第320章 蜀道难

临时营地里篝火早已熄灭，只余下几缕青烟袅袅。

众人围坐在简陋的营帐内，吃着热腾腾的早饭——不过是些烤热的馕饼、肉干和滚烫的砖茶，

但在经历了昨夜的变故后，这简单的餐食也显得格外香甜。

“唔，这砖茶够劲！”

朱棣吸溜了一口热茶，烫得直咧嘴，却一脸满足，

“比老耿那儿的土酒还驱寒！”

徐妙云没好气地递给他一块肉干：“慢点喝，没人跟你抢。殿下这毛躁的性子什么时候能改改？”

“改不了喽！”

朱棣嬉皮笑脸地接过肉干，塞进嘴里含糊道，

“天生的！再说，要不是我这性子，昨天能那么快拿下那帮装神弄鬼的孙子？”

李祺笑了笑，将手里掰开的馕饼，分给身边的刘璟、王敏和临安公主，

接口道：“老四这次确实功不可没。若非他率先冲杀，也不会那么快扰乱贼人阵脚。”

朱棣闻言，得意地扬了扬下巴，换来徐妙云一个无奈的白眼。

朱标放下茶碗，目光扫过众人。

经过连日奔波和昨夜变故，大家脸上都带着些许疲惫，

但眼神却依旧明亮，尤其是几位女子，虽经历风沙惊吓，

却并无萎靡之态，反而透着一种经历风雨后的沉静与坚韧。

他沉吟片刻，开口道：“幽灵城之事已了，贼首擒获，器物封存，奏报也已发出。

于阗地方官员会妥善处理后续安抚事宜。

我等此行西域的目的，可谓超额完成。”

他顿了顿，看向帐外苍茫的天空：“如今已是十一月，西域苦寒之地，风雪将至。

我等原计划是至于阗后便折返，但如今……”

朱棣立刻接话，眼睛发亮：“大哥！既然都到这儿了，往回走多没意思！

听说再往西走，翻过葱岭，那边风光更是截然不同！

说不定还能碰到波斯胡姬……”

“老四！”

朱标打断他，

“西出葱岭，已非大明目前力所能及稳定掌控之地，风险太大。

我等此行是巡视，非是探险。”

朱棣顿时蔫了下去，小声嘟囔：“看看也不行嘛……”

李祺沉吟道：“标哥所言极是。

如今已是冬月，西域酷寒，道路难行，确实不宜再向西深入。

只是就此东返，路途遥远，且漠北此时恐怕已是冰天雪地，

雕兄虽不惧寒冷，但长时间在酷寒中飞行，于大家身体亦是负担。”

一直安静听着的刘璟，忽然轻声开口：“殿下，夫君，妾身倒有一想法。

我等此刻身处西域南道，若由此向东南方向而行，可否绕开漠北苦寒之地，

经河西走廊南部，进入……巴蜀之地？”

“巴蜀？”朱标微微一怔。

临安公主闻言，立刻来了精神：“巴蜀？就是那个‘天府之国’？

听说那里冬天一点也不冷，有好多好吃的！

还有漂亮的锦缎！”

王敏也小声附和：“我也听阿爷说过，蜀中气候温润，物产丰饶……”

朱棣摸了摸下巴，眼珠一转，猛地一拍大腿：“对啊！大哥！祺哥！

嫂子这主意妙啊！咱们不去西边吹风吃沙子了，去蜀中看看啊！

听说那边妹子水灵，酒也香！

正好去避避寒，尝尝鲜！”

徐妙云忍不住抬手轻捶了他一下：“殿下！你就知道吃和玩！”

朱棣嘿嘿一笑，躲开她的拳头：“食色性也！圣人都不反对！”

分析道：“标哥，璟儿所言确有道理。

由此向东南，可沿昆仑北麓、阿尔金山脉边缘飞行，

地势相对平缓，气候虽也寒冷，但应比直接穿越漠北要好得多。

进入河西走廊后，更可沿南山南麓东行，避开北面风沙严寒。

最终由陇南进入蜀地。

蜀道虽难，但那是对于步行车马而言，于雕兄而言，天堑变通途。

且蜀中冬日温润，正可休整。”

他顿了顿，补充道：“再者，巴蜀乃大明重要粮仓税赋之地，

我等亦可顺路察看一番，当地民生吏治，是否真正归心王化。”

朱标听着，目光逐渐亮了起来，显然动了心。

他手指无意识地在粗糙的木桌上敲击着，思索着利弊。

常氏温婉一笑，轻声道：“殿下，臣妾也觉得祺弟和妹妹所言甚是。

姐妹们这些日子，跟随殿下风餐露宿，虽无怨言，

但若能至一温暖富庶之地稍作休整，自是再好不过。

且蜀地繁华，或许能采购些特产，年关将近，也可为父皇母后准备些新奇年礼。”

这番话更是说到了朱标心里。

他看了一眼常氏，又看向其他几位眼中隐含期待的女子，终于下定决心。

“好！”

朱标颔首，“那便依大家之意，转道巴蜀！”

“太好了！”

朱棣第一个跳起来，兴奋地搓手，

“终于不用啃这硬得能崩掉牙的肉干了！蜀中美食，俺老朱来也！”

众人闻言，不禁都笑了起来，帐内气氛顿时轻松活跃。

计议已定，众人立刻收拾行装。

经过这段时间的磨练，大家的动作都利落了许多。

那些缴获的青铜器等物，已由于阗守军妥善装箱，

将由他们派重兵押送回京，无需朱标等人操心。

走出营帐，寒风立刻扑面而来，带着戈壁特有的干燥和冷冽。

众人不由得都裹紧了身上的衣袍。

此时已是农历十一月，在这西域之地，已是深冬时节。

虽然不像漠北那样，动不动就冰封千里，

但昼夜温差极大，白日若有太阳尚好，早晚时分却是寒气入骨。

只见众人早已换上了厚实的冬装。

朱标、朱棣、李祺三人，

外罩皆是厚毛皮里的藏青色或玄色缎面披风，内穿棉袄或皮裘，

脚下蹬着厚底羊皮靴，头上戴着遮耳的暖帽，显得英武而不失贵气。

只是朱棣嫌那暖帽碍事，早早掀了上去，露出冻得微红的耳朵。

几位女子的装扮则更为讲究些。

徐妙云穿着一身绛紫色缠枝牡丹纹锦缎棉裙，

外罩一件银狐皮里斗篷，领口一圈雪白的狐毛衬得她面容愈发秀丽。

常氏则是一身湖蓝色妆花缎裙，披着灰鼠斗篷，端庄温婉。

刘璟偏好素雅，穿着月白底绣淡绿梅花的棉裙，外罩一件玉色羽缎斗篷，清丽脱俗。

临安公主，穿得最是鲜艳，一身石榴红遍地金通袖袄，

外罩大红猩猩毡斗篷，帽沿一圈风毛，

小脸缩在毛茸茸的领子里，只露出一双乌溜溜的大眼睛，娇俏可爱。

王敏则是一身杏子黄缕金百蝶穿花棉裙，

披着件蜜合色小斗篷，安静地站在李祺身侧。