天鬼开物笔章
第22章 燔石（二）
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说完，自称流石的物鬼又痛昏过去了，看似一时半会儿醒不过来，只能放他休息。
而院墙上不知何时出现了一只三花猫，娇憨地朝院里咪咪地叫着。
“哎呀，差点忘了。”前烟急急放下笤帚，去舀墙角的猫粮，他爬上院墙，贴着外墙根倒下一行猫咪的早餐。
这时可不止三花了，还有大橘、奶牛、狸花等等，一共六七只猫凑了过来。
“乖啊，吃得饱饱的，才有力气帮人抓老鼠。”前烟在墙头上哄着猫咪，鼓励它们早日解决街道泛滥的鼠患。
猫咪可不懂自己怎么就被派发了如此重大的工作任务，正不知世间险恶地大口嚼着猫粮。
打理好两边的猫咪，前烟便开始专心扫地，把花叶拢作一堆后，恍惚间觉得日子似乎从未变过。
很久很久以前，他也是这么打扫着祖父的药堂。
那时候他人还没有笤帚高，认真地从后院一路清扫到前堂，再和祖父一起卸下笨重的门栓，开门迎客。
接下来就没他的事了，母亲会帮忙用布裹好书本，再送他出门，到离家不远的私塾上学。
虽然出身于方药家，早年有神童之名，在垂髫时期就能把各式药方倒背如流，但祖父无论如何也不肯让前烟坐堂。
“你性子过于胆大急躁，掰不过来，不适合做郎中。”
没关系，前烟的书也读得很好，是郎中是书生都没差。到了每年春日的诗会，他都能独簪牡丹，这可是头名才有的待遇，年少成名志得意满，那些年的风光，能让人记一辈子。
这年的诗会，又是前烟独占头鳌，他今日的才名被众人捧得很高，在声声夸赞下，他心火正烈，烘得血气上脸，即便没喝几杯，人也有些陶陶然的醉意。
当一名同窗抽搐倒地时，前烟被这股心火拱着上前查探，摸定脉象、派童子买来药材研磨配药、令病人和水吞服，等到状况好转，还没过两炷香的时间。
“人这就好了！开眼界了，前兄原来还会这一手！”
“我记得前家世代为医，听说前兄五岁能背方，八岁能坐堂，如果不走这条功名之路，假以时日，应该也是一代神医了。”
“哎，这也不可惜，若不是前兄贪恋功名，我们今日哪里去见识他那首好诗！”
令童子送走那位病歪歪的同窗，书生们继续高谈阔论、流连花丛，闹至宵禁前才散。
虽然前一晚胡混到深夜，但是今早前烟仍按时晨起，他眼睛都还睁不开，边打呵欠边去摸笤帚，就这么闭着眼扫起了后院。
先是往左五步，再往左三步，如此循环往复，逐渐减少步数，等到能睁开眼时，尘土也被前烟归拢到后院中央了，没等他欣赏会儿自己的杰作，小腿便蓦地一疼。
“心浮气躁！敷衍了事！”
“哎呦，老爷，我都这么大了，打轻点！”前烟急忙喊道。
“做事这般不靠谱，真是白长了年纪。”
不辩还好，前烟一辩，身后的祖父更是生气，又给他狠狠来了一下。
前烟正躲着祖父的棍棒，前堂突然传来凶狠的捶门声。
“前烟！书生前烟可在此！”
“有人告书生前烟昨日私自研药，吃死了王大人的幼子，县令大人命我等前来捉拿！”
“开门！”
见无人应门，门外官差的动作愈发暴力，似乎要开始拆门了。
“你给人摸脉诊病了？”祖父横眉倒竖、怒目而视。
“吃死人？不可能……他昨日明明是吃好回家了。”前烟也有点慌，紧紧抓着笤帚喋喋不休，“那脉象是癫疾，书中写‘雪矾四两、莪芩六两，苦荼七钱，共研为末，和水服之’，我没用错！”
“糊涂。”听完前烟颠三倒四的前因后果，祖父反而收敛了怒相，他向一旁惊慌等待的母亲示意，“去取我那备好的包袱。”
母亲急步取来祖父指名的包袱，放入竹筐后和帷帽一并递过来，又从灶里抓出一把黑灰抹到前烟脸上，就要推着他从后院外门离开。
“等等！老爷呢！”也不知母亲哪里来的力气，前烟被死死箍住，竟挣脱不开。
祖父淡然地背着手，抬步往前堂走去，“我去拦那些官差，给你拖延时间。”
母亲一路把前烟送出城门，行至一个山洞，他忽然被她打晕了。
醒来后也不知时日，洞外还燃着微弱的火堆，前烟懵然地坐着，辨出了其中助燃、驱兽及安神的药香，药性重重叠加又不相互影响，如此细心，是母亲的手笔。
不一会儿，他决心下山回城，就算是死，也想死个明白。
山路相当不好走，前烟紧抱竹筐和帷帽，几乎是滚着下山的，尖锐的灌木划破了他娇生惯养的皮肉，斑斑点点的血迹便蹭到了外袍上，显得很是可怖。
好不容易滚到山脚小路，远远望见一座茶亭，他下意识躲到繁茂的灌木丛里。
过于巧合的是，茶亭里歇脚的行人正讨论着前家药堂的祸事。
“最近城里可是出了大事，前家药堂那位前郎中，昨晚死了狱里了！”
“啊？怎地这样突然，我正想进城抓药呢，怎么人就没了？”
“是他家小儿——前书生惹出的祸事，五天、还是六天前，他和同窗吃酒，席间王大人的幼子突发癫病，他好心给人抓药，当时是治好了，没想到人回去后当晚就死了。”
“当真是他治死的吗？”
“那可不一定……我认识衙门里的仵作，恐怕是晚上回去服用的东西和药性有冲撞……”
“不对啊，这事和前郎中有什么关系？”
“替前书生顶罪呗，前书生一个人跑了，没被官差抓住，但王大人不肯罢休，一定要他们前家以命换命，前郎中就只能死在狱中了。”
“对对，我还听说，前娘子得信后，也用一条白绫缢死在自家药堂中。”
“太惨了……我说他们家这姓氏可真不吉利，前郎中前郎中，现在直接变成前人了。”
“没想到前书生竟是这般不孝之人，怎么能丢下祖父和母亲，自己一个人跑了呢？负有盛名又如何，我还抄过他的诗，真是污了我的纸。”
“可不是，城墙上已经张贴了榜文，希望官差早日把这伪君子缉拿归案吧。”
灌木丛里的前烟听得很清楚，众人说，因为他惹的祸事，祖父和母亲都死了，在山中昏睡了几天，一家人就散得干干净净。
他没有进城的必要了。
前烟不敢惊动路人，只好手脚并用，又往山上爬。
而院墙上不知何时出现了一只三花猫，娇憨地朝院里咪咪地叫着。
“哎呀，差点忘了。”前烟急急放下笤帚，去舀墙角的猫粮，他爬上院墙，贴着外墙根倒下一行猫咪的早餐。
这时可不止三花了，还有大橘、奶牛、狸花等等，一共六七只猫凑了过来。
“乖啊，吃得饱饱的，才有力气帮人抓老鼠。”前烟在墙头上哄着猫咪，鼓励它们早日解决街道泛滥的鼠患。
猫咪可不懂自己怎么就被派发了如此重大的工作任务，正不知世间险恶地大口嚼着猫粮。
打理好两边的猫咪，前烟便开始专心扫地，把花叶拢作一堆后，恍惚间觉得日子似乎从未变过。
很久很久以前，他也是这么打扫着祖父的药堂。
那时候他人还没有笤帚高，认真地从后院一路清扫到前堂，再和祖父一起卸下笨重的门栓，开门迎客。
接下来就没他的事了，母亲会帮忙用布裹好书本，再送他出门，到离家不远的私塾上学。
虽然出身于方药家，早年有神童之名，在垂髫时期就能把各式药方倒背如流，但祖父无论如何也不肯让前烟坐堂。
“你性子过于胆大急躁，掰不过来，不适合做郎中。”
没关系，前烟的书也读得很好，是郎中是书生都没差。到了每年春日的诗会，他都能独簪牡丹，这可是头名才有的待遇，年少成名志得意满，那些年的风光，能让人记一辈子。
这年的诗会，又是前烟独占头鳌，他今日的才名被众人捧得很高，在声声夸赞下，他心火正烈，烘得血气上脸，即便没喝几杯，人也有些陶陶然的醉意。
当一名同窗抽搐倒地时，前烟被这股心火拱着上前查探，摸定脉象、派童子买来药材研磨配药、令病人和水吞服，等到状况好转，还没过两炷香的时间。
“人这就好了！开眼界了，前兄原来还会这一手！”
“我记得前家世代为医，听说前兄五岁能背方，八岁能坐堂，如果不走这条功名之路，假以时日，应该也是一代神医了。”
“哎，这也不可惜，若不是前兄贪恋功名，我们今日哪里去见识他那首好诗！”
令童子送走那位病歪歪的同窗，书生们继续高谈阔论、流连花丛，闹至宵禁前才散。
虽然前一晚胡混到深夜，但是今早前烟仍按时晨起，他眼睛都还睁不开，边打呵欠边去摸笤帚，就这么闭着眼扫起了后院。
先是往左五步，再往左三步，如此循环往复，逐渐减少步数，等到能睁开眼时，尘土也被前烟归拢到后院中央了，没等他欣赏会儿自己的杰作，小腿便蓦地一疼。
“心浮气躁！敷衍了事！”
“哎呦，老爷，我都这么大了，打轻点！”前烟急忙喊道。
“做事这般不靠谱，真是白长了年纪。”
不辩还好，前烟一辩，身后的祖父更是生气，又给他狠狠来了一下。
前烟正躲着祖父的棍棒，前堂突然传来凶狠的捶门声。
“前烟！书生前烟可在此！”
“有人告书生前烟昨日私自研药，吃死了王大人的幼子，县令大人命我等前来捉拿！”
“开门！”
见无人应门，门外官差的动作愈发暴力，似乎要开始拆门了。
“你给人摸脉诊病了？”祖父横眉倒竖、怒目而视。
“吃死人？不可能……他昨日明明是吃好回家了。”前烟也有点慌，紧紧抓着笤帚喋喋不休，“那脉象是癫疾，书中写‘雪矾四两、莪芩六两，苦荼七钱，共研为末，和水服之’，我没用错！”
“糊涂。”听完前烟颠三倒四的前因后果，祖父反而收敛了怒相，他向一旁惊慌等待的母亲示意，“去取我那备好的包袱。”
母亲急步取来祖父指名的包袱，放入竹筐后和帷帽一并递过来，又从灶里抓出一把黑灰抹到前烟脸上，就要推着他从后院外门离开。
“等等！老爷呢！”也不知母亲哪里来的力气，前烟被死死箍住，竟挣脱不开。
祖父淡然地背着手，抬步往前堂走去，“我去拦那些官差，给你拖延时间。”
母亲一路把前烟送出城门，行至一个山洞，他忽然被她打晕了。
醒来后也不知时日，洞外还燃着微弱的火堆，前烟懵然地坐着，辨出了其中助燃、驱兽及安神的药香，药性重重叠加又不相互影响，如此细心，是母亲的手笔。
不一会儿，他决心下山回城，就算是死，也想死个明白。
山路相当不好走，前烟紧抱竹筐和帷帽，几乎是滚着下山的，尖锐的灌木划破了他娇生惯养的皮肉，斑斑点点的血迹便蹭到了外袍上，显得很是可怖。
好不容易滚到山脚小路，远远望见一座茶亭，他下意识躲到繁茂的灌木丛里。
过于巧合的是，茶亭里歇脚的行人正讨论着前家药堂的祸事。
“最近城里可是出了大事，前家药堂那位前郎中，昨晚死了狱里了！”
“啊？怎地这样突然，我正想进城抓药呢，怎么人就没了？”
“是他家小儿——前书生惹出的祸事，五天、还是六天前，他和同窗吃酒，席间王大人的幼子突发癫病，他好心给人抓药，当时是治好了，没想到人回去后当晚就死了。”
“当真是他治死的吗？”
“那可不一定……我认识衙门里的仵作，恐怕是晚上回去服用的东西和药性有冲撞……”
“不对啊，这事和前郎中有什么关系？”
“替前书生顶罪呗，前书生一个人跑了，没被官差抓住，但王大人不肯罢休，一定要他们前家以命换命，前郎中就只能死在狱中了。”
“对对，我还听说，前娘子得信后，也用一条白绫缢死在自家药堂中。”
“太惨了……我说他们家这姓氏可真不吉利，前郎中前郎中，现在直接变成前人了。”
“没想到前书生竟是这般不孝之人，怎么能丢下祖父和母亲，自己一个人跑了呢？负有盛名又如何，我还抄过他的诗，真是污了我的纸。”
“可不是，城墙上已经张贴了榜文，希望官差早日把这伪君子缉拿归案吧。”
灌木丛里的前烟听得很清楚，众人说，因为他惹的祸事，祖父和母亲都死了，在山中昏睡了几天，一家人就散得干干净净。
他没有进城的必要了。
前烟不敢惊动路人，只好手脚并用，又往山上爬。