第24章 瘴雾与白骨路
黑石镇污衣堂的后院,空气凝滞得如同铅块。*0-0?小~税!网~ ¢更¨薪_嶵`全^十几个人影沉默地站着,泾渭分明。
一边是七八个衣衫褴褛、面黄肌瘦的乞丐。他们眼神麻木,带着一种认命般的死寂,身体微微发抖,不知是冷的还是怕的。
他们是被“挑选”出来的,理由五花八门——要么是“上供”时表现不佳,要么是犯了堂口的“规矩”,要么就是纯粹的倒霉蛋。
刀疤刘的手下像赶牲口一样把他们聚拢在这里,只丢下一句话:“跟着堂主办事,办好了,既往不咎,还有赏钱。办砸了……哼。”
另一边则是三个穿着皮坎肩、背着猎弓和柴刀的精悍汉子。他们是刀疤刘花重金从黑石镇附近山村里请来的老猎人,以熟悉山林、辨识草药毒虫著称。
此刻,三人脸上都带着浓重的忧虑和一丝不易察觉的抗拒,看着土鬼林的方向,喉结滚动。
为首的老猎人姓赵,脸上沟壑纵横,眼神却锐利如鹰,他低声对同伴道:“这趟活儿……悬呐。都机灵点,别往里死冲。”
刀疤刘带着几个最凶悍的心腹污衣卫,簇拥在中间。他们装备相对精良些,腰挎短刀,怀里还揣着王幽提前让准备的驱虫药粉和解毒丸(效果存疑),神情紧张中带着一丝凶狠。
王幽从堂口走出来。他换上了一身深灰色的劲装,外面罩着一件同样颜色的薄斗篷,兜帽拉得很低,遮住了大半张脸,只露出苍白的下颌和紧抿的薄唇。
他身形依旧单薄,步伐却异常稳定,仿佛感受不到自己身体的沉重。一股若有若无的阴冷气息,随着他的靠近,让在场所有人都忍不住打了个寒噤,连那几个麻木的乞丐都下意识地缩了缩脖子。+l/a+n\l_a¨n^w\e¨n+x!u^e^.\c¨o~m¢
他没有看任何人,径首走到队伍最前方,声音不高,却清晰地传入每个人耳中:“出发。”
没有多余的动员,没有虚假的承诺。冰冷的两个字,如同投入死水的石子,激起的只有更深的寒意。
土鬼林,名副其实。
黑石山西麓,绵延的山林到了这里,仿佛被无形的诅咒侵蚀。参天古木扭曲虬结,树皮呈现出一种病态的灰黑色,枝叶稀疏,透下惨淡的光线。
地面覆盖着厚厚的、不知沉积了多少年的腐叶,踩上去绵软而无声,散发出浓烈的、混合着霉菌和腐烂气息的土腥味。
越往里走,空气中开始弥漫起淡薄却粘稠的雾气,带着一种令人作呕的甜腻感,视线变得模糊。
“瘴……瘴气!都小心点!把口鼻捂严实了!”老赵猎人的声音带着紧张,率先用布巾捂住口鼻。其他人也慌忙照做。
“啊!”一声短促凄厉的惨叫突然从队伍前方响起。一个走在最前面的乞丐猛地扑倒在地,疯狂地抓挠着自己的小腿。
只见一条筷子粗细、通体碧绿、头部却呈现诡异鲜红色的蜈蚣,正死死咬在他的皮肉上,毒液迅速注入!
“是赤头瘴蚣!剧毒!快!快砍掉他的腿!”老赵猎人脸色大变,厉声喊道。
刀疤刘身边一个污衣卫下意识地拔出短刀,就要上前。王幽冰冷的声音却比他更快:“闭嘴。”
那污衣卫的动作僵住。·0+0¢暁_税-枉- _已_发-布_醉,歆-蟑.结~
王幽甚至没有回头看一眼那个在地上痛苦翻滚、脸色迅速发黑的乞丐。他脚步不停,只是微微抬了抬手,指向下一个乞丐:“你,继续走前面。”
被点名的乞丐瞬间面无人色,双腿抖得像筛糠,但在刀疤刘凶狠眼神的逼视下,只能绝望地、一步一挪地越过同伴,继续踏入那未知的、被淡薄雾气笼罩的前路。
惨叫声很快微弱下去,只剩下痛苦的抽搐和喉咙里嗬嗬的怪响。没有人敢去管他。那具身体迅速被雾气吞没,成为腐叶层的一部分。
队伍在死寂和压抑的恐惧中继续前行。雾气越来越浓,能见度不足十步。毒虫的威胁无处不在。色彩斑斓的毒蛛在暗处结网,拳头大小的毒蛾扑扇着翅膀,发出令人毛骨悚然的簌簌声。
时不时又有乞丐被不知名的毒虫咬中,惨叫着倒下,然后被无情地抛弃。地上开始出现森森白骨,有动物的,也有……人类的。扭曲的姿势诉说着临死前的痛苦。这条路,是用白骨铺就的。
“咯咯咯……”就在这死寂的恐怖中,一个清脆却令人头皮炸裂的小女孩笑声,突兀地在浓雾中响起。声音仿佛就在耳边,又似乎来自西面八方。
刀疤刘和污衣卫们瞬间汗毛倒竖,紧张地握紧了武器。猎人们更是脸色惨白,警惕地西下张望。
王幽兜帽下的眉头微不可察地皱了一下。他能感觉到怀中骨片传来的兴奋和贪婪。
这浓郁的瘴气、弥漫的死气、还有那些毒虫蕴含的微弱毒性,似乎都让小鬼感到“舒适”。那鬼脸虚影在他衣袍的阴影下若隐若现,贪婪地汲取着环境中的阴秽气息。
更诡异的一幕发生了。
当王幽走过一片盘踞着密密麻麻黑色毒蚁的腐烂树根时,那些原
本躁动不安、甚至试图向他爬来的毒蚁,仿佛遇到了天敌克星,瞬间如潮水般退散,留下一条干净的小径。
一只拳头大小、通体紫黑、散发着腥臭的毒蝎子,刚从一个树洞里探出头,猩红的眼睛锁定了王幽,但下一刻,它像是被无形的力量灼伤,发出一声尖锐的嘶鸣,猛地缩了回去,再不敢露头。
王幽周身弥漫的那股无形阴冷气息,此刻仿佛形成了一道看不见的屏障。
所有毒虫蛇蚁,都本能地避之唯恐不及。他所过之处,毒虫退散,连那粘稠的雾气都似乎被排斥开一丝,让他周身显得略微“清晰”一点。
刀疤刘和污衣卫们看得目瞪口呆,随即眼中爆发出狂热的崇拜!堂主!果然是深不可测!连这土鬼林的毒虫都要退避三舍!
老赵猎人更是瞳孔猛缩,看向王幽背影的眼神充满了难以言喻的惊骇和深深的忌惮。这年轻人……身上到底藏着什么邪门的东西?!
“跟上。”王幽的声音依旧平淡,打破了这诡异的寂静。
他没有解释,也不需要解释。这驱虫的“能力”,不过是自身携带的阴邪之气比这土鬼林的毒虫更加“纯粹”和“危险”罢了。
队伍在沉默和更深的敬畏(或者说恐惧)中继续深入。乞丐炮灰的数量在锐减,每一步都踏在同伴或前人的尸骨之上。
雾气浓得化不开,西周死寂一片,只有踩碎枯枝和粗重喘息的声音,以及……偶尔从王幽身边传来的、那令人毛骨悚然的“咯咯”轻笑。
王幽的精神高度集中。他一边维持着对自身阴气的掌控,一边仔细观察着周围的环境。
他看到了老狗描述中那种快荒废的药农寨子的痕迹——几段倒塌的、爬满藤蔓的石墙,一些朽烂的农具半埋在腐叶里。他锐利的目光扫过那些扭曲的树干、潮湿的岩壁、以及地面某些特殊的植被。
突然,他的脚步在一处背阴的陡峭岩壁下停住。
岩壁底部,覆盖着厚厚的墨绿色苔藓。而在苔藓的缝隙中,缠绕着几根极其不起眼的藤蔓。藤蔓只有小指粗细,呈现出一种暗沉的、近乎发黑的深紫色,表皮干枯虬结,如同凝固的污血。
藤蔓上零星点缀着几片同样紫黑色的、边缘带着细小锯齿的叶子,叶片表面覆盖着一层诡异的、仿佛油脂般的黯淡光泽。
最让王幽瞳孔微缩的是,在藤蔓扎根的岩壁缝隙里,赫然散落着几截细小的、鸟类的白骨。白骨上干干净净,连一丝血肉残渣都没有留下。
阴血藤!
王幽的心脏猛地一跳。怀中的骨片瞬间变得滚烫,那鬼脸虚影在他斗篷的阴影里剧烈地扭曲着,发出无声的尖啸!
找到了!
但,这扎根于白骨之上、散发着不祥气息的邪物,显然不是那么容易采摘的。那岩壁周围死寂一片,连最微小的虫鸣都没有。一种无形的危险感,如同冰冷的毒蛇,悄然缠绕上每个人的心头。
王幽缓缓抬起手,止住了身后队伍。他兜帽下的目光,如同最冷的冰,锁定了那几根深紫色的藤蔓。
“就是它了。”他的声音在浓雾中响起,带着一种冰冷的确定,也预示着真正的危险,才刚刚开始。