第37章 庞贝
江澄夜失去意识的瞬间，古城深处传来一声沉闷的巨响，仿佛有根支撑天地的巨柱终于不堪重负，在风雪中崩断了。
铅灰色天幕下，卷地的风沙正与暴雪撕扯——寒冬的沙漠从不会对将死的事物温柔，沙粒裹着冰碴子抽在残破的城墙上，发出细密的噼啪声，像是在为这场坍塌伴奏。
最先倾颓的是祭坛西侧的断墙。那些冻得发脆的青黑色岩石突然发出刺耳的摩擦声，墙顶残砖混着积雪率先坠落，砸在覆冰的石阶上碎成齑粉。
整面墙身像被无形的手推搡着向内倾倒，露出墙后深埋千年的地窖，一股混杂着霉味、血腥与沙漠冻土气息的冷风呼啸而出，卷着雪片直扑向天空。
大地的震颤比先前更剧烈了。江澄夜昏迷的石板地面裂出蛛网般的缝隙，每道裂痕里都钻出冰碴与沙砾，随着震颤互相碾磨，发出细碎的“咔嗒”声，像是古城的骨骼在风雪中寸寸碎裂。
远处的塔楼顶端突然折断，半截覆雪的尖顶带着呼啸的风声砸向广场，积雪与碎砖混在一起溅起丈高，坑沿的碎石还没落地，就被又一波沙暴卷得腾空而起，在风雪里打着旋儿。
更骇人的是古城整体的倾斜。以祭坛为中心，整座城像是被巨手捏住边缘，正缓缓向西北方沉坠。
东侧的房屋率先脱离冻硬的地基，结着冰壳的木质梁架在悬空时发出不堪重负的呻吟，覆雪的瓦片如暴雨般倾泻，砸在结冰的街道上滚动，发出哗啦啦的脆响，很快又被风雪掩埋。
西侧的城墙则像被拉长的冻筋，砖石在倾斜中不断剥离，露出内部锈蚀的铁筋，那些铁筋在严寒里脆如玻璃，绷断时带着一串火星坠入风雪，瞬间被沙粒扑灭。
空气中弥漫着尘埃、硫磺与冰雪的气息。倾斜的街道上，冻在基座上的石像挣脱冰壳滑落，顺着越来越陡的坡度翻滚，撞碎了无数结着冰棱的门窗，最后卡在两栋倾颓的房屋之间，积雪从石像肩头簌簌坠落，露出被风沙磨平的眉眼。
祭坛顶端未散的金色光晕在风雪与震颤中摇曳，刻在岩石上的符文逐一黯淡，像是古城最后的呼吸正被严寒掐断。
江澄夜被地动惊醒时，正随着身下的石板向西北滑动。他挣扎着想抓住什么，指尖却只捞到一把掺着冰粒的沙——沙漠的寒冬从不让人轻易借力。抬头望去，整座古城已弯成一道令人心悸的弧线：远处的天际线被倾斜的城墙切割得支离破碎，铅灰色天空压在覆雪的屋檐上，先前悬停的冰棱早已坠落，此刻正随着城体倾颓在风雪里划出纷乱的银线。
“要塌了……”他咬着牙撑起身体，左肩的伤口在酷寒中冻得发僵，血珠滴落在滑动的石板上，瞬间凝成暗红的冰晶，又被风沙卷走。
最东侧的城墙终于彻底崩解。数十丈长的墙体如瀑布般坍塌，掀起的烟尘与风雪搅成一团，将天光染成浑浊的土黄色。
沙粒、碎砖、断木混着狼族骸骨的碎片，在倾斜的地面上汇成一股裹着冰雪的洪流，朝着城中心的低洼处涌去，所过之处，积雪被碾成泥水，冰层碎裂如镜。
江澄夜所在的石板突然断裂，他半个身子坠入裂缝，只能死死抓住边缘冻得发硬的石棱。
低头看去，裂缝下是翻滚的尘埃与不断坠落的碎石，隐约能看到更深处闪烁的暗紫色岩浆——那是被城体倾颓撕裂的地底脉络，滚烫的岩浆遇上渗进来的雪水，腾起白茫茫的蒸汽，与空中的风雪纠缠成雾。
倾斜仍在加剧。祭坛顶端的岩石裹着积雪剥落，狼神留下的金色余韵在震颤与严寒中彻底消散，露出下方被血与火浸透的黑色地基，冻在地基上的冰层随着崩裂发出清脆的碎裂声。
整座城像是一头被冻僵的濒死巨兽，每一次颤抖都在呕出体内的脏腑，那些覆着冰雪的雕梁画栋、结着冰壳的信仰图腾，此刻都在这场漫长的坍塌中化作齑粉，被卷入风雪与沙尘的混沌里。
江澄夜拼尽最后一丝力气爬出裂缝，扶着一面正在倾斜的石壁望去：远处的城门已被流沙与积雪吞没，残存的街巷一半陷在冻土中，一半被岩浆与尘埃啃噬。古城的轮廓在风雪里以肉眼可见的速度缩小、扭曲，最终像是被天空与大地同时挤压的冰团，在铅灰色天幕下呈现出破碎而悲壮的姿态——它没有轰然倒塌，而是以一种缓慢的、持续的倾颓，在沙漠的寒冬里完成最后的谢幕。
风穿过断裂的城墙，卷着沙粒与雪片发出呜咽般的回响，像是在为这座被风沙掩埋千年、又在暴雪里崩塌的古城送行。江澄夜望着那道不断下沉的地平线，突然明白狼神的离去或许早有预兆——当祂的法则不再笼罩此地，当沙漠的寒冬重新接管这片土地，这座被神力勉强撑起的城，终究要还给风雪与流沙。
他的视线再次模糊，耳边只剩下古城倾颓的碎裂声，混着风雪掠过断壁的呼啸，在空旷的沙漠上远远传开，又被更烈的风沙与暴雪吞没。
江澄夜被地动抛起，视野里的一切突然被拉得极近又极远。倾斜的城墙在风雪中迸裂，砖石裹着冰沙如瀑布倾泻，而就在那片混沌的中心，一道淡金色的字迹正从崩碎的地基深处浮起——不是狼族的图腾，不是祭坛的符文，而是两个清晰的、属于另一个文明的字符：
庞贝。
那字迹只在风雪中停留了刹那，像被冻住的火焰，随即就被坍塌的巨石碾碎，混着沙粒与雪片坠入深渊。可江澄夜看清了，那笔画间还残留着被火山灰炙烤的焦痕，仿佛千年前那场覆灭的余温，竟穿透了时空与风雪，在此刻与这座沙漠古城的崩塌重叠。
是错觉吗？还是摄梦人濒死时窥见的、跨越维度的记忆碎片？
他想抬手去抓，指尖却只捞到一把刺骨的寒风。身体随着断裂的石板急速坠落，下方是翻滚的尘埃、岩浆的热浪与暴雪的寒气交织成的漩涡。
古城的轮廓在视野里缩成一个破碎的剪影，而“庞贝”那两个字却像烧红的烙铁，烫在他即将熄灭的意识里。
原来如此……原来这座城，从诞生起就带着覆灭的烙印。
风沙灌进他的口鼻，暴雪糊住了视线。在彻底坠入黑暗的前一秒，江澄夜仿佛听见两座相隔千年的城池，在崩塌的巨响中发出了同样的叹息。
他坠入岩浆。