第344章 官府的手伸得太长了!
女工们每日工作超六个时辰,工钱却仅能糊口,技艺精湛者与新手产出和质量相差巨大,报酬却区别不大。
“东家,不是俺不想把布织得更好更快,”一位头发花白的老织工趁着坊主不注意,低声对姜淮抱怨,
“这机子老是卡线,一天要停好几回!染料也时好时坏……要是能有更趁手的家伙什,更鲜亮的颜色,俺也能织出不比松江棉布差的料子!”
姜淮默默点头。问题在于:生产工具落后、原料质量不稳、缺乏技术标准和激励机制。
接着,他又以类似方式考察了造船厂。在巨大的船坞里,他指着那缓慢成型的船体,问老师傅。
“除了铁力木,可有其他木料可替代?或者……用铁肋木壳?”他试探着提出一个在工部时曾有耳闻却未曾实践的大胆想法。
老师傅像看怪物一样看着他:“铁?先生莫要说笑!木头才能浮在水上,铁那么沉,岂不要沉底?
况且,弯铁为肋,得多大的火炉?多大的铁锤?成本几何?从未听过!”
“那造船工艺,数百年可有何大改进?”姜淮追问。
“改进?”老师傅挠头,“祖师爷就这么传下来的,结实耐用就成,还能咋改?”
保守的技术观念和沉重的路径依赖,如同无形的枷锁。
摸清情况后,姜淮开始行动。他并未大张旗鼓,而是选择了更务实的策略。
纺织业,引入新技术与标准。他通过私人渠道,重金从松江府请来两位技术精湛的机修师傅和染匠,秘密安置在府衙后院。
让他们研究改进江宁现有的织机和染色工艺,目标是打造更高效、更稳定的新式织机和调配出更持久鲜亮的染料配方。
他下令工房,尝试制定棉布、麻布的分级标准,拟对优质布匹实行“优质优价”的采购政策,试图引导工坊提升质量而非仅仅压价竞争。
造船业,艰难的启蒙与资源整合。他将在工部时收集的关于西方帆船,通过澳门传入的零星信息的一些结构图册。
虽不精确,以及那本偶然得到的、记录着水泥和早期混凝土技术的古籍,带给船厂那位最有声望的老师傅看,试图激发其思考新材料、新结构的可能性。
老师傅看得云里雾里,连连摇头:“奇技淫巧,不合规矩,风险太大!”
面对木材短缺,他尝试以知府名义,协调几家大船厂联合组建“木材公所”,试图集体向海外木材商采购,以量压价,并建立储备,平抑价格。
此举却遭到了船厂东家们的暗中抵制,他们宁愿各自为战,甚至互相抬价,也不愿看到官府主导的资源整合,担心失去自主权。
阻力浮现,他的举措刚刚萌芽,便遇到了强大的阻力。
改进织机和染料的尝试,很快被那些大工坊主探知。他们并不感激,反而感到恐慌。
“知府大人这是要作甚?弄出新机器新染料,我们这些老机器老手艺岂不都废了?”
“重新购置机器要多少钱?学了新染料方子,万一不成呢?”
他们联合起来,通过商会向姜淮委婉施压,表示“行业自有规矩,不宜骤变”,甚至暗中威胁那两位请来的师傅,让他们“知难而退”。
制定布匹标准的努力,则触动了布商们的利益。他们已经习惯了模糊的质量标准,便于上下其手,以次充好。
标准一出,他们如何牟利?于是,市场上开始流传“新标准过于苛严,将导致布价飞涨”的谣言。
造船厂的联合采购计划,更是无疾而终。大船东们阳奉阴违,私下抱怨:“官府的手伸得太长了!”
就连他试图提高工匠地位,提议由府衙出资举办“百工竞巧”大会,奖励优秀工匠,也被人讥讽为“不务正业,有辱斯文”。
姜淮坐在书房里,看着桌上那份未能推行的《鼓励百工革新略条》,感到一种前所未有的无力感。
修堤坝,他可以征发民夫;推行新章,他可以运用权柄;甚至对抗贪腐,他也可以铁腕无情。
但面对这盘散沙般、却又盘根错节的手工业格局,面对根深蒂固的保守观念和短视的利益计算。
他那些源自工部的技术理性和管理手段,似乎都失效了。他仿佛一拳打在棉花上,无处着力。
推动技术革新,远非提供几张图纸、引入几个工匠那么简单。它需要配套的资金、愿意承担风险的资本。
开放的社会心态、以及更深层的制度变革。而这些,远非他一个知府短期内能够改变。
他这才深切体会到,为何千百年来,这些技艺进步缓慢。
有一股无形的、巨大的惯性,在维持着旧的平衡,抗拒着任何改变。
激烈的对抗无法奏效,姜淮不得不转变策略。他暂时搁置了大规模推广新技术和强制整合的计划,转而采取更温和、更潜移默化的方式。
他让那两位请来的师傅,不再试图直接改造大工坊,而是由府衙提供一小笔资金。
让他们开设一个小型的“示范作坊”,慢慢展示新机器和新染色的效果,吸引感兴趣的小作坊主自愿来学习。
他将收集到的有限的技术资料和图册,让人誊抄多份,存放于府学,允许工匠子弟借阅,虽一时无人能懂,但或许能埋下种子。
他利用知府的影响力,在官府用品,如衙役服装、修缮用料时,适度提高标准,优先采购质量更好的产品,进行细微的市场引导。
他知道,这些只是杯水车薪,无法立竿见影。改变需要时间,甚至需要一代人的更迭。
他站在窗前,望着江宁城纵横的街巷和远处冒烟的窑厂,目光中充满了遗憾与不甘。
他看到了问题的症结,却无力在短时间内开出根治的药方。
他点燃了一星微弱的火种,却不知它能否在这片习惯于旧轨道的土地上,形成燎原之势。
手工业的革新之路,道阻且长。他或许只是一个蹒跚的开启者,而非最终的完成者。
这份沉重的认知,连同那无法付诸实践的蓝图,一起沉淀在他的心底,成为了他治理江宁生涯中,一份深沉而未尽的牵挂。
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