第311章 繁荣边贸下的黑色网络

火把的光芒跳跃不定，将人影拉得忽长忽短，

投射在粗糙的土墙上，更添几分阴森。

空气里弥漫着血腥、霉味和一种绝望的气息。

牢房中央的木架上，绑着一个浑身血迹斑斑、衣衫破碎的汉子。

他低垂着头，乱发遮面，呼吸微弱，

正是被生擒活捉的马贼头领——“一阵风”。

与昨日戈壁滩上的嚣张悍勇判若两人，此刻的他，

更像是一头被拔光了利爪尖牙、濒死的困兽。

牢门“吱呀”一声被推开。

朱标、李祺、朱棣三人走了进来，

耿炳武紧随其后，亲自端着一个托盘，上面放着纸笔印泥。

脚步声在寂静的牢房里，显得格外清晰。

“一阵风”的身体，微不可察地动了一下，却没有抬头。

朱标在离他五步远的地方站定，目光平静地审视着他，

缓缓开口，声音不高，却带着威严：“‘一阵风’，或是该叫你别的什么名字。

事已至此，顽抗无益。

你麾下匪众非死即降，黑风峪已化为焦土。

你，还有何话可说？”

“一阵风”猛地抬起头，乱发间露出一双布满血丝、却依旧凶悍的眼睛，

他啐出一口带血的唾沫，声音沙哑如砂纸摩擦：

“呸！要杀便杀！老子栽在你们手里，认了！

十八年后，又是一条好汉！

想从老子嘴里掏东西？做梦！”

朱棣闻言，剑眉一竖，上前一步就要发作，却被李祺抬手拦住。

李祺目光冷冽，如同冰封的湖面，直视着“一阵风”：

“是条硬汉子，可惜，路走错了，

骨头再硬，也顶不起塌掉的天。

你以为你守口如瓶，便是义气？

你可知，你那些侥幸逃散的兄弟，

如今正像丧家之犬，在这千里戈壁上，

被烈日风沙一点点熬干性命？

你可知，你拼死维护的某些人，此刻或许正在温暖的帐房里，

数着沾满你兄弟鲜血的银钱，嘲笑你的愚蠢和短命？”

他的话像冰冷的锥子，一点点凿击着“一阵风”的心理防线。

“一阵风”的眼神闪烁了一下，凶悍之色稍减，

取而代之的是一丝不易察觉的动摇和痛苦。

李祺继续道：“黑风峪易守难攻，你们却能屡次精准劫掠，补给似乎也从未断绝。

那些比军械还要精良的兵刃，从何而来？

每次你们行动前，似乎总能避开巡逻队，

“一阵风”嘴唇紧闭，腮帮子咬得咯咯作响，显然内心正在激烈挣扎。

朱标适时开口，语气依旧平稳，却带着一种穿透人心的力量：

“孤乃当朝太子朱标。

孤可以向你承诺，你若肯如实招供，说出与你勾结、为你提供军械粮草、传递消息之人，

孤可法外开恩，饶你手下那些被胁从、罪不至死之人性命。

甚至，若你确有冤屈或不得已之苦衷，孤亦可酌情考量，给你一个体面的了断。

这是你最后的机会，也是你那些还能活命的兄弟，最后的机会。”

“太子……”

“一阵风”喃喃道，浑浊的眼睛里，第一次露出震惊和难以置信的神色。

他显然没想到，昨日如神兵天降般剿灭他们的人，

竟然是大明的太子和亲王！

巨大的身份落差和朱标给出的承诺，

像最后一根稻草，压垮了他紧绷的神经。

他脸上的凶悍彻底褪去，只剩下疲惫、绝望和一丝……释然？

他沉默了良久良久，久到火把都快燃尽一根，

才终于长长地、带着颤音地吁出一口气，

脑袋无力地垂了下去，声音低得几乎听不见：

“……我说……”

……

审讯持续了近一个时辰。

“一阵风”断断续续的供述，勾勒出了一张隐藏在沙州，繁荣边贸下的黑色网络。

与他勾结的，主要是三家来自肃州和凉州的商号——“隆昌号”、“顺兴记”和“宝源堂”。

这些商号表面做着正经的茶叶、布匹、盐铁生意，

背地里却利用往来西域的便利，

暗中向“一阵风”团伙出售禁运的军械（主要是刀剑、弓弩箭矢，甚至还有少量破损修复的甲胄）、粮食、药品，

并高价收购他们劫掠来的赃物（皮毛、金银、玉石），从中牟取暴利。

不仅如此，他们还利用遍布各处的商铺和伙计，

为“一阵风”提供大明巡逻队的动向、重要商队的行程等关键信息，充当他们的耳目。

而“一阵风”则需要定期向这些商号“上贡”，

并保证不劫掠这几家商号名下的队伍，

甚至有时还会接受他们的“雇佣”，去打击竞争对手的商队。

“为什么？”

朱标沉声问，“你当年也是边军精锐，因上官克扣军饷、殴伤同僚而怒起杀人，

虽情有可原，但落草后为何不与这些蛀国蠹民之辈划清界限，

反而同流合污？”

“一阵风”脸上露出惨笑：“太子殿下……您久居京城，可知这戈壁滩上的活法？

光靠抢，活不长的……他们能给我兄弟们活命的刀剑、治伤的药材、过冬的粮食……我能怎么办？

看着兄弟们饿死、冻死、受伤活活熬死吗？

……一步错，步步错……到最后，就再也回不了头了……”