葫芦河村
葫芦河村
柳石凌等人躲避靠近的队伍去到土坡侧面，队伍里的摇铃声音越来越近，过了一会，声音消失，队伍也来到土坡前。
小玉听见队伍中有人声音传来：“赶了大半日路，我们先歇一歇罢。此处土坡的阴凉地还算宽阔，容得下我们。”
土坡前陆续有人走来，将随身之物收拾堆放在一旁，而后便三三两两各自寻了地方坐下休息，谈笑声传开。
土坡侧边的四人见状面面相觑，她们本想回避队伍，没想到挪开了地方反倒是让他们来到这里休息，一时间既尴尬又无奈。
“柳柳，怎么办？”小玉低声问道。
柳石凌揉着额角思索道：“我们若是离开似乎更引人注目，但留在此处也很容易被发现……”她实在左右为难，“或许我们干脆冒险一把？以我们现下的模样打扮，又是四人，可能不会被认出来。”
白河靠在土坡边，道：“我没意见，不过若是被认出来，星昴，对你的影响更大一些。”
小玉转而看向星昴，星昴沉吟片刻，道：“无妨，我也有我的理由，若是没事便最好。”
“那便决定下来罢。”小玉挤在狭小的阴影中，“我被晒得要脱皮了！”
于是四人从土坡后走出来，装作寻到了遮阴处，遇见眼前的多人队伍，露出惊讶模样。
队伍中人看见突然冒出的四个人，一时也是诧异，纷纷朝她们看来，上下打量。
“嘿，你们从何而来？”有人热情发问，一面招呼她们上前坐下休息，“能在荒漠相遇，真是缘分呐！”
柳石凌眯了眯眼睛，道：“我们从北渡关进来的，一路都没遇见人，没想到一下子看到这么多人。真是幸会！”
那人笑道：“昏霞是这样的，等到了高渊城，那里人多咧。你们这是要去昏霞哪里？”
“你们也去高渊？”小玉不禁反问道。
话一出，对方一拍大腿，道：“那还真是巧了，我们去的正是高渊。几位之前来过吗？可以跟我们一块走，荒漠上同行人多最安全。”
柳石凌察觉到白河投来的视线，赶紧道：“你们是一起的罢，多谢好意，我们还是在此处多歇一会，不耽搁你们了。”
那人哎了一声摆摆手道：“这有什么，前面路又不远，捎几个人还是可以的。”他顿了顿，恍然道，“哦我知道了，你们这是怕我们不怀好意啊。不用担心，我们队伍里还有翊霞派的道长咧，翊霞派知道吗，就是高渊城附近的仙门，绝对没事的。”
柳石凌和白河对视一眼，又同步看向星昴，片刻后，柳石凌才回头回道：“既然如此便多谢了，我们也是怕惹麻烦。大哥你都这么说了，那我们却之不恭。”
“客气了！”那位大哥爽朗笑起来，“昏霞一带气候严峻，地方也偏远，大家生活在一片土地上，就该互帮互助，才能越来越好。”
柳石凌又瞄了几眼翊霞派的道长，回过头来低声朝其他三人道：“看来我们的装扮很管用，遮着脸不会被发现的。”
“嗯，只要装作普通人，想必那几位道长不会察觉。”星昴道。
四人于是坐在角落边继续歇息，又听见摇铃声响起，擡眸望去，是另一边的一位橙衣姑娘，她坐在行李上，手上拿着摇铃，闭着眼睛，享受地晃出节拍，形成特别的曲调。
柳石凌和小玉撑着手投去欣赏的目光，沉醉于清爽的铃声之中，忽然柳石凌察觉不断有目光投来，她回过神，沉下眉眼，朝四周寻去。
视线偏移，柳石凌的神色一滞，对上一双明亮的眼睛，差些惊呼出声。她手忙脚乱地动作，终于在对方开口前比划出嘘声的动作。
白河警觉地发现一道人影朝她们而来，立刻擡头望去，身背弓起。只见一抹黄影落下，人影已来到她们身前坐下。
“果然是你们！”明铮仔细打量过后道。
柳石凌低声道：“嘘，明铮。你怎么会在此处？”
明铮看了看四周，道：“这话该我问你们才是。我一到紫穹宫便听说了你们的事，柳石凌，你和白河道长也太大胆了罢，竟然敢公开和仙门做对！”
一旁的白河叹了口气，柳石凌无奈道：“那也是情急之举。明铮，你不怕我们对你做什么？”
明铮笑道：“我为何要怕你们？跟你们相处过的是我，我不信他们说的话。所以你们是为了逃离仙门才来昏霞吗？星昴道长怎么也在此？”
柳石凌摇摇头道：“此事说来复杂，我们来此有些事要做。明铮，你又是为何在此？”
明铮偏开半边身子指向后面，道：“我跟翊霞派的人一起来的啊。他们要回去，我嘛，便来翊霞派精进修习，当然，也是想出来看看这片广阔的天地。”
柳石凌皱起了眉头，明铮同翊霞派交情要好，可如今她们并不想接触其他仙门。
明铮似乎看出了柳石凌的为难，眨了下眼睛，道：“你们且放心，与我一起的那几位可没见过你们，只要我们不说，不会知道的。”
“你们没有参加降仙大会？”白河问。
提到这，明铮长长叹了口气，道：“我原本是想去见识的，但路上出了一点事耽搁了几日，我们到达时连晚宴都没赶上，可气死我了。”
其他人视线交换，柳石凌只能安慰道：“降仙大会也没多好玩，你看我和白河还闹了一通，早去晚去倒也不差。”
明铮撇撇嘴，看着她们两人，道：“当时场面一定很紧张罢？你们快同我说说，究竟是怎么一回事？”
天空中日光偏移，随着太阳西晒，荒漠里的温度也下降了一些，土坡下的队伍准备开拔。
有了明铮在，柳石凌等人也不必担心被翊霞派中人认出身份，顺理成章与他们同行，结队去往高渊城。
在夕阳落入地平线下之前，队伍到达城门，夕阳的余光穿越广袤荒漠洒落大地，发出橙红色耀眼的光芒，将城池渲染成一片金光闪烁，波澜壮观。
告别队伍，城门口剩下柳石凌四人以及翊霞派中人，明铮同其他人说了一声，来到四人身前。
“好了，我要随他们去翊霞派，你们如何打算？”明铮问。
柳石凌望向眼前这座土城，一切的风光都是陌生的，她想了想，道：“我们先在城内落脚，再去寻探线索。”
明铮慢慢点了头，道：“嗯，先住下来也好。翊霞派距离高渊城不远，你们若是有需要，尽管来找我，我随时恭候。”
柳石凌笑了笑，道：“好，需要的时候我不客气。明铮，祝你在翊霞派修为更加精进，再上一层楼！”
明铮笑着道：“行，我收下祝福了。下次再见，我怎么也要比你厉害！那我们就此告别罢，别太想我。”
挥手说再见后，明铮和翊霞派其他人汇合，继续要往西北而行。柳石凌等人踏入高渊城，迎面便感受到来自西北荒漠城池中，别具一格的热闹氛围，到处都充斥着笑语欢声，荒漠里传来的热气丝毫没有影响他们的生活。
城池之内大部分建筑都是由厚重的夯土构造而成，一眼望去尽是红与黄的结合，道路两侧是连成一片的土屋，从屋檐上延伸出约有丈宽的遮阴篷布，用杆子撑着插入地面，遮挡住了烈日光辉。走在编织的五彩篷布之下，热意也消退一些，五彩光影折射中更添一种梦幻的感觉。
“哇，这地方好神奇啊。”小玉边走边四处张望，感受着完全不同的城池格调，不禁感叹道。
星昴道：“西北之地少雨水，所以形成以黄土为墙垣地基这般独特的习俗。”
“那他们生活在这里岂不是很不方便？”小玉问道。
“嗯，会有一些不方便，所以逐年有人离开。至于剩下的人，便是习惯了以此为居。”星昴耐心回道。
一旁的白河摇头笑道：“星昴知道得可真不少，此行缺不了你。”
“总之我们先寻个地方住下，再打听下周边的情况。”柳石凌道。
于是四人在路上寻了个人询问住宿地方，热情地得到了回应，甚至帮她们带路来到了当地唯一一处向外人开放的客栈。
客栈的老板闲得无聊正在躺在躺椅上，悠闲地扇着扇子，难得见到顾客，眼睛一亮，一下子从椅子上弹起，上前迎接。
“几位是要住店？快里面请！”老板打量着四人，“我们这啊就我这处客栈，你们算是来对咯！楼上房间正巧还有空屋，位置也是极佳的，还能欣赏我们昏霞最独特的土城呢。”
一边说着她一边往柜台里走去，从柜子下方搬出一本牛皮册，使劲拍了两下将覆盖的尘土黄沙拍走，随后擡眼看向四人，道：“住店的话我得登记，四位谁来写一下？我们这一间房也就百钱，包吃包洗漱，可划算了。”
柳石凌一瞥白河，询问道：“为何要登记？”
老板扫过四人，道：“你们初次来昏霞罢？来时应该经过了外边的荒漠，知晓荒漠之中危机四伏，过往便有外来人进入荒漠失踪了。因而昏霞各地城池客栈，都有规定要登记住客，如此一来若是有人在荒漠中失踪，也有个查询方向。几位来此可要去秃脊荒漠中游玩？去的话一定跟我说一声，也最好找个我们当地人带路，那里可是高渊城附近最容易出事的地方了。”
“原来如此。老板，你可知晓那些人为何会失踪？”白河问。
老板摆摆手，道：“那还用说嘛，不就是他们偷偷进入荒漠，身上备的食物水都不够，迷了路又或是遇上沙尘暴，还有沙漩涡。说是失踪，但大家都明白人肯定是没了的。”
“那在荒漠里，可有无妖物作祟的情况发生？”
老板吸了一口气，道：“这倒是没想过，不过……”她想了一会道，“我从前曾听一些老人提过，说是荒漠里藏了吃人的怪物，可谁也没见过不是，便是遇上了，也没命逃回来，没什么人会信。再说了，我们昏霞可是有仙人庇护的地方，就算有妖物也不用担心。”
四人交换过眼神，柳石凌交了钱，道：“多谢老板了，我们去楼上房间看看。”