第343章 市井丹堂（上）
——齿轮惊雷
《五律.破杵吟》
玄杵裂寒星，药尘杂铁腥。
啮残千齿碎，拗断一肱青。
拳印烙深怒，血眸焚晚暝。
丹炉空转夜，桥外咳声腥。
叶青设计的自动捣药齿轮机关，让丹坊效率倍增。
传统丹师却以“玷污丹道”为由聚众抗议，砸毁机器。
云辰调查发现，抗议领袖的家人被岭西镇黑市控制。
冲突爆发时叶青怒斥：“你们砸的是凡人救命药！”
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晨光如金，慵懒地漫过朱雀桥南侧“青木丹坊”新漆的乌木招牌，在门前青石板上流淌成一片温暖的溪流。空气里，昨日炮竹残留的硫磺味尚未完全散尽，却已被一股更沉郁、更鲜活的气息强势覆盖——那是数十种草药在铜釜中熬煮、在石臼里被捣碎的混合芬芳，浓烈得几乎要凝成实质，霸道地宣告着此间主人的营生。
铺子深处，临后院天井的工坊内，迥异于寻常丹房沉闷单调的“咚咚”捣药声，正以一种稳定、强劲、充满机械美感的韵律轰响着。
“咔哒…轰隆！咔哒…轰隆！”
声音的核心，是一座半人高的奇异造物。
青铜铸就的基座厚重沉稳，其上，数十枚大小不一的精钢齿轮紧密咬合，构成一套繁复而精确的传动系统。一根碗口粗、表面布满玄奥凹槽符文的玄铁杵，被这钢铁之力驱动，遵循着某种冷酷无情的轨迹，一次次高高扬起，又裹挟着沉闷的风声狠狠砸落。
它下方的石臼，是整块青岗岩凿成，此刻正承受着这远超人力极限的狂暴冲击。臼内，大捧大捧干燥坚硬的“铁骨藤”根茎，在每一次重击下发出不堪重负的呻吟，瞬间碎裂成均匀细密的粉末。
叶青半蹲在基座旁，沾满黑色机油的手指灵活地拨动着某个精巧的青铜卡榫。额前几缕汗湿的碎发粘在皮肤上，脸上却不见疲惫，只有一种近乎燃烧的专注和亢奋。
“转速再提半成，阿福！”他头也不抬，声音在机器的轰鸣中依然清晰。
“好嘞，叶师！”学徒阿福应得响亮，踮起脚尖，麻利地旋动基座侧后方一个不起眼的黄铜旋钮。旋钮上刻着精细的刻度。随着他的动作，齿轮啮合的“咔哒”声骤然变得急促，玄铁杵起落的频率肉眼可见地加快，砸落时带起的风压甚至吹动了旁边架子上的药草。
“成了！”叶青猛地一拍大腿，油污在裤子上印出个清晰的掌印。他咧嘴一笑，露出两排白牙，眼中跳跃着纯粹属于造物者的光芒，“这‘撼山杵’的‘碎骨’档位，总算调校到顶了！看看这粉末！”他探手从石臼边缘捻起一撮刚捣好的铁骨藤粉，细如烟尘，色泽均匀，“人力捣磨，两个时辰未必能出一臼。我这宝贝，半柱香不到！省下的力气，够搓多少药丸子？够救多少等药的命？”
他直起身，目光扫过工坊内另外几台稍小、结构各异的青铜机关兽。它们或负责筛分药粉，或负责搅拌药泥，都在有条不紊地运转。整个工坊弥漫着机油、金属与浓烈药香混合的独特气息，充满了秩序和力量感。
“叶师神技！”阿福由衷赞叹，看着那堆小山般的细粉，眼睛发亮，“这下咱们‘回春散’的产量，怕是要翻好几番了！东街李婶她家小子的寒症，可算有指望了。”
叶青的笑容更大了些，拍了拍沾满油污的手：“这才刚开始！等云青那丫头改良的‘醒神散’方子成了，凡人也能用，咱们这‘青木丹坊’，才真叫给这朱雀桥添点不一样的烟火！”
他话音未落，前堂掌柜略显急促的声音穿透了机器的轰鸣传了进来：“叶师！叶师！您快出来瞧瞧！”
叶青眉头一皱，和阿福对视一眼，快步穿过堆满药材麻袋的过道，掀开通往前堂的布帘。
方才还井然有序的丹坊前堂，此刻气氛凝滞得如同灌了铅。
七八位身着陈旧但浆洗得干净、袖口和前襟或多或少沾着药渍的丹师，堵在铺子门口。他们大多上了年纪，脸上刻着风霜和长期烟熏火燎留下的印记。为首一人，身量瘦高，灰白头发梳得一丝不苟，穿着洗得发白的靛青丹师袍，袖口绣着一只小小的、略显褪色的铜鼎纹样。他面容清癯，眉头紧锁，目光扫过铺子里光洁的柜台、整齐的货架，最终落在通往后院工坊的方向，那里，撼山杵沉重的轰鸣正隐隐传来。
正是南城老字号“百草堂”的坐堂丹师，莫怀仁。他身后跟着的，也都是附近几条街巷颇有名望的传统丹师。
莫怀仁负手而立，下颌微扬，声音不高，却带着一种浸淫丹道多年的矜持与不容置疑的威严，清晰地压过了铺子里顾客的低语：“……丹道一途，讲求心手合一，火候随性。以金石蛮力，驱钢铁死物，粗鲁蛮干，搅扰药性之精微，亵渎丹师之匠心！此等行径，与屠夫操刀何异？简直是……玷污丹道清名！”
最后几个字，他刻意加重了语气，目光如冷电般射向刚刚走出来的叶青。
堵在门口的丹师们立刻群情激愤：
“莫老说得对！祖宗传下的手艺，岂能被这些铁疙瘩糟蹋！”
“听听这动静！乌烟瘴气，哪还有半分丹房清净！”
“丹药是救命的东西！让这些冰冷铁器碰过，药性怕都要带上煞气！谁敢吃？”
“砸了它！不能让它坏了规矩，污了朱雀桥的风水！”
喧嚣的指责如同冰水，瞬间浇灭了叶青方才调试成功的兴奋。他看着这些义愤填膺的老丹师，看着他们眼中那份根深蒂固的鄙夷和抗拒，一股难以言喻的荒谬和憋闷直冲头顶。
“玷污？煞气？”叶青的声音带着金属摩擦般的冷硬，他往前一步，挡在通往后院的布帘前，目光毫不退缩地迎向莫怀仁，“莫老，您老炼丹几十年，靠的是心手合一。可您有没有算过，您那双‘合一’的手，一年能捣碎多少铁骨藤？又能救下几个像东街李婶家那样，等着‘回春散’救命却买不起贵价药的穷苦人？”
他猛地抬手，指向后院那轰鸣声传来的方向：“我这‘铁疙瘩’，一刻不停！它没有匠心，但它有力气！它不懂药性精微，但它捣得够快、够细、够便宜！它让那些只能等死的凡人，有了活命的指望！这，就是它的‘道’！”
叶青的质问掷地有声，带着年轻人特有的锐气和不容置疑的信念。然而，这番直指核心的话语，非但未能平息众怒，反而如同在滚油中泼入冷水。
“放肆！”莫怀仁身后，一个脾气火爆的矮壮丹师怒喝出声，脸色涨红，“黄口小儿，也敢妄论丹道？污了祖宗法门，还敢狡辩？给我砸开！看看是什么妖物在作祟！”
矮壮丹师话音未落，已有两三个年轻气盛的丹师学徒被煽动起来，仗着人多势众，竟真的推开拦在柜前的阿福和另一个伙计，气势汹汹地就要往后院工坊里冲！
“拦住他们！”叶青目眦欲裂，厉声喝道，同时一个箭步上前，试图挡住去路。阿福和另一个伙计也反应过来，咬牙拼力阻拦。
场面瞬间失控。推搡、拉扯、叫骂声混作一团。一个冲在最前的学徒猛地撞在叶青身上，叶青踉跄后退，后背“砰”地撞在通往后院的木门门框上。混乱中，不知是谁的手肘狠狠撞在了他肋骨上，剧痛让他眼前一黑，闷哼一声弯下腰。
“别碰那些机器！”叶青忍着痛嘶吼，声音因愤怒和焦急而变形。他看到有人已经掀开了布帘，看到了工坊内那些闪烁着青铜光泽的造物。
就在这千钧一发之际，一个清朗沉稳的声音如同定海神针般响起，瞬间压下了所有的嘈杂：
“住手！”
声到人到。
一道青影如风般卷入铺内，不见他如何动作，只是脚步微错，身形几个轻灵的转折，如同穿花拂柳，便已巧妙地插入了混乱人群的最核心。手臂舒展，看似随意地一拨一带，那几个冲得最猛、正与阿福等人扭打的学徒，顿觉一股柔韧却沛然莫御的力量传来，身不由己地向两旁踉跄分开，将通往工坊的路让了出来。
青衫磊落，正是云辰。他神色平静，目光深邃，只是站在那儿，一股无形的气场便弥散开来，让喧嚣的铺面为之一静。
紧随其后，一道水蓝色的身影也轻盈地飘入铺中，带着山间清泉般的凉意。海兰不着痕迹地站到了云辰侧后方半步的位置，目光清冷地扫过全场，最终落在脸色铁青的莫怀仁身上。她的存在，像一泓静水，无声地消弭着空气中躁动的火气。
“莫老，各位师傅，”云辰对着莫怀仁及众丹师拱了拱手，语气平和，听不出丝毫火气，却自有一股令人信服的力量，“青木丹坊初开，或有考虑不周之处。若有得罪，云辰在此代为赔礼。只是，这般不问情由，便要动手砸人器物，恐怕于理不合，也有损诸位清誉。”
他顿了顿，目光转向正捂着肋下、脸色因愤怒和疼痛而发白的叶青，语气转沉：“叶青所为，或显急躁，然其心可鉴，不过是想让良药普惠更多贫苦之人。丹道传承，贵在济世活人，而非抱残守缺，固步自封。不知莫老以为然否？”
莫怀仁被云辰这番话堵得一滞。云辰的态度无可指责，点出的“济世活人”更是丹道至理，让他一时难以反驳。他身后的丹师们面面相觑，气焰也消减了几分。那矮壮丹师张了张嘴，终究没敢在云辰面前再造次。
“……哼！”莫怀仁重重哼了一声，拂袖道，“巧言令色！丹道自有丹道的规矩！岂容这等旁门左道亵渎！我们走！”他显然不愿再多纠缠，转身便走。其他丹师见状，也纷纷跟上，一场眼看就要爆发的冲突，竟被云辰三言两语暂时压了下去。
丹师们忿忿离去的背影消失在朱雀桥的人流中。
“叶青，伤着没有？”云辰立刻转身，关切地看向叶青。
“死不了！”叶青咬着牙直起身，肋下的疼痛让他吸了口冷气，但更多的是一种被羞辱的愤怒和机器险些被毁的后怕，“这帮老顽固！他们懂什么？他们只知道守着那点可怜的手艺，生怕被人抢了饭碗！他们根本不在乎外面有多少人等着药救命！”
海兰走到叶青身边，指尖泛起一丝淡得几乎看不见的蓝芒，轻轻拂过他肋下疼痛的位置。一股清凉温润的气息透体而入，迅速缓解了那里的淤痛。“情绪过激，于事无补。”她声音清冷，带着安抚人心的力量，“莫怀仁此人，在南城丹师中素有名望，行事虽古板，但并非完全不讲道理。今日之举，有些反常。”
“海兰说得对。”云辰眉头微蹙，目光锐利地投向丹师们离去的方向，“莫怀仁方才，眼神深处有挣扎，有无奈，唯独少了往日那份理直气壮。他像……被人用刀架着脖子在说话。”
他沉吟片刻，果断道：“叶青，丹坊这边你照看好，安抚伙计和顾客。我和海兰去探探风声。此事背后，恐怕没那么简单。”
云辰和海兰并未走远，只在朱雀桥附近人流最密集的茶寮、货摊间看似随意地走动探听。云辰收敛了气息，如同一个普通的青年修士；海兰更是将存在感降至最低，如同融入水中的墨滴。
茶寮角落，两个穿着短褂、像是力夫的汉子正压低声音交谈。
“……听说了没？百草堂莫师傅家，好像出事了？”
“嘘！小点声！我也听了一耳朵，说是他家那个在岭西镇药铺当学徒的小儿子，前几天突然不见了！莫师傅急得嘴角都起燎泡了……”
岭西镇！
云辰与海兰隐在人群后，交换了一个眼神。岭西镇位于天风城西侧近百里，三不管地带，地下黑市和灰色交易猖獗的名声，他们早有耳闻。
线索指向明确。两人不再停留，身法展开，如两道轻烟，迅捷无比地掠过繁华的街市，朝着城西百草堂的方向而去。
百草堂铺面不大，古旧的门板半掩着，透出一股萧索。后巷通往后院的小门虚掩着。云辰和海兰悄无声息地潜入，身形完美地融入阴影之中。
后院厢房里，压抑的哭泣声断断续续传出。
“……怀仁，求求你了…放弃吧…去跟那些人服个软…把咱儿子换回来要紧啊…”一个妇人悲切哀求的声音，带着无尽的恐惧。
接着是莫怀仁疲惫而沙哑，却异常执拗的回应：“糊涂！我莫怀仁一生行医炼药，行的端做得正！让我去帮那些黑市的杂碎打压同行，用下作手段去毁人家营生？这和亲手把儿子推进火坑有什么区别！那些人贪得无厌，今天要我们对付青木丹坊，明天就能要我们去下毒害人！阿松…阿松他…只能指望城主府的巡城卫了…”说到最后，声音哽咽，强撑的坚持下是无法掩饰的绝望和无力。
“指望巡城卫？他们管得了岭西镇的黑市吗？那些人…那些人说…说阿松再不听话…就…就把他送去挖‘噬灵矿’啊！那是要命的活啊！”妇人提到“噬灵矿”三个字时，声音抖得不成样子，充满了深入骨髓的恐惧。
窗棂的阴影下，云辰的眸光彻底冷了下来，锐利如冰锥。海兰周身的气息也瞬间沉凝，空气中的水汽仿佛都带上了一丝寒意。
岭西黑市，掳人胁迫，噬灵矿！
一切豁然开朗。那些看似顽固的抗议，那压抑的愤怒和绝望的眼神，根源竟在此处！这已非简单的理念之争，而是黑恶势力将手伸向了天风城这最贴近民生的角落！
“走！”云辰低喝一声，示意海兰撤离。
两人无声无息地退出了百草堂后院，如同从未出现过。
回到青木丹坊，工坊内一片狼藉。撼山杵巨大的青铜基座歪斜着，几根关键的传动连杆被暴力砸断，扭曲变形地散落在地上。精钢齿轮崩飞了好几枚，像被啃噬过的残骸。玄铁杵沉重地歪倒在砸碎的石臼旁，杵身上几道新鲜的、刺目的刮痕清晰可见。浓烈的药香混合着刺鼻的机油味和金属粉尘的气息，弥漫在空气中。
叶青呆立在废墟中央，背对着门口。他垂着头，肩膀微微耸动，沾满油污的双手紧紧握成拳头，指节因为过度用力而泛出青白色。那背影，僵硬得像一块被怒火烧透的石头。
阿福和其他几个伙计远远站着，红着眼眶，大气都不敢出，脸上写满了愤怒和委屈。
“叶青。”云辰的声音打破了死寂。
叶青猛地转过身。
他脸上没有泪，只有一种被逼到绝境、即将爆发的狂怒。眼睛布满血丝，死死地盯着云辰和海兰，声音嘶哑得像砂纸摩擦：“查到了？是不是岭西那帮杂碎干的？”
云辰沉默地点点头，目光扫过地上那些被损毁的齿轮和连杆，声音沉凝：“莫怀仁的儿子被岭西黑市掳走，以此胁迫他带头闹事。他们的目标，恐怕不止是砸掉你的机器。”
“胁迫？”叶青像是听到了天大的笑话，他猛地一脚踹在旁边一个倒下的药碾子上，发出“哐当”一声巨响，震得屋顶灰尘簌簌落下，“就为了胁迫他，就要砸掉能救命的机器？就要掐断那些穷苦人最后一点希望？！”
他猛地指向工坊外，声音因为极致的愤怒而拔高，近乎咆哮，每一个字都像烧红的铁钉砸在地上：
“外面！朱雀桥外面！有多少人咳着血等我的‘回肺散’！有多少人发着烧等我的‘退热丸’！那些老顽固守着的丹炉，炼一颗丹药的工夫，够我这机器救十条命！他们砸的不是铁！不是木头！”
他几乎是吼了出来，脖颈上青筋暴起，血红的眼睛死死瞪着虚空，仿佛那里站着所有阻挠他的人：
“他们砸的是药！是命！是那些躺在破草席上等死的凡人的命！”
愤怒的嘶吼在空旷的工坊里回荡，震得人耳膜嗡嗡作响，也震碎了所有表面的平静。窗外，夕阳的最后一缕余晖被厚重的云层吞噬，暮色四合，阴影如浓墨般迅速蔓延，沉甸甸地压了下来，预示着风暴将至。
欲知后事如何，请听下章分解。