第284章 风烟尽
离开苗寨的那天,沅江的晨雾带着淡淡的水汽,像一层薄纱笼罩着江面。阿依的阿爸带着寨民们送到渡口,蛇头拐杖在青石板上敲出沉稳的节奏,像是在为他们送行。阿依往林羽的行囊里塞了满满一袋腌鱼干,鱼干用红辣椒和紫苏叶腌过,透着鲜亮的色泽。
“林姐姐,这个配米饭吃最香。”她仰着小脸,银冠上的铃铛叮当作响,“等桃花开了,我能去桃林看你们吗?阿爸说,那里的桃花像天边的云霞。”
林婉儿笑着揉了揉她的头发:“当然能。我们在桃林酿好桃花酒,等你来尝。”
木船推开晨雾,缓缓驶离渡口。林羽站在船头,望着苗寨的吊脚楼渐渐缩小,直到消失在雾霭中。江风拂起他的衣袍,带着水汽的微凉,却吹不散心头的暖意。李逸尘正坐在船尾,手里拿着阿依送的芦笙,笨拙地吹着不成调的曲子,引得江面上的白鹭纷纷振翅,划破如镜的水面。
“别糟蹋好东西了。”林婉儿夺过芦笙,用布巾仔细擦拭,“这芦笙是阿依阿爸亲手做的,得好好收着。”
“我这不是想练练嘛。”李逸尘挠挠头,转而拿起块腌鱼干,放进嘴里嚼得津津有味,“别说,苗寨的手艺真不错,又辣又鲜,比望海镇的咸鱼干还够味。”
归程的路,似乎比来时更短。他们沿着沅江顺流而下,再转官道北上,一路晓行夜宿,竟比预计的时间早了两日。路过落雁镇时,镇长正带着百姓在镇上的老槐树下纳凉,看到他们归来,立刻张罗着杀鸡宰鸭,非要留他们住上一夜。
“听说你们去了南疆?”镇长给林羽满上酒,眼里满是敬佩,“苗寨的灵脉者都平安救回来了?”
“都救回来了。”林羽浅酌一口,酒液带着粮食的醇厚,“归墟的余党也肃清了,蚩尤台的困灵阵已破,往后不会再有事了。”
镇长放下酒杯,叹了口气:“这些年多亏了你们,不然这天下,还不知道要乱成什么样。”他转头对身边的儿子说,“你可得学着点,人家年纪轻轻,就敢闯三煞之地,这份胆识,你这辈子都赶不上。”
少年红着脸,给李逸尘递过一把新做的木弓:“逸尘哥,这是我照着你的样子做的,你看看能用不?”
李逸尘接过木弓,拉了拉弓弦,声音清脆:“好手艺!比我那把还顺手!等回了桃林,我教你怎么淬灵犀草汁,保证箭头锋利得能射穿铜板。”
夜里,落雁镇的百姓在槐树下搭起戏台,唱的是当地流传的《灵脉记》,讲的是一群年轻人四处奔波,守护灵脉者的故事。戏文里的主角虽然换了名字,但林羽三人听着,都忍不住笑了——那分明就是他们的经历。
“你看那扮‘羽公子’的,还真有点林羽哥的影子。”李逸尘指着台上穿白衣的小生,笑得直拍大腿,“就是剑耍得太差,还没我一半好看。”
林婉儿笑着摇头,从行囊里取出块桃花糕,递给他:“吃你的吧,别让人听见。”
离开落雁镇时,镇长的儿子非要跟着,说想跟他们去桃林学射箭。镇长无奈,只好让他背上弓箭,跟着走了三里地,才被林羽好说歹说劝了回去。“等你再长高点,能拉开这把弓了,就去桃林找我们。”林羽拍着他的肩膀,眼里的认真让少年红了脸。
越往北走,空气里的桂花香越来越浓。官道两旁的田地里,稻穗已沉甸甸地弯了腰,农民们正在忙着收割,镰刀割过稻秆的“唰唰”声,混着孩童的嬉闹,是丰收的喜悦。
“快到了。”林婉儿掀开车帘,指着远处的一片粉白,“你看,桃林的方向,好像有炊烟。”
三人催马加鞭,转过一道山梁,熟悉的桃林终于出现在眼前。院门口的老桃树下,苏长风正带着学子们晾晒草药,小安举着竹竿,笨拙地够着枝头最后几个晚熟的桃子,看到他们归来,顿时扔下竹竿,像只小雀般飞奔过来:“林羽哥!婉儿姐!你们回来啦!”
苏长风放下手中的草药,笑着迎上来,眼角的皱纹里盛着欣慰:“可算回来了。我估摸着你们今日该到,特意让厨房炖了鸡汤。”
学子们围上来,七嘴八舌地问着南疆的事。小安捧着林羽带回来的锁龙渊图,眼睛亮晶晶的:“林羽哥,蚩尤台真的有那么多瘴气吗?比锁龙渊的寒气还厉害?”
“厉害多了。”李逸尘抢着说,“不过有你林羽哥和婉儿姐在,什么瘴气邪气,都不在话下!我一箭就射穿了归墟头目的咽喉,那叫一个痛快!”
林婉儿笑着补充:“是大家合力才成功的。苗寨的阿依和寨民们帮了大忙,没有他们,我们也到不了蚩尤台。”
院子里顿时热闹起来。李逸尘拉着学子们去看他新得的木弓,苏长风则和林羽说起桃林的近况:“你们走后,我按玄清道长的手札,整理出一套‘灵脉心法’,小安他们练着,进步很快。前几日望海镇的王掌柜还派人送来鲅鱼干,说等你们回来,要请你们去吃饺子。”
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林婉儿走进厨房,张婶正在灶台前忙碌,见她回来,连忙擦手迎上来:“婉儿丫头,可算回来了!我给你留了坛新酿的桂花酒,就等你回来开封呢。”夕阳西下,金色的余晖透过桃叶,在地上洒下斑驳的光影。林羽坐在石凳上,看着院里的热闹:李逸尘正教小安射箭,箭杆擦过桃枝,惊落几片叶子;苏长风在给学子们讲《开元占经》,手指着天边的北斗七星;林婉儿和张婶在厨房忙碌,桂花酒的清香混着鸡汤的醇厚,弥漫了整个院子。
他想起初遇林婉儿时,她在桃林里采药,白裙沾着花瓣;想起李逸尘在黑风寨外,一箭射穿影卫的弯刀;想起苏长风在风蚀谷,星图化作金光对抗邪气;想起灵隐村的老妪,落雁镇的镇长,苗寨的阿依……那些曾并肩走过的人,那些曾守护过的笑容,都像这满院的桃花,开得绚烂而温暖。
屋檐下的燕子窝空荡荡的,想来是南迁了。但林羽知道,明年春天,它们还会回来,衔泥筑巢,看着这桃林的日出日落,听着这院里的欢声笑语。
晚风拂过,带来桂花的甜香,也带来远处的蛙鸣。林羽拿起石桌上的桃花糕,咬了一口,清甜的味道在舌尖蔓延。他知道,这江湖路远,或许还会有新的挑战,但只要身边的人还在,只要这桃林还在,他们就永远有归处,永远有前行的力量。
夜色渐浓,桃林里亮起了灯,像一颗温暖的星,照亮着这片他们用热血守护的人间。故事还在继续,在每一个寻常的日子里,在每一次不经意的回望中,生生不息。
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