的草丛中落了地。
“三娘，你没事吧？”阿铄的声音从头顶传来。
余音儿动了动，直到感觉自己的四肢和脑袋都还在，点点头，“没事。”
“哦。”
阿铄还是头一回抱小娘子，而且如今怀里的这个还香香软软小小的，像极了一只可爱的小兔子，惹得他越抱越想抱。
余音儿以为他会放开自己，正等着呢，却感觉他的怀抱越来越紧了。
余音儿：……
“阿铄，太紧了。”
“哦。”阿铄松了松，依旧没有要放开的意思。
余音儿无奈，伸出手打算把他推开，还没用力，阿铄放手了。
他小心翼翼又可怜兮兮地看着她，“我，我弄疼你了吗？”
都这么可怜了，她还要跟他计较吗？
余音儿再一次无奈了。
“没事，你受伤了吗？”
阿铄摇头，“没事。”
余音儿哦了一声，便开始寻找方才为何天旋地转的原因。
刚刚她的整颗脑袋都被阿铄护在了怀里，具体发生了什么，她一点都没看到。
这会儿她才看清楚，她的马车不知何时分成了好几瓣散落在地上，连带着车轮车轱辘也被断了好几截，分散在了各处。
一眼就看出了人为的痕迹。
钟叔一脸焦急地抱着昏倒的双儿跑了过来，“娘子，你没事吧？”
余音儿见状，也慌张地从阿铄怀中挣脱，跑了过去，“双儿怎么了？”
钟叔叹了口气，“为了去捡糕点，撞到脑袋了。”
余音儿拉过双儿的手把脉，直到确认她只是单纯的昏睡才放心。
钟叔凝眉：“娘子，我们的马车被人做了手脚。”
看着面前一片狼藉，余音儿无奈地摇了摇头，“钟叔，你能看出是哪里被动了手脚，又是何时动的手脚吗？”
钟叔点点头，神色沉了下去。
那个叫狗剩的孩子连连点头，“看清楚了！就是这群人，拿了糖就把我阿姊拐跑了！”
林惜娘听罢，正要起身解释，狗剩认出了她，瞬间哇哇大哭了起来：“二伯，你看！那是我阿姊！他们把我阿姊拐过去了！”
林家二伯见状，拿起锄头就往余音儿的方向指，“识相的把人放了！要不然我们就要报官了！”
“对！报官！”身后的村民附和着。
这阵仗看得余音儿一愣一愣的，她想开口，人群中便有人朝林惜娘道，“惜娘你别怕！我们一定会救你的！”
“说！你们把我家阿牛拐去哪里了？”
“对！还有我家毛蛋！”
“还有我家妞妞！”
余音儿：……
“娘子！我把糖分完了！”双儿带着一群孩子从一旁的林子里跑出来。
余音儿买的是麦芽糖，双儿吃得一双眼睛眯了起来，大约是糖太黏的缘故，她身后的孩子则是一脸脏兮兮的，莫名地显得有些滑稽。
等到三方这么一汇合，所有人都懵了。
狗剩哭得更大声了，“二伯，你看！他们把阿牛毛蛋妞妞也一起拐跑了！”
余音儿：……
见到孩子们安然无恙，并各自跑回自家父母身边，渐渐恢复理智的林家二伯：……
双儿更是一脸懵，但还是本能地跑过来，将余音儿护在身后：“娘子，他们这是想做什么？欺负人吗？”
她的声音不小，听得林家二伯有些惭愧，他收回锄头，一个暴栗敲到了正在哭的狗剩头上。
“哭什么哭？快回家去！”
狗剩很委屈，他刚刚失去了阿姊，又失去了一起玩的小伙伴，这会儿二伯还揍他。
可是二伯不许他哭，他也只好默默收回了哭声，待看到一起玩的小伙伴一脸脏兮兮地回来了，他立即破涕为笑，“阿牛毛蛋妞妞，你们回来啦？你们都去哪儿了？”
阿牛回味着方才麦芽糖的味道，如实道：“我们吃糖去了。”
“什么糖？”
阿牛指着双儿道：“那个叫双儿的姊姊给的，可好吃了。”
狗剩又委屈了。
他失去了阿姊，还失去了一起玩的小伙伴，二伯还揍他，他还没吃上糖！
林家二伯嫌弃地瞥了他一眼，招呼狗剩的阿娘把他抱回去，又招呼前来“围剿”的村民回去，这才红着脸走到余音儿面前，道歉道：“这位娘子请恕罪，实在是最近城里不太平，说是有倭寇人牙子什么的，我们村的孩子不少，实在是有些怕……”
“二伯，她是三娘子！”林惜娘跑过来，拉着他解释道。
林家二伯一脸疑惑。
林惜娘道：“就是小时候和家主一道来地里巡田的那个三娘子！家主的女儿！”
“家……家主的女儿？”林家二伯震惊了。
但片刻之后，脸上的震惊变成了苦笑，“也不知三娘子突然来这里是？”
林惜娘将余音儿来地里的目的详细说了一遍，“二伯，娘子说，即便我们和那些地主签了契约，也可以不用去干活！”
林家二伯疑惑，“三娘子，这……”
余音儿道：“敢问林家二伯，契约上盖的是我二叔的私印吧？”
林家二伯点头：“是，是二郎主的私印。”
“那你们大可放心，桑农们与那些地主的佃户契约主家不知情，所以不作数。”余音儿道：“而且，如今你们的主家是我，只要我不答应，就没人逼你们做旁的事。”
林家二伯不解，“三娘子，这是家主的意思吗？”
余音儿颔首，“是。马脚村的这片山林和田地，本就是阿爹给我准备的嫁妆，今后就是我的私产。”
见他还是不信，余音儿朝双儿道：“双儿，去马车里把那个油纸包取来”
双儿得了命，拔腿就往马车跑，转眼就抱着一个油纸包回来了。
余音儿将油纸包摊开，里头正是前几日乐安去衙门重新订的契书。
“林家二伯，马脚村里也就只有你识得字，你看看。”
林家二伯接过契书，便瞧上面地主那一栏，赫然写着余音儿的名字，他神情微松。
“今日我还把契约带来了。”
余音儿将油纸包里剩下的一叠纸拿了出来，“这些是马脚村村民当年与我阿爹签订的契约书，当年为了安定，村民们大多数签了死契，但这些年日子一天天变好了，死契就不合适了。”
她拿了空的契约出来，“既然马脚村附近的山林和土地是我的，你们的契约也属于我，我自然有权利更改。”
林家二伯又愣住了，他是马家村的村长，也是当年做主与余泰元签死契的人之一。
当年他们流离失所，好不容易回到自己的家乡，实在没有什么谋生的手段和路数，恰逢余泰元需要人，彼时周围太多流民，他怕余泰元弃了他们选其他人，便坚持签了死契。
没成想，当年的死契养了他们，如今也让他们有苦不能言。
“三娘子，你这是……”他有些不懂。
余音儿叹了口气，道：“我实话实说了吧，二叔三叔想偷偷谋我阿爹的产业，可余家的产业都是我阿爹阿娘辛苦撑起来的，我不想它们毁在我二叔三叔手里。”
林家二伯懂了，他道：“娘子，此事也不是我一个人能决定的，村子里除了我这个村长，还有几个族老，我还得回去同他们商量商量。不过，娘子你放心，很快就会有结果的！”
“好！我等你们的消息。”
余音儿拍了拍手，正要往马车走，林惜娘跟了过来，“娘子，你要走了吗？”
余音儿颔首，“我还要去庄子上看看。”
她顿了顿，似是想起什么来，“我还有一个问题，按理说山林田地里的桑麻即便再疏于管理，每年的产量也不会少的如此离谱，可是有旁的什么缘由？”
这话一出，不仅是林惜娘，就连林家二伯眼底也闪过一丝晦涩。
林家二伯道：“娘子有所不知，是桑麻长了虫，而且是一些我们都不认识的虫，那些虫一夜之间就能长出无数子孙，还酷爱吃叶子。”
他指着远处的那片山林道：“那片林子里的桑树已经被啃光了。”
“难道没有做过旁的什么措施？”
“做过的！”林惜娘道：“二伯曾带着村里人没日没夜得进山捉虫，可是那些虫仿佛会虫生虫，根本不会少。我们把此时报给二郎主，二郎主没说什么，然后……然后我们就……”
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余音儿冷冷一笑。
“虫灾是何时开始的？”她儿时来巡地，可从未听闻有这样的虫子。
林惜娘道：“正是二郎主接手打理的第二年。”
余音儿颔首，表示知道了，“回头你们捉几只
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余音儿想了想，道：“如果不出意外的话，我很快就会回来的。”
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双儿有些不舍村子里的那些孩子，挽起余音儿的胳膊，道：“娘子，我看那些孩子吃不饱穿不暖的，有几个孩子连鞋子都没有，他们真的好可怜！”
余音儿也发现了，不只是孩子们，那些围上来的村民也是个个面黄肌瘦的，像是从来没吃饱过。
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双儿又问：“娘子，我们为什么不去山里看看那些虫子？”
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余音儿叹了口气，“我也想啊，可是我们的时间太紧了，我必须先安抚住桑农，才能一点一点将土地山林收回来。”
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一阵天旋地转的，余音儿连忙要伸手去抓点什么，没想到下一刻，她顿觉腰间一紧，整个人被圈进了一个十分结实的胸膛里。
等到回过神时，她已经在距离马车不远处的草丛中落了地。
“三娘，你没事吧？”阿铄的声音从头顶传来。
余音儿动了动，直到感觉自己的四肢和脑袋都还在，点点头，“没事。”
“哦。”
阿铄还是头一回抱小娘子，而且如今怀里的这个还香香软软小小的，像极了一只可爱的小兔子，惹得他越抱越想抱。
余音儿以为他会放开自己，正等着呢，却感觉他的怀抱越来越紧了。
余音儿：……
“阿铄，太紧了。”
“哦。”阿铄松了松，依旧没有要放开的意思。
余音儿无奈，伸出手打算把他推开，还没用力，阿铄放手了。
他小心翼翼又可怜兮兮地看着她，“我，我弄疼你了吗？”
都这么可怜了，她还要跟他计较吗？
余音儿再一次无奈了。
“没事，你受伤了吗？”
阿铄摇头，“没事。”
余音儿哦了一声，便开始寻找方才为何天旋地转的原因。
刚刚她的整颗脑袋都被阿铄护在了怀里，具体发生了什么，她一点都没看到。
这会儿她才看清楚，她的马车不知何时分成了好几瓣散落在地上，连带着车轮车轱辘也被断了好几截，分散在了各处。
一眼就看出了人为的痕迹。
钟叔一脸焦急地抱着昏倒的双儿跑了过来，“娘子，你没事吧？”
余音儿见状，也慌张地从阿铄怀中挣脱，跑了过去，“双儿怎么了？”
钟叔叹了口气，“为了去捡糕点，撞到脑袋了。”
余音儿拉过双儿的手把脉，直到确认她只是单纯的昏睡才放心。
钟叔凝眉：“娘子，我们的马车被人做了手脚。”
看着面前一片狼藉，余音儿无奈地摇了摇头，“钟叔，你能看出是哪里被动了手脚，又是何时动的手脚吗？”
钟叔点点头，神色沉了下去。