第98章 魂陨夕阳下：兄弟诀别与骑士传承
两人虽都已踏入四代神明境界，可阿瑞斯的实力比肩二代神明，差距悬殊。一番激战下来，阿尔法与古恩只能选择逃脱，没曾想，阿瑞斯（附身妮雅）掷出的光矛，直直穿透了飞跃在空中古恩的胸口。
“森”背着重伤的古恩，不惜燃烧神魂催动神力，拼了命地往远方飞驰，生怕阿瑞斯追上来赶尽杀绝。
不知飞了多久，夕阳的金辉洒在两人身上，真正的森才从昏迷中苏醒，掌控了自己的身体。他望着怀中气息微弱的古恩，眼神满是迟疑——完全不记得刚才阿尔法掌控自己身体、与阿瑞斯大战的经过。
但森认得古恩?光殇，甚至该说，古恩是他的第一位师傅。
十年前，森在蓝月城堡被擒，是古恩将他救下；后来古恩带着他和妮雅在西北流浪，途中经不住妮雅的央求，才肯把自己的重剑术传授给森。
那时森还对着古恩发誓，此生定要守护好妮雅。这么多年过去，森对古恩大骑士的敬佩始终藏在心底，也一直践行着诺言：成为妮雅的守护骑士，甚至不畏生死地向战神阿瑞斯发起挑战。
眼见前方有片茂密的森林，森放缓速度，徐徐降落在一个小山头。他将古恩扶着靠在一棵古树旁，立刻施展出冰系超阶治疗术——淡蓝色的光芒裹住古恩的身体，可他胸口那处致命伤口，却丝毫没有愈合的迹象。
森急了，伸手就要脱下手指上的戒指——戒指里藏着一滴珍贵的生命之水精华，是他仅剩的希望，想喂给古恩续命。
“别……没用的。”古恩缓缓睁开眼，看到那滴泛着绿光的生命之水精华，吃力地抬起手挡住森的动作，“阿瑞斯击破了我的神魂，我撑不了多久了。这么珍贵的东西，喂给我也是浪费，你留着吧。”
古恩的目光越过森，望向其身后，声音带着一丝愧疚：“阿尔法，对不起，我没照顾好妮雅。”
森一愣，猛地回头，才看见自己身后飘着一道青年虚影——模样英俊，气质沉稳，正是一直藏在自己体内的阿尔法残魂。
在圣山学院时，森听过不少关于阿尔法的传闻，也知道他与古恩是兄弟；这些年，他总感觉体内有位无名高人在修行中指点自己、帮自己渡过难关，却从未想过，那位高人竟就是传奇法师阿尔法。
森望着阿尔法的虚影，一时不知该说些什么。
阿尔法望着古恩，声音柔和却藏着暖意：“哥哥，别这么说。一代神明的布局，本就不是你我能轻易破开的。这些年有你和父亲的守护，妮雅至少有过一段快乐的时光——尤其是森成为她的守护骑士后，我借着森的目光，看到她笑了很多次，这就够了。”
古恩虚弱地笑了笑，气息又弱了几分：“你我兄弟二人，放在任何一个时代，都能让大陆风云变色。可在这神魔即将降临的劫难之日，我们却都成了神明布局的棋子，连家人都守护不好……但有你这样的兄弟，我也觉得值了，至少我们见过辉煌。对了，父亲其实挺难的，你不要怪他。”
古恩想在临终前解开阿尔法与养父知央的心结——虽然觉得知央在妮雅的事上选了信仰、弃了家人，可若没有知央，就没有他们兄弟二人后来的叱咤风云。
阿尔法凝视着临终的古恩，这位重情重义的哥哥，过往的记忆如潮水般涌来：自从被知央神父收养，便是古恩一直照顾着自己，直到两人都长成举世闻名的人物。后来虽因信仰不同多有隔阂，可自己“陨落”后，古恩竟抛弃了光明教廷的职务、荣耀与信仰，深入冥界与黑暗之神交易，用自身换回了妮雅。
有这样的大哥，除了感动，阿尔法再无其他心绪。
阿尔法轻轻摇了摇头，声音带着一丝哽咽：“哥，不说这些了。我记得你为我付出的一切，此生是还不清了。对了，父亲其实是守护者联盟的暗长老，他确实有难处，但并非为了光明之神放弃妮雅和我们兄弟。”
这话让古恩猛地睁大了眼——他曾是圣殿骑士团团长、光明教廷第一大骑士，自然听过守护者联盟暗长老的传闻。想起知央当年对自己“要虔诚信仰光明之神”的教导，他喃喃道：“这怎么可能？”
阿尔法缓缓解释：“当初守护者联盟的明长老火魔罗兰，为帮森突破魔武屏障，特地去圣山审判庭求父亲，让他将森册封为蒙面骑士，借光明之神的护佑避险。后来父亲真的破了规矩，给不信仰光明教义的森封了号。你知道，光明教廷的蒙面骑士必须是虔诚信徒，一旦册封便是神仆——也正因如此，秩序女神才没对修行神力的森降下神罚，毕竟神仆身份符合千年契约。”
他顿了顿，继续道：“父亲肯破例，一是因为森是妮雅的守护骑士，二是碍于守护者联盟长老的请求。我寄宿在森体内时，亲眼见证了这一切，那时便觉得父亲没看上去那么简单。结合我搜集的信息，才敢断定他是暗长老——那个至死都不会暴露身份的守护者联盟的高层。之前在圣山，我跟他叙旧时特意说‘自由永存’，就是想试探暗长老的口令，他痛苦的表情，印证了我的猜测，他其实真的舍不得我们，他应该会很痛苦。”
古恩听完，愣了许久，随后慢慢释然：“阿尔法，你说得对……至少父亲不是为了虚无的教义放弃亲情。有你这样心思缜密的兄弟，我很自豪。”
“我一直也以你为荣！”阿尔法的声音带着坚定。
古恩最后看了一眼森，似有话要说，却终究没能开口，头轻轻歪向一边，咽下了最后一口气。
阿尔法的虚影依旧望着古恩，忽然，古恩的身体上慢慢飘起一道与他一模一样的虚影——正是古恩的神魂。
古恩的神魂茫然地看着自己的形态，又望向阿尔法：“阿尔法，我还活着？”
“不，我们都死了。”阿尔法的声音带着苦涩，“只是我们已是神明，死后会以神魂形态短暂的存在，但这种状态却维持不了多久，很快就会消散在天地间。”
古恩叹了口气，眼中闪过一丝遗憾：“我还以为我能有机会回到冥界，等我练好幽冥骑士团，再找阿瑞斯为妮雅报仇……” 阿尔法凝视着他，想将这位哥哥的模样深深印在神魂里，永不忘记。
古恩忽然反应过来，指着森问道：“等等，你说我们都会消失，可你不是寄托在这小子身上吗？你怎么会消散？”他不怕自己逝去，却舍不得弟弟再离开。
阿尔法淡然一笑，没提自己为了带古恩逃跑、燃烧神魂透支力量的事——古恩这些年做得够多了，他不想再让哥哥愧疚，因此说道：“我本就是残魂，之前与阿瑞斯大战，我的神魂已彻底透支，没办法再寄生在森体内了。”
古恩沉默片刻，忽然笑了：“也罢。当年我们一起流浪，一起被父亲收养，一起修行，一起成名。今日能一起逝去，也不枉兄弟一场。”
阿尔法的虚影慢慢靠近他：“是啊，有你当大哥，真好。”
一旁的森再也忍不住，红着眼眶道：“两位老师，真的没办法救你们吗？我有神力，还有生命之水！”
“我们伤的是神魂，除非三代以上的神明用庞大神力灌输，否则无力回天。”阿尔法摇了摇头。
森急忙道：“我可以向光明之神祈祷！之前就是妮雅祈祷，光明之神就从虚空传送神力帮我修复过神魂！”
“别傻了。”阿尔法的声音沉了下来，“光明之神当年救你，一是以为你是蒙面骑士，二是因为妮雅祈祷时承诺，只要能救你，她愿意付出一切。”
“什么？”森如遭雷击，愣在原地——难道妮雅的祈祷，不仅引来光明之神的施救，还成了阿瑞斯附身她的由头？光明之神是在“拿回”妮雅承诺的代价？
阿尔法看穿了他的心思，轻声安慰：“别自责。营救你只是阿瑞斯附身的借口，就算没有你，他们也会找其他理由。妮雅在出生前就被神明选中，你要知道，神明之下皆蝼蚁，这不是你的错。”
“不，我一定会救回妮雅，至死不渝！”森的眼神变得坚定，如当年发誓守护妮雅时一样。
阿尔法望着他，眼中满是欣赏：“战神阿瑞斯是上古十二伟神之一，实力比肩二代神明，你不用勉强自己。以你现在的实力，隐于山野安稳度过神魔大战，已是最好的选择。”
“我不会放弃！”森如发誓般重复，“我答应过妮雅，有我在，就一定会守护她，至少作为她的守护骑士，我应该死在她的前面。”
阿尔法和古恩的虚影都露出了欣慰的笑容。尤其是阿尔法，这十年他看着森从懦弱的少年，长成敢直面生死的骑士——从逃避挑战到主动抗敌，那个需要保护的男孩，终于成了能庇护他人的男子汉。
“森，我们相信你。”阿尔法的虚影忽然变得郑重，“但有件事，你务必答应我们。”
森用力点头：“两位老师，别说一件，十件百件我都能做到！”
“我们消失后，会留下两个神格。”阿尔法道，“你拿着这两个神格，就在此地修行，直到完全吸收它们的力量，才能离开。记住了吗？”
森含着泪点头：“记住了！”
这时，阿尔法和古恩的虚影开始变得透明，身上不断有光点向外溢出——神魂消散的时刻，到了。
阿尔法望着古恩，声音温柔：“哥哥，你还记得小时候，我们在西北大雪天流浪吗？那时候你怕我冷，总把我搂在怀里。”
“恩，记得。”古恩的声音也变得轻柔。
“就要离开这个世界了，哥哥，再搂我一次吧。”阿尔法轻声说。
“好。”
两道虚影慢慢靠近，紧紧相拥。
森单膝跪在地上，泪水顺着脸颊滑落，看着两位老师的身影渐渐变得模糊，却不知该说些什么。
夕阳的金辉洒在山头，两道虚影最终化为漫天光点，随风飘散，消失在天际。
地面上，静静躺着两块不规则的石头，石头上布满裂痕，却还残留着淡淡的神力温度——正是阿尔法和古恩留下的神格。
森颤抖着伸手，捡起两块神格，再也抑制不住心中的悲痛，对着夕阳的方向仰天大吼：“啊——！”
凄厉绝望和痛苦的吼声在山谷间回荡，与此同时，古恩遗体旁的神器圣十字剑忽然腾空而起，剑身闪烁着微弱的灰色光芒，朝着远方的天空飞去，不知要去往何处。