第一百一十三章 阶下之囚
徐辉祖一袭玄色锦袍，在厢房门外的青石板路上来回踱步，靴底碾过碎石的轻响，在寂静的夜里格外清晰。
他眉头拧成死结，目光频频扫向那扇紧闭的木门，喉结不自觉地上下滚动——里面的动静，正一点点揪紧他的心。
厢房内的烛火摇曳不定，将三道人影拉得忽长忽短，投在糊着素色窗纸的窗棂上。
“唔唔...”
压抑的闷哼声断断续续从门缝里钻出来，混着桌椅挪动的吱呀声，分明是有人在争执，却又透着说不出的压抑。
徐辉祖刚深吸一口气，身后突然传来急促的脚步声，带着裙摆扫过回廊栏杆的轻响。
他猛地转身，只见一道素白身影快步而来，裙裾上绣着的缠枝莲在月光下泛着柔和的光。
来人正是王妃徐妙云。
“你怎么来了？！”徐辉祖脸色骤变，声音压得极低，伸手就想去拦。
“快回去，这里不是你该来的地方！”
他一边说，一边紧张地瞥了眼厢房门。
徐妙云没理会他的阻拦，目光死死盯着窗户上晃动的人影，声音里带着难掩的凝重：“大哥，里面到底在干什么？！”
“没什么，就是几个守卫在清点东西，你别多问，赶紧跟我走。”徐辉祖说着，伸手去拉徐妙云的胳膊，想把她带离这是非之地。
可他的手指刚碰到衣袖，徐妙云突然用力挣脱，声音陡然拔高：“王爷是不是在里面？！”
话音未落，她已经朝着厢房冲了过去，嘴里还喊着：“住手！都给我住手！”
可她刚跑到门口，门外的两名守卫立刻上前，一左一右拦住了她的去路。
“让开！”徐妙云伸出手，用力去推守卫的胳膊，可她一个女子的力气，在常年习武的守卫面前，根本不值一提。
守卫纹丝不动，只是低声道：“王妃，请回吧。”
“都闪开！不许你们为难王爷！快住手！”徐妙云急得眼眶发红，双手不停地推搡着守卫。
徐辉祖连忙上前，伸手去拉她：“云儿，你别冲动！快跟我回去！”
可徐妙云像是没听见一样，不停地挣扎着，想要从守卫的缝隙里挤进去。
她能隐约听到房内传来朱棣压抑的痛苦声，那声音像针一样扎在她心上，让她彻底失了分寸，连大哥的劝说都听不进去了。
与此同时，府邸另一侧的卧房里，李景隆正解开衣袍的玉带，准备宽衣沐浴。
木桶里的热水已经备好，氤氲的水汽模糊了铜镜里的人影。
可就在这时，门外突然传来“咚咚咚”的急促敲门声。
“谁？”李景隆的脸色沉了下来，语气里带着几分不耐。
他起身走到门口，一把拉开房门，就见平安一身戎装，神色焦急地站在门外。
“景帅，不好了。”平安躬身行了一礼，声音压得极低，却难掩急切，“燕王妃突然闯到了关押朱棣的地方，跟守卫闹了起来，场面已经控制不住了。”
李景隆闻言，眉头微微一皱。
沉吟片刻，他转身拿起搭在椅背上的外袍，一边系着腰带，一边快步向外走。
穿过几条回廊，后院的动静越来越清晰。
远远望去，只见徐妙云正不停地拍打着守卫，而徐辉祖在一旁急得团团转，不停地劝说着，可徐妙云根本不听。
由于李景隆事先就有明令，不得有人为难徐妙云。
所以那两名守卫面对徐妙云的打闹，只能硬生生受着，既不敢还手，也不敢后退，只能死死守住门口。
李景隆面色微沉，快步走进了院子。
听到脚步声，争执的几人都停了下来。
徐妙云和徐辉祖同时转身，看到李景隆时，两人都是一愣。
“她要想看，那就把门打开，让她好好看看。”李景隆走到门口，目光扫过徐妙云通红的眼眶，声音冷淡，没有丝毫波澜。
“是！”
守卫们闻言，立刻应声，随即转身伸手推开了厢房的木门。
木门“吱呀”一声打开，一股混杂着药味和汗味的气息扑面而来。
徐妙云的心跳瞬间加快，紧张的神色在脸上一闪而过，她立刻迈步上前，朝着房内望去。只见朱棣被铁链锁着双手双脚，正被绑在椅子上。
两名守卫分别按着他的肩膀和手臂，让他动弹不得。
另一名守卫手里端着一只大海碗，碗里装着黏糊糊的褐色流食，正用力捏着朱棣的下巴，把碗口凑到他的嘴边，不停地往里灌着。
朱棣的脸色憋得通红，额头上青筋暴起，身体拼命挣扎着，想要推开守卫。
可他双手被锁，根本没有反抗的力气。
他的嘴里塞满了流食，只能发出“唔唔”的闷响，连一句完整的话都说不出来，眼神里满是愤怒和屈辱。
“王妃现在可满意了？”李景隆走到徐妙云身边，目光落在房内狼狈的朱棣身上，语气平淡得像是在说一件无关紧要的事。
徐妙云猛地转头，怒视着李景隆，脸色苍白得没有一丝血色。
她的声音带着颤抖，却透着十足的愤怒：“景帅这是何意？！他已经落在你的手里，为何还要如此折磨他？！”
李景隆闻言，嘴角勾起一抹冷笑。
他没有回答徐妙云的话，只是转头看向房内的守卫，淡淡地说了一句：“继续。”
那三名守卫得到命令，立刻再次动起手来。
按着朱棣的守卫加大了力气，让他更加动弹不得。
端着碗的守卫则继续将流食往他嘴里灌，褐色的液体顺着朱棣的嘴角流下来，浸湿了他的衣袍，看起来格外狼狈。
“王爷？！”徐妙云急得眼泪都快掉下来了，她再次冲向门口，却被守卫死死拦住。
看着房内朱棣痛苦的模样，她心如刀绞，可却什么都做不了，只能眼睁睁地看着朱棣被折磨。
徐辉祖站在一旁，脸色凝重到了极点。
看着妹妹痛苦的模样，又看了看李景隆冰冷的神色，一时间不知道该如何是好。
夜色更浓，厢房内的闷哼声和碗勺碰撞的声音，在寂静的后院里，显得格外刺耳。
“你究竟想做什么？！”徐妙云的声音带着哭腔，双手紧紧攥着衣角，指甲几乎要嵌进掌心。
她怒视着李景隆，眼眶通红，语气里满是歇斯底里的绝望。
李景隆却依旧面无表情，声音平淡得像在谈论天气：“王妃错了，不是在下要为难他，是他自找的。”
他抬眼看向房内，目光掠过朱棣狼狈的模样，没有丝毫同情，“若非陛下严令要活口，早在郑坝村时，他就该是个死人了。”
“若真想折磨他，我何必要等到今日？”
徐妙云愣了愣，随即听到李景隆继续说道：“可陛下要活口，我总不能让他死在押送回京的半道上。”
“这几日他粒米未进、滴水不沾，万一真有个三长两短，王妃让我拿什么向陛下交差？”
直到此刻，徐妙云才恍然大悟，原来守卫碗里装的不是毒药，而是用来续命的吃食。
可不等她松口气，厢房里突然传来守卫的禀报：“景帅，他还是不肯吃，方才灌进去的，几乎全都吐了出来。”
李景隆的脸色瞬间冷了下来，眼神里淬着冰：“那就刨开他的肚皮，把东西塞进去再缝上！”
“总之，绝不能让他死在半路，否则我饶不了你们！”
这话一出，满院皆静。
徐妙云只觉浑身发冷，而那名守卫竟真的“唰”地拔出腰间佩刀！
刀身映着烛光，泛着刺眼的寒光，作势就要朝着朱棣的腹部刺去！
“景帅饶命！”徐妙云吓得魂飞魄散，也顾不上什么王妃体面，“扑通”一声跪在了青石板上。
“我有办法劝他吃下去，请景帅高抬贵手，饶过他这一次！”
她重重磕了个头，额头抵在冰凉的石板上，“刚刚是我冲动，是我不对，求景帅见谅！”
李景隆低头看着跪在地上的徐妙云，眉头微蹙。
徐辉祖脸色凝重，双手紧握成拳，眼神里满是挣扎。、
一边是亲妹妹，一边是军令，他已陷入了两难。
沉默片刻，李景隆终于抬手示意了一下。
三名守卫立刻收刀、松手，躬身退出了厢房。
失去束缚的朱棣瘫坐在椅子上，剧烈地咳嗽起来，黏腻的流食顺着他的嘴角溢出，落在衣袍上，看起来格外狼狈。徐妙云急忙起身冲进房内，从袖中掏出一方素色手帕，小心翼翼地为他擦拭着脸颊和嘴角，眼眶中满是泪水。
“李景隆！你不得好死！”朱棣缓过劲来，目光死死盯着门口的李景隆，眼神里满是刻骨的怨恨。
他从未受过这般屈辱，此刻胸腔里的怒火几乎要将他吞噬。
“王爷，事已至此，别再逞强了。”徐妙云的声音带着哽咽，拿着手帕的手微微颤抖。
她看着朱棣苍白的脸，眼神中满是心疼：“留得青山在，不怕没柴烧。”
“你若就这么死了，让我和炽儿怎么办？”
她顿了顿，声音压得更低，带着难以言说的痛楚：“李景隆心狠手辣，我们已经失去了煦儿，不能再有人出事了...”
“煦儿”二字像针一样扎进朱棣的心里，他浑身一僵，原本怒视的眼神渐渐黯淡下来，痛苦地闭上了双眼，眼角竟渗出了一滴眼泪。
“只要活着，就还有希望。”徐妙云轻声说着，缓缓弯腰，捡起地上那只沾了污渍的大海碗。
她用袖口擦了擦碗沿，舀起一勺流食，小心翼翼地递到朱棣嘴边。
她比谁都清楚，今日若不劝朱棣吃下东西，李景隆绝不会善罢甘休。
朱棣睁开眼，看着徐妙云通红的眼眶和满是哀求的眼神，喉结滚动了几下。
他咬了咬牙，最终还是无奈地张开了嘴，强忍着胃里翻涌的恶心，一口口将流食咽了下去。
每咽一口，他都觉得像是吞下了烧红的烙铁，可看着徐妙云渐渐放松的神情，他终究还是没有再反抗。
李景隆站在门外的石阶上，看着房内依偎在一起的二人，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的笑意。
他对朱棣本无深仇大恨，还曾钦佩过他的军事才能，直到朱棣为了阻止他北上挂帅派人抓了嫣儿。
朱棣今日所受的屈辱，全都是罪有应得。
良久，徐妙云终于将碗里的流食喂完。
她放下碗，蹲在朱棣身边，低声叮嘱了几句，语气里满是不舍。
随后，她缓缓起身，整理了一下凌乱的裙摆，走到了门外。
“从今日开始，他不会再绝食，还请景帅不要再难为他。”徐妙云对着李景隆深深行了一礼，曾经高高在上的燕王妃，此刻姿态放得极低，言语中满是哀求。
情势所迫之下，无论曾经是多么高贵的身份，都得低下自己的头。
李景隆看着她，眼神复杂：“我从未想过难为他，甚至一度不想与他为敌。”
他转头看向房内的朱棣，脸上重新归于平静，“事到如今，一切不过都是他咎由自取，怨不得旁人。”
徐妙云抿了抿唇，似乎还想说些什么，最终只是微微皱眉：“他有些话，要对景帅一个人说，还请景帅移步房内。”
“来人，送王妃回去！”李景隆没有接她的话，反而冷冷下令。
他转头看向徐妙云和徐辉祖，语气里带着警告，“希望王妃自重，别让我用同样的方式对你。”
“回京之前，若是王妃再随意乱闯，别怪我不讲情面，还请不要让我难做。”
两名守卫立刻上前，一左一右地护着徐妙云，径直向外走去。
徐妙云回头望了一眼厢房的方向，只能选择离开。
徐辉祖一脸歉意的冲着李景隆抱了抱拳，转身跟着妹妹快步离开。
从北平到真定，李景隆始终没有为难徐妙云，他全都看在眼里，也记在心里。
待脚步声彻底远去，李景隆这才开口：“所有人全都退下！”
守卫们齐声应和，纷纷退出内院，只留下福生一个人守在厢房门外。
李景隆整理了一下衣袍，不再迟疑，迈步走进了厢房，缓缓来到朱棣面前。
当两个同样在北境叱咤风云的人四目相对之时，空气中的温度仿佛瞬间降到了冰点，压抑得让人几乎喘不过气来...
朱棣靠在椅子上，双手依旧被铁链锁着，但却重新挺直了脊背，眼神里没有了方才的狼狈，只剩下冰冷的对峙。
李景隆则站在他面前几步远的地方，双手背在身后，目光锐利如刀，似乎在等待朱棣开口，又像是在审视阶下之囚。
烛火在一旁不停摇曳，将两人的影子投在墙上，忽明忽暗，就像一场无声的较量...