第461章 见机
美洲贸易公司高级主办兼黑鲨岛负责人娄文和将密封袋里的情报反复翻看三遍，柔软的纸页边缘已被手指摩挲得起了毛边。
他站在官署二楼的露台上，望着港口里正在装货的“圣多卡号”商船，眉头拧成了疙瘩。
海风卷着咸腥味扑面而来，吹动他身上的棉布衬衣。
“阿七，备船！”娄文和转身时，皮靴在木质地板上踏出沉重的声响，“要最快的那艘飞剪船，我要亲自去一趟渝州。”
何小七捧着刚煮好的浓茶进来，闻言手一抖，滚烫的茶水溅在青花瓷托盘上：“大人，你昨天才从岛屿南边巡查回来，眼下岛上事务繁杂……”
“繁杂也得去！”娄文和打断他，将情报拍在松木桌上，纸张散开露出密密麻麻的蝇头小楷，“阿卡普尔科港传来的急报，西夷有大动作了！”
“大动作？半个月前，不是从墨西哥传来的消息，西夷只是派兵前往圣迭戈湾，去驱逐我们的滞留在那里的勘探队吗？”何小七疑惑地看着他，“这个时候他们应该收到了我们的示警，想来已经做好了应对准备。大人何必再犯险，乘坐联络船亲自跑一趟。”
“此番情形不一样了！”娄文和深吸了一口气，“因为，西夷可能会行险，不仅要动圣迭戈湾的勘探队，还要调集两大总督区的兵力，直扑永宁湾。”
“不会吧？”何小七一脸的惊讶。
“据说，那位西班牙本土来的总视察官对永宁湾那座金矿很感兴趣。”娄文和转身看向墙壁上挂着的一幅美洲舆图，手指向秘鲁地区，“他已经前往利马，准备说动秘鲁总督派两千到三千士兵支援，估计几个月后就会抵达阿卡普尔科港汇合。”
“圣迭戈湾只是诱饵，他们真正的目标是永宁湾和那座金矿！……”
他忽然停下手，转头看向何小七：“小七，我们黑鲨岛似乎正位于墨西哥前往永宁湾的途中。”
何小七愣了愣：“大人的意思是……”
“搂草打兔子！”娄文和一掌拍在了墙上，“西夷若是要进攻永宁湾，势必会在来的路途中，顺势攻打我们黑鲨岛！……去，将孙大彪唤来！”
“是，大人！”何小七放下托盘，转身朝屋外奔去。
“狗日的，西夷是疯了吗？”娄文和坐回椅子上，端起茶壶给自己倒了一杯清茶，一边慢慢的啜着，一边等待黑鲨岛护卫队长孙大彪的到来。
约莫一刻钟，孙大彪便一路小跑着赶了过来。
“大人……”他喘了一口气，朝娄文和拱了拱手：“大人，可是西夷征伐之事？”
“嗯。”娄文和给对方倒了一杯茶，“黑鲨岛不仅是咱们新华在墨西哥地区的货物走私中心，也是东太平洋最重要的物资补给站。若是西夷欲对我新华动武，此岛必遭攻击。所以，我们需未雨绸缪，早做准备，以应西夷来袭。”
“大人，自半个月前，阿卡普尔科港传来消息，说西夷欲派兵前往圣迭戈湾，我们黑鲨岛便从墨西哥紧急采购了大批粮食、药材、蔗糖、酒水等物资，加上此前的诸多储备，当可坚守半年以上。”孙大彪面色沉静地回道。
“那火药和军械呢？”
“大人无忧，器械和火药也很充裕，足以让来袭的西班牙人流干身上的血。”孙大彪信心满满地说道：“另外，这十几天里，卑职还组织人力在堡寨内新修了两座储水池，并已经蓄满了水，可保障寨内三百多人的日常饮用。”
“很好！”娄文和脸上露出满意的笑容，“稍晚些时候，我会乘坐快速联络船前往永宁湾，将西夷的最新军事计划和部署报于韩专员。在我离开后，整个黑鲨岛的日常管理将由你全权负责，务必保证该岛的安全。”
“是，大人！”孙大彪深深地看了他一眼，随即躬身应诺道。
“嗯，从现在开始，黑鲨岛进入战备状态，堡寨内晚上实施宵禁，任何人不得命令，严禁随意走动。”娄文和脸上有些微赧，但仍摆出了一副威严的样子。
“大人……”孙大彪犹豫了一下，“既然岛上宣布进入战备状态，那码头需要封禁吗？”“呃，待最后那艘商船装货完毕后，立即封禁码头，拒绝任何外来船只驶入。即便是加尔萨家族的商船也禁止靠港登陆！”
“是，大人。”
——
“飞箭-3号”的船帆借助着微弱的侧风，满满鼓起，像一只展翅的海鸟掠过海面。
娄文和站在船尾，望着黑鲨岛的轮廓渐渐缩小，直到灯塔的光点变成一粒微尘，才终于松了口气。
海风卷着咸腥味扑面而来，他却觉得比岛上的火药味好闻得多，下意识摸了摸怀里的护身符，那是去年妻子托人给他带来的，保佑他平平安安，早日归家。
“大人，船头的风大，要不要进入船舱避一避？”船长走过来，讨好地询问道。
“最快几天可以抵达永宁湾？”他抬头望了一眼茫茫大海，轻声问道。
船身在海浪中晃动得厉害，帆布被风扯得哗哗作响，远处的海鸟追着船尾的浪花盘旋，这自由的景象让他紧绷的神经稍稍松弛下来。
“大人，我们此番驶往永宁湾，全程逆风逆流，花得时间可能要多点。”船长回道：“按照以往航行经验来看，应该可以在4-5天左右抵达渝州。”
“能否再快一点，争取四天内到渝州港。”娄文和问道。
“呃，有些困难，但也不是不能做到。”船长想了想，说道：“若是大人需要赶时间，那我们可以稍稍远离海岸，这样在夜里行船也能保持全程高速，可以提前赶到渝州港。不过，航行过程中可能存在一点风险。”
“无妨！”娄文和迟疑了一下，当即做出决定：“我们需要以最快速度赶过去，将西夷的进攻企图报于本土。”
“是，大人。”船长闻言，立时命令舵手和操帆手改变既定航向，将船只驶离海岸。
“老天保佑，让我平平安安抵达渝州，也让我们新华顺顺利利地击败西夷。”进入船舱后，娄文和双手合十，对着虚空拜了拜。
他从行李箱里翻出一套丝绸褂子换上，将沾满了汗水和海雾的棉布衬衣换下。
玻璃镜子里映出的人面色红润，眼角虽有细纹，却透着养尊处优且身居高位的从容。
这要是搁在大明，他这样的人哪里能有此番尊荣，怕是满脸菜色，整个人也被饥饿和疫病折磨得犹如鬼蜮的骷髅。
可如今，他身为美洲贸易公司高级主办，月奉高达二十五块，年收入更是超过三百块，这在新华国内绝对属于高收入阶层。
他在东平县买了大宅、置办了商铺，还有一名温柔贤惠的妻子、四个可爱听话的子女，过上了人人羡慕的好日子。
要知道，十几年前，他在广州街头差点成为万千饿殍的一员，若非拼着一口气，努力地爬上了新华的移民船，哪有今日的美好生活。
更不曾想过有朝一日，自己能成为掌管一方的高级主办，一言便可决定数十万两白银的生意。
“不能死！”他对着镜子喃喃自语，指尖划过镜沿的花纹，“死了，可就什么都没了！老子一切的努力，也就全白费了。”
是的，当他收到那封刚刚从阿卡普尔科港的情报信息后，虽然表面上一直保持着镇定，但内心深处却已经着慌了。
西班牙人竟然要动员两大总督区的军力，向我新华发起突然袭击，以期攻占永宁湾拓殖区，并夺取那座据说储量丰富的金矿。
这简直太疯狂了！八年前，西班牙人向我新华发起第一次远征，结果碰得头破血流，铩羽而归。
却不想，时隔多年，他们不吸取前次教训，居然又想举兵来攻。
他们该不会以为永宁湾拓殖区就像他们墨西哥境内的无数移民村镇那般，没有城墙，没有防御，没有武装，大军杀来，几无任何反击之力？
或者，他们以为永宁湾拓殖区属于我们新华的边境地带，根本就没几个人？
嗯，好吧，在去年六月之前，那里也确实没多少移民，大概只有两千八百多人，建立的堡寨据点仅八九个，显得实力非常单薄。
可是，自中枢政府通过“南进计划”后，移民拓殖部在去年七八月份，一口气往永宁湾输送了五千多个移民，并且还调动了一支数百人规模的陆军部队入驻其地。
试问，西班牙人准备调集多少兵力来才能啃得动永宁湾？
这几年间，他在往返启明岛本部时，曾中途数次入住渝州堡暂歇。
这座小城虽然规模不大，城墙周长只有三千米，但防御强度却是最高级别的，关键位置都是大块大块的条石堆砌而成，并用水泥加固，就算拿重炮轰击，没个把月时间，甭想撼动分毫。
更不消说，城墙棱台马面众多，几无任何射击死角，部署的火炮也不下四五十门，西班牙人想要将其攻破，无异于登天之难。
若是不能攻占渝州堡，那么西班牙人就无法深入永宁湾内，更遑论位于内陆的三道沟金矿。
所以，相较于渝州堡，黑鲨岛可就有些危险了。
经过这么多年的走私活动，西属美洲殖民当局肯定知道这个小岛的存在，甚至还能通过登岛的一些商人和水手，获悉岛上的人员配备和防务情况。
他们在调兵进攻永宁湾的时候，必然会顺路将其拿下。
虽然，黑鲨岛建设多年，筑有坚固的城堡，还储备了大量的粮食、军械等物资，在西班牙人的围攻下，至少可以坚持半年以上，但终究是“兵微将寡”，稍有疏忽便有可能被西班牙军队攻克。
君子不立危墙之下，娄文和在收到那份来自阿卡普尔科港的急报后，第一时间便决定离开黑鲨岛，避往更为安全的永宁湾。
此举虽有临阵脱逃的嫌疑，但他还是毫不犹豫地做出了这个选择。
是的，他很怕死。
这要是在十几年前，他绝对不会这般贪生怕死。
那时，不过是烂命一条，面对任何危险都无所畏惧，只要给口吃的，把命送给你都行。
八年前，跟着第一任黑鲨岛负责人林全五驻守该岛时，脑子里想的是西夷一旦攻来，那就跟他们拼了，杀一个够本，杀两个赚一个。
可现在不同了，他在启明岛上有漂亮的宅子，小儿子刚学会走路，卧室柜子里还锁着十几张银行存单，拥有几千块的身家。
兵凶战危，犯不着跟西夷拼命了，还是躲在永宁湾的堡垒里最稳妥。
而此时的黑鲨岛，正被紧张的备战气氛笼罩。
护卫队长孙大彪送走“飞箭-3号”，转身就召集了各小队队长，粗糙的手掌拍在沙盘上：“娄大人把整个黑鲨岛交给咱们，就得守好！”
“现在分派任务，土丘炮台由孔癞子负责，港口炮台归黎老桩，其余护卫我带着，巡视城墙，绥靖寨内。”“孙头，我们需要打几炮，练练手。要不然，西夷来了，都不晓得炮子飞哪儿了！”孔癞子提出建议。
“可以！”孙大彪大手一挥，“我记得两座炮台都标注过射击诸元，你们按照规程都打上几轮，不要怕浪费炮弹。”
“孙头，寨子里那些雇佣来的土人咋处理？”何小七问道：“咱们黑鲨岛既然宣布战备宵禁，任何外来商船都不得进港停靠，那些土人也就没了活计，留在岛上也没啥用了。要不要……”
“那艘‘圣多卡号’商船装完货了没？”孙大彪问道。
“估摸着再有一个小时就能装完。”
“去跟那船长说说，将岛上的土人雇工能拉走多少，就拉多少。”孙大彪说道：“赶他们上船时，好生宽慰一下，莫要闹出乱子。就说这里要打仗了，会死人，躲到大陆上好歹能逃得一条小命。”
“好，我这就去跟他们说。”何小七点头应道。
“好了，大家都动起来，检查武备，准备应战！”孙大彪大声吼道：“待最后一艘商船离去后，立刻封码头，铁链子都给我崩紧了！另外，老王头，你带着几个兄弟再去检查一道军械库，确保每杆火枪都能用。”
“明天一早，护卫队和寨内青壮男子开始实弹训练，都不准偷懒！”
夜色降临时，黑鲨岛实行了严格的宵禁。
巡逻队举着火把在街道上行走，脚步声与海浪声交织在一起。
孙大彪的手掌按在冰冷的寨墙垛口上，掌心的老茧蹭过粗糙的石料。
月光像融化的白银铺满海面，将黑鲨岛的轮廓勾勒出一道冷冽的银边，远处的浪花碎在礁石上，泛着转瞬即逝的白光。
“孙头，西夷估摸着什么时候来？”孔癞子轻声问道。
“动作快得话一个月，要是西夷磨蹭点时间，三五个月也不一定。”
“那娄大人……”孔癞子欲言又止。
“别瞎想！”孙大彪转头瞪了他一眼，“娄大人是要将探得的西夷军事行动报于本土获知。”
“那也用不着娄大人……”
“闭嘴！”孙大彪恼怒地朝他踹了一脚。
“……”孔癞子聂聂不敢言。
不过，他在心里却是忍不住地犯嘀咕。
这新华的官，好似跟大明也没啥区别！
——
(本章完)