第592章
县令有一瞬间的错觉，感觉萧峙巍峨如山的沉稳有帝王风范。
念头一闪即逝，县令惊得屏住了呼吸。
片刻之后，衙役推着囚车开始游街。
与断指一起吃过酒的人，看到他在囚车里可怜兮兮，壮着胆子上前问话，衙役们便将断指造谣一事公开，还亮出其赃银。
不出半日，颍州再无人敢肆意议论有关晚棠的谣言，造谣其他女子的污言秽语也忽然消弭……
勇毅伯府，勇毅伯收到老宅管家的信件后，额角隐隐作痛：“这混账，造孽啊！”
勇毅伯夫人不知发生何事，扶着勇毅伯坐下后，拿过那封信细看。
她吓得嗓音都尖锐起来：“这其中莫不是有误会？瑶娘、瑶娘她不是都入了谢家吗？”
祁琮今日休沐，被勇毅伯叫来后，看完来信，一张脸黑如锅底：“此事不可犹豫，咱们必须主动给萧太师一个说法，若是等他来诘问，那便晚了。”
“瑶娘在谢家，咱们去谢家讨人？”
话音未落，门子过来传话：“谢家二爷和二夫人……带着五姑娘来了。”
祁琮和父母对视一眼：“来得正好。”
勇毅伯夫人脸色难看：“好什么好？他们二房的带着瑶娘回来，准没好事儿。”
三人迅速出门见客，看到谢侍郎夫妇铁青着脸，祁琮心里“咯噔”了下。
勇毅伯父子客客气气地堆起笑脸，上前寒暄。
谢家二夫人也没拐弯抹角，客套完便看向祁瑶和听雪墨香两个丫鬟：“谢家实在伺候不起五姑娘，今日是带着出妾文书来的，这个妾室，我家三弟不要了。”
她已经仔细问询过祁瑶失忆的过程，是祁瑶自己摔倒撞成这样的，与谢彦尘无关。
勇毅伯夫人急了：“这才刚纳多久？怎得就要出妾了？你们这不是耍流……”
祁琮及时“咳”了一声，打断母亲的话：“勇毅伯府没有意见。不过还请谢侍郎和二夫人行行好，告知一声原因，五妹妹又造什么孽了？”
堂堂驸马低声下气，谢侍郎夫妇自然见好就收。
二夫人缓下语气，把祁瑶给谢彦尘下药的事情一一道明：“她这两日时不时在屋子里尖叫，再这样下去，别个还要以为我谢家在苛待她。”
勇毅伯夫人脸色讪讪，嘟囔了一句：“谢三郎此前掐她脖子总是真的，确实在苛待她……”
祁琮扭头，狠狠瞪了自家母亲一眼。勇毅伯也剜过去，脸色不善。
勇毅伯夫人闭上嘴，不敢再吭声。
二夫人听到她的嘀咕，冷笑道：“贵府好好问问她都做过什么好事，看看还该不该责备我家三弟。便是这妾室，也是她用下作手段逼迫来的，真要闹大，也不知萧太师能不能依了你们祁家。”
当然，假婚书的事情，谢家也讨不了好。
但她赌的便是祁家不敢把事情闹到萧太师跟前去，模棱两可地提醒一声，他们自然不敢再折腾。
祁琮一听牵涉萧太师，神情凝重了几分。
出妾之事很顺利，谢侍郎夫妇处理完这件事，很快便走了。
祁琮父子将人送出门，俩人对视了一眼。
勇毅伯愁眉不展道：“这该如何是好？怎么处理她，才能让萧太师消气？”
“瑶娘去谢家做妾之事并没有宣扬，两家悄悄处理掉，没多少人知道这件事。父亲让母亲管束好伯府下人，不许将此事传出去。安抚好谢家，他们便不会在萧太师跟前踩伯府一脚。”
勇毅伯颔首，紧紧盯着祁琮：“然后呢？”
祁琮皱着眉头，沉默下来。
祁瑶毕竟是他妹妹，有些狠话，他不忍心说出口。
俩人回到内宅，祁琮到底开了口：“五妹妹摔了一跤，不治身亡，为她准备后事吧。”
勇毅伯一震，勇毅伯夫人更是直接哭出声来：“不能留她一命吗？”
祁琮苦笑一声：“母亲可知造谣一品诰命夫人与人通奸，是何等后果？”
勇毅伯夫人摇摇头，她不知。
祁琮背出相关律法，不是杖刑便是流放，没有一个好结果：“咱们自行处理，还能留她一具全尸。父亲母亲也知道萧太师如何爱重其夫人，这件事绝对不会善罢甘休。倘若惊动了官府，日后也不必再杖刑或流放，可以悄无声息地将这件事处理掉。”
勇毅伯颔首：“若走到流放那一步，全京城的人都会知道此事，伯府还有什么颜面？”
勇毅伯夫人抹着泪直叹气：“她怎得就变成了这样呢？”
祁琮白着脸，良久才说了一句：“是咱们害了她，将她捧得太高，以至于她一点儿挫折都经受不住。”
勇毅伯夫妇没吭声，府里的主心骨都这么说了，他们还有什么意见？勇毅伯府当晚便传出噩耗，说是五姑娘游园时脚下滑了一跤，一头撞在了石头上，一命呜呼。
伯府当晚便一片缟素，哭声阵阵。
祁瑶其实还没彻底咽气，她头疼欲裂，躺在床榻上一动不动，四肢沉得厉害。
此前消失的记忆又走马观花般在她脑海里闪现，最后停留在她被万人艳羡的那场诗会上。
耳边忽远忽近地传来众人喝彩：“实乃京城第一才女！”
不远处，勇毅伯夫人看着她呜咽出声，府里的丫鬟婆子们也开始啜泣。
哭声与祁瑶的回忆交叠，虚虚实实，听在她耳里全部变成一声又一声的称赞。
听雪和墨香跪在床榻边，看到她嘴巴动了动。
听雪凑近一听，依稀听到祁瑶气若游丝的一句：“女儿……没给母亲……丢脸……”
说完这句，祁瑶便没了动静。
听雪的眼泪哗啦啦往下流，转头看向勇毅伯夫人，哭出声来：“夫人，五姑娘没了！”
众人的哭声瞬间高涨。
翌日勇毅伯府正在治丧时，祁琮收到萧峙的来信。
勇毅伯父子俩看完这封信后，悲伤之余又生出几分庆幸——幸亏及时处置了祁瑶，否则日后定会闹得难看，让勇毅伯府颜面扫地。
祁嫣的贴身丫鬟小满回来代为吊唁，看到这一幕后只觉得心寒，及时低头佯装没看到……
颍州别院，晚棠安安稳稳地坐完月子后，迫不及待地跟着林氏出了门。
来到颍州这么久，她还是第一次逛颍州城。
林氏带着她游览最繁华的那条街，恰好碰到断指今日被公开杖行。
老百姓们瞧热闹，将马车围困在路中央，前后水泄不通。
林氏脸色微变，只能被迫和晚棠一起坐在马车里遥遥观望。
断指凄厉的惨叫声传来，晚棠纳闷道：“此人犯了什么事？为何当众杖刑？”