28. 眼见为实的民情

一路上李承璟和李景煜泾渭分明,各坐各的各吃各的。李景煜倒是三番五次想要过来搭话,李承璟却有些刻意拉远距离。


几次下来他便也作罢不再尝试。两人就这样相安无事。


今年光景不好,先是洪灾,紧接着就是旱。这茬粮食是怎么收成都没办法好起来。


沿路路过干涸的天地,黄土色的地面上一道道的裂缝张着嘴。别说田里的作物了,连路边的野草,都枯黄如稻草一般。


穿着褴褛的流民从他们身边经过,突然一个孩子一头栽倒在地。他的父亲却只是沉默的蹲下来,摸了摸鼻息,用力的将孩子扛到肩上,接着走路。


全程没有人发出任何声音,其他人也只是稍微瞟过一眼便自顾自的向前继续走。


李景煜看着这个场景,他翻身跳下马来,找旁边的侍卫拿了一个饼,给孩子的父亲送了过去。


孩子的父亲接过饼,轻声道了声谢。他的声音嘶哑,人也没什么力气,孩子已经在他肩头悠悠醒转过来。


他掰了半块饼给孩子,那孩子接过饼狼吞虎咽的往嘴里塞了起来。


“多谢恩人!孩子几天没吃饭了,刚才晕倒了一下,没大碍的。”


“你们这是从家乡出来的?”


“对,俺们是旁边邑县的。没办法,一直没有雨,苗子都死光了,不出来也没有活路。”


男人看孩子吃到食物了,眉头似乎也舒展开了一些。


那孩子吃着吃着,脸色煞白,手里剩的饼也掉到了地上。他努力伸着脖子,做着无谓的吞咽动作。


显然是吃的太急,干的饼给噎住了。


“水!快拿水来!”李景煜大声叫着。


等水送到孩子嘴里时,孩子已经喘不过来气了。即便有水了也咽不下去,双腿在地上乱蹬了几下,突然便没了动静。


李景煜有些慌乱,他没有想到自己的好心会让孩子丢掉性命。


男人一屁股坐到地上,眼睛里却没有流出眼泪,只是更深的绝望。


“你,老乡,这……”李景煜想解释也想安慰,却不知该怎么开口。


男人无力的抬抬手,扶着膝盖站了起来。顺手还将孩子掉在地上的饼捡了起来塞到怀里。


孩子被挪到路边,盖了个破席子。李景煜于心不忍,塞给他了一块碎银子。男人最后看了一眼孩子的尸体,转身离开了。


回到行伍中,李承璟也下了马站在那里。看着李景煜有些失魂落魄的样子,他开口说道,“不是你的错。”


“我知道。我只是……”李景煜抓着缰绳的手捏紧了,“皇兄你没有看到,他的眼神,从始至终,让我感觉我面对的是一个已经死了人。”


李承璟看着远去流民的背影,“是啊,对他们来说,现在的生活同死也没什么分别。甚至也许死更是解脱。”


通往樊城的路上,会经过刚才这些流民说的邑县。刚好到了中午,一行人便进了邑县,准备吃些东西稍事休息。


邑县还算是一个有些规模的县城。进到城里,这里的餐馆酒肆仍是营业,街上张扬着红色黑须边的招旗,店前挂着红色灯笼。


“这里看起来似乎也并没那么贫困啊!”李景煜有些不理解。


南宫回看了他一样,轻笑了一声没说话。他们挑了路上最大的一个食肆,在外栓住了马。


进到店里,小二看他们衣着简单却精良,想来是富贵人家,赶紧满面堆笑的跑了过来。


“各位客官,有什么想吃的想喝的?”


“你这里有什么好吃的好喝的呀?”


“客官您这是问对了,我们这里啊,是邑县最有名的食肆!基本上这里的特色菜我们这儿都有!”


“说来听听。”


“比如鲜笋干丝鸡,炭烤羊排,红烧猪肘子……”小二滔滔不绝的报出了一大串菜名。


“你这里鸡鸭鱼肉都有啊?”沈如玉有些好奇问道。


“那是,咱们邑县农庄多,这些畜牲多着呢!”


“行,你刚才说的各来一份,再加两壶竹叶青。”


“好咧!”小二殷勤的又将桌子擦了擦,“稍等哈!各位老爷有眼光,竹叶青爽口解腻,保管你们吃的舒心!”


李承璟看了看李景煜,对影子说,“你去,问他们要不要一起吃饭。”


“啊?”南宫回吃惊的看着他,“殿下!”


“我自有打算。”


李景煜爽快答应了,两边给两张桌子拼了一下,就这么坐在了一起。


“我觉得父皇这次同意我们一起去北疆,也许不单单是为了让我们去平乱。”


听到李景煜这样说,李承璟笑了一下,“你是看到刚才流民想到了吧?”


“今年只知各地上表大荒,却不知道实际的严重程度远超想象。”


李景煜原本一直是贵公子做派,吃穿用度在路上也比李承璟要讲究许多,衣衫都是特别熏香的。


沿路也是游山玩水的心态,还作诗弹琴,很是快意。这是李承璟第一次在他的脸上,看到了属于上位者思考的模样。


“那我觉得这件事我可以同你说了。”李承璟想了想,从袖子里掏出一封奏折递给李景煜。


奏折是樊城的知府报上来的,这封奏折,与其说是奏折,不如说是他的自白忏悔书。


里面详细说明了樊城知府收受贿赂,卖官分爵,邑县和山阴县的县令,都是未经科考直接上级举荐出来的。


而这些人,都是当地县里最大的绅户。每年给樊城知府送出金银无数,苛待种地的平民百姓。


“这是哪来的?!”李景煜很是惊讶,这封奏折并未在朝堂上出现过。


“临走前,德夏公公交给我的。”


“你的意思是,父皇他……”


“不管如何我们都得去看一眼。”


也许是李景煜对流民伸出的那一只手,让李承璟觉得,也许这个弟弟真的同他的母亲和他的母族不同。


很快各色菜肴就陆续上桌了,不得不说这个店小二也没有吹牛,这家店的菜做的确实不错。


“小二,你们这个季节,哪里来的鲜笋啊!”


“客官有所不知,我们这家店是县令家的产业。县令家自己的宅子里就有冰窖,常年都有鲜食供应的!”


小二呵呵笑着,更卖力的夸赞起来。


只是吃饭的众人,互相对视了一眼,心照不宣。这年年上报受灾的几个县,怎么县令家可以如此奢华。


连京中许多普通官员,也都不可能有自己家的冰窖和源源不断的鲜食。


“小二啊,那请问县令的家怎么去啊?”


“哦,那好找,你们大街走到头,最大的有牌坊的那家就是了。”小二突然凑过来问道,“几位也是来采风的吧?”


“采风?哦哦,对的。”


“我猜就是!我们县令的宅子,远近闻名的园林设计别致。许多达官贵人都会特地来参观采风呢!”


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吃完饭,几人将侍卫留在驿站,散步朝县令的宅子走去。


果然,远望街头有一个气派的牌坊,想必就是县令家门口那个。等走到近处,大家才更为惊叹。


“我的乖乖,这宅子怕是有半个县城大吧!”南宫回跳起来看,嘴里感叹。


这宅子确实面积大,从侧面看起来围墙也圈的几乎看不到尾。见几人探头探脑的在门口转悠,宅子里突然出来一个看起来长相凶恶的护院。


“你们是谁!?”


“请问这里是县令的宅院吗?听说此处园林设计别有风格,我们特来拜访!”


护院上下打量了一番,神态傲慢的问道,“你们有拜帖吗?”


“还需要拜帖?”


“那当然,这里可不是谁都能来随便参观的!”


李景煜有些生气,李承璟按住他的手臂,微微行礼,对那个护院说道,“麻烦你将此物交给你家大人,他见了自然会放我们进去。”


护院将信将疑的接过信物,转身进去。


过了一会儿,县令火急火燎的跑了出来,一只手还匆忙扶着头上的官帽。


“各位大人,在下有失远迎!快请进来!”


“这位……”


“下官姓马!”


“马县令,你这地方,还真是……气派的很啊!”


“不敢不敢,您是?”


“哦,我叫南宫回。这位是我们大公子,这位是我们二公子。”


“南宫大人,”马县令毕恭毕敬的行了一个礼,“两位公子,欢迎大驾光临!让这里蓬荜生辉啊!”


几人跟着马县令往院中走,一路上马县令恭敬又殷勤的给他们领路。


李景煜忍不住在后面戳戳李承璟,“你给他的是什么?”


“户部的掌印。”


“哈?!”李景煜瞪圆了眼睛,“你怎么会有户部的掌印?那他们怎么做事?”


“假的。”旁边一本正经走路的影子回答。


“不编造一个便宜的身份,我们怎么好办事?户部,他们这些算着钱的人,最想讨好了。”


李承璟露出一个意味深长的笑容,“记住了,你是户部尚书的二公子,我是大公子。”


李景煜不由得感叹,原来这里面还有如此多的学问。


沈如玉则是四处查看,将这个宅院的布局路线深深的记在脑子里。


“马县令,你这个宅子真的是典雅!各处植物的摆放也很是讲究,既有风水又甚是美观啊!”


“南宫大人好眼力啊!您还懂风水!”


“略懂,略懂。”


一路走来,马县令家甚至考究。每二十步都有下人站在一旁等候,或捧着瓜果或捧着水盆拿着帕子。


李承璟一行人心中又惊又怕,惊的是一个普通县令家中怎能豪华如斯,怕得是这样下去底下全是烂透了的官僚。


马县令陪着笑态度热络,沈如玉的眼角却瞟到有个身影在马县令扫过之处轻身跃了出去。


“公子,您的扇子没拿!”沈如玉突然提醒道。


“怎么做事的!不知道本公子没有扇子头晕目眩吗?!”李承璟斥责道,“还不快去寻来!”


“我差人去拿我差人去拿!”马县令赶忙上前。


谁料沈如玉拍开他,“公子的东西你们那些下人弄不清楚,省的弄坏了。我去去就来。”


出了宅院,沈如玉提气跳到屋顶上,快速跟上刚才闪出门的身影。