救阿枝
救阿枝
人们再问时，陈枝一开始客气地答“不知道”，后来便直接沉下脸，一言不发。
可渐渐地，关于陈枝的流言，却越来越多。
大家都说，陈枝克夫，是个孤寡命，所以才总是说不成亲事；又说，陈家造了太多杀业，阻了她的好姻缘；还有的说，是陈家人命不好。
总之，随着这些流言疯传，陈家猪肉铺的生意，又冷淡下去。
王阿花被王麻子关在家几个月，早已不耐烦，今听了陈枝的事，偷偷出了家，领了几个女伴，便往陈家猪肉铺走来。
摊前的猪肉，还剩下一大半，陈枝摇头叹了口气，准备将肉都收进箩筐，回家做炙肉。
一连几日，都是这般，她早已习惯了。
好在她跟父亲都想得通，笑说着，卖不出去，就留着自己吃呗！这有什么？咱又不缺这点钱使。
“咳咳！陈枝，给我称十斤肉吧。”
一道骄矜的声音响起，陈枝一擡头，便看见王阿花带着三个女伴走来。
王阿花穿着一身鹅黄罗衣，配一条夺目的石榴裙，敷脂抹粉，一双细长的眼里露出得意的笑，她身边的女子，也都窃窃私语笑起来。
“瞧她那副愣头愣脑的样儿，真好笑。”
“可不是，好不容易等来一个主顾，自然该惊呆了！”
陈枝徒装作没听见，砍了十斤肉，用布兜子一装，却拿手按住，道：“一两银子，先给钱。”
她吃过王阿花的亏，如今不得不留个心眼，而且看她今日的模样，并不像是来买猪肉，而是来看她笑话的。
“啧啧啧，真是小家子气，瞧瞧这是什么？”
王阿花从怀里掏出一袋鼓鼓囊囊的钱袋，随手拿出一锭银子，在手中把玩，笑道：“陈枝，我今日可是好心来照顾你的生意，你还怕我讹你的钱不成？将肉给我切成小四方块，码好了先。”
怕她无意买肉，陈枝并未细切，如今听她这般说，便挥着砍肉刀，仔细地堆叠好，再重新装了。
王阿花笑着伸手，却是将银子随手一扔，抛在了脚边，唇边露出一丝嘲讽的笑：“喏，银子不小心掉地上了，你来捡吧。”
“王阿花，你别太过分！”
一阵愤怒的声音响起，刘贵从不远处急忙跑了过来，对陈枝道：“阿枝，别理她！她就是想欺负人，这十斤猪肉算我的！”
说着，刘贵便从怀里掏出银子。
王阿花冷笑道：“你这条走狗倒是忠心耿耿，只是，也要撒泡尿照照自己，看看人家瞧不瞧得上你，别白白地献殷勤，徒遭人嫌罢了！”
刘贵攥着拳头，脸上气得青筋隐跳，怒道：“王阿花，你信不信，我把你爹找来！”
“你尽管去找，但是，过后你刘家炊饼铺的生意，恐怕就没那么好了。”
王阿花脸上闪过一丝阴冷，“还有，你娘亲前几日还来我家呢，想跟我爹在我们裁缝铺讨个活计，你自己好生掂量着吧。”
如同一盆冷水浇下，刘贵的面色由红转白，额上渗出一圈冷汗。
陈枝推开他，淡淡一笑：“贵哥，你不用担心。既然王姑娘是诚心来买肉的，我自然是欢迎的，怎会不把肉卖给她？”
说着，俯下身去拾捡银子，王阿花并未擡脚，陈枝便擡头，脸上仍然挂着笑意：“王姑娘，该松脚了。”
王阿花被她如此奉承着，受用无比，却又觉得那笑脸着实刺目，仍死死踏着足下的银子，道：“乡里邻居都说，陈家猪肉铺的阿枝性子温和，跟那街边的巴儿狗倒是有得一拼，今日一见，果然不错！”
“阿枝，给我来三十斤肉，今日塞春楼有大宴，你这摊前的肉，恐怕啊，都不够我使！”
随着一声娇媚的声音传来，众人看去，只见春娘杳杳地走了来。
一身石绿色折枝花纹缎裙，随着她轻盈的身姿，如湖水波纹，微微浮动。
她身后还跟着个五大三粗的壮汉，神色冷肃。
春娘又道：“阿枝，快，将这些肉都给我切一切，我马上就要的。”
陈枝便起身，去切肉，王阿花见她离开，脸颊不由一烫：“喂！陈枝！你不要银子了？”
此话一出，春娘已命壮汉将一袋纹银交到陈枝手中，又笑吟吟对王阿花道：“王姑娘，真不好意思，我已经付过银子了，这些肉自然也就是我的。你下次若要来买猪肉，恐怕要快点付钱才行。看看，晚一步，肉就买不成了。”
“你——”
王阿花气得一张脸紫涨，攥着手，尖利的指甲陷进掌心，忽然冷笑道：“不过是个窑子里的鸨母，在这里做人情，恐怕是想让陈枝进塞春楼里卖肉去吧！”
她说的话，又锋利，又狠毒，直戳人心窝子，身边的几个女伴，通通都笑将起来。
“阿花，你这话也说得忒厉害了！不过却是这么个道理，横竖呢，不管在这儿，还是在塞春楼，她们不过都是卖肉罢了！哎哟喂，真是笑死我了……”
陈枝听着这番浑话，满脸涨得通红。
她不惯跟人吵架，此时除了胸口闷堵着一口气，嗓子眼火烧般疼，竟一句话也说不出。
刘贵也气得面红耳赤，怒目而视，却也不知说什么话辩驳。
只有春娘“噗嗤”一声笑了，好似并没有动怒，妩媚的脸上眼波流转，笑着对王阿花道：“王姑娘连我们青楼里的行话都知道，想必，王姑娘的经验很丰富吧？改日，或许可以来塞春楼里，教教我那些姑娘们，若是她们有王姑娘这一分半分的胆子，还愁抓不住男人吗？”
王阿花虽说话大胆，可终究是姑娘家，听见春娘这般话语，竟将她与青楼女子相比，甚至、贬得她比青楼女子还不如！
一时臊得脸红耳斥，半晌说不出话来。
与她随行的三个女子，亦是羞得无地自容，将手帕绞得皱巴巴，一个个都不知如何对付。
“啊，王姑娘，我这主意怎么样呢？若是你没意见，我明日便去你家，跟你爹说去，如何啊？”
春娘还要继续恶心她，王阿花羞愤欲死，忙喝道：“闭嘴！谁跟你是一路人！”
说着，忙拾了银子就匆匆离去。
“唉，阿枝，你什么都好，就是嘴不会说。要是嘴厉害，怎么会被这恶女子欺负呢？”
春娘叹了口气，脸上流露出一丝疼惜。
陈枝面颊通红，眼里蒙了一层水雾，感激地看着春娘：“春娘，谢谢，这次多亏了您……”
“没事，以后你多跟我学学，那王阿花不是什么好人，何必跟她客气？好了，阿枝，你快给我切肉吧。”
“春娘，您是真要买五十斤吗？”陈枝有些诧异，她以为，春娘是因要帮她，才随口一说的。
春娘笑道：“自然是真的，你别替我心疼银子，塞春楼的确有大宴，快切肉吧。”
陈枝便将摊前的肉，都给她切了，装好，那壮汉在春娘的示意下，背着肉走了。
春娘见刘贵像根木头似的，还杵在这儿，不由笑着对他说：“阿贵，你还不走？我有几句女儿家的话要跟阿枝说呢！”
刘贵早听了她那番厉害话，心里就已经有些打怵，如今听她这般说，忙得点头：“我这就走了……”
走出几步，却又回过头来，涨红了脸：“阿枝，明、明日等着我，我……我来替你收摊啊！”
陈枝应道：“知道了，你快去吧。”
等刘贵走远了，春娘才开口：“阿枝，听说阿鸢跟他娘亲从东三巷搬走了？”
她是才听见的消息，说阿枝相亲好几次都没有修成正果，如今本要许给程家，程家却又搬走了。
虽然，陈枝一直说，是她不肯嫁，是她悔的亲事，可众人一看程家人都不在这儿了，自然也就揣摩出来：是程家的人嫌弃陈枝。
这样闹下来，陈枝的名声渐渐变得不堪，更没有人愿意前来提亲了。
见陈枝垂下头，春娘叹了一声，道：“没想到，阿鸢是这样的人，他那时待你那般亲厚，却突然就跟他娘离开了。”
“也许，是有苦衷吧……”
陈枝这样说，心里却好像装了一肚子苦水，连嘴里也苦得发麻。
“你可知道，阿鸢的真实身份？”春娘忍不住问。
“真实身份？是什么？”
陈枝脸上露出诧异的神色，“难道阿鸢瞒了我什么事吗？”
春娘见陈枝这副模样，想来是还不知道阿鸢是男子，如今阿鸢既然离开，告诉了她反而令她更伤心，便道：“没什么，只是听说他有个兄弟。”
陈枝苦笑：“是啊，正是与‘她’兄长结亲呢，如今……都过去了。”
她收了摊，问道：“春娘，你跟我师父如今如何了？你要跟我一同去悬壶堂看看他吗？”
“算了，他并不想见我，我也不愿让他更厌我，你去吧。”
说着，春娘又握住她的双手，笑道：“阿枝，若是日后有事需要我帮忙，便来找我。”
陈枝点头，望着春娘杳杳离去的背影，心里涌出难言的温暖，春娘待她真好。
秋意浓浓，树上枯叶随风而落，飘了满地，仿佛铺了一层暗黄的菱花纹地毯。