26.如愿·其七
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发消息给他的人是边橙，内容是蚯蚓怪被“神庙”认定惹怒了上天，近来怪物激增便是上天降下的惩罚。
“神庙”将对蚯蚓怪执行火刑，以乞求上天的宽宥。
近来确实怪物激增，但这明显同蚯蚓怪没什么关系，区区蚯蚓怪绝不可能拥有这么大的力量。
“神庙”之所以盯上蚯蚓怪，大抵是因为蚯蚓怪具有智慧，能与人沟通的缘故吧？
信徒通过向“神庙”上贡，来降低家族的“异变值”。
“神庙”害怕蚯蚓怪会泄露不利于他们的秘辛，进而坏了他们的生意？
不论如何，眼下都不是沉迷风花雪月的时候。
向罂猛地坐起身来，由于身上没什么气力，只能用双手撑着。
一场过于真实的梦，几乎抽走了他全身的气力，亦使得他出了那种东西。
缠在他腰身、下.体的触手显然意犹未尽，被数不胜数的吸盘吮.吸着的肌肤微微有些发红。
他缓了口气后，抚.摸了一番触手，视线最后定在狮鬃水母脑袋上，歉然地道：“我得回‘怪物清除局’了。”
“怪物清除局”！
作为一头怪物，狮鬃水母当然不喜欢“怪物清除局”。
因而祂下意识地收紧了自己的触手。
“对不起。”向罂堪堪伸手拨开一丛触手，反而被另一丛触手束缚了。
紧接着，他的四肢全数被触手束缚了，整副身体呈大字型，被困在了床上。
狮鬃水母居高临下地端详着向罂：“不许走。”
向罂并不挣扎，只是认真地道：“松开我，我有我必须要做的事。”
什么是向罂必须要做的事？
回“怪物清除局”诛杀怪物么？
祂无所谓，反正祂与其他怪物没有任何交集。
但向罂不是说爱祂，不让祂离开么？怎么向罂自己要离开？
所谓的爱不是得无时无刻腻在一起么？
向罂宁愿被祂吃掉，都不愿意祂离开，不是么？
难不成向罂对祂所做所说的一切都是在演戏？
昨夜，向罂不慎被祂所捕获，生怕被祂吃掉，才说爱祂。
其实向罂对祂根本没有爱情，只是想将祂处刑？
也是，人类怎么会对怪物产生爱情？
向罂爱的是那个闻璨。
触手倏地用力，破开向罂的手腕、脚腕，逼出了血来。
向罂不觉得疼，承诺道：“你在这儿等我，我会回来的，别怕。”
向罂会回来的，会带着其他处刑官回来么？
要相信向罂么？
向罂的肤色本就苍白，被溢出来的鲜血衬得仿佛已死去多日了。
狮鬃水母心惊肉跳，正要收回触手，却心道：是苦肉计么？
“我爱你，我会回来的，等我。”
之前，向罂并不清楚自己到底爱不爱闻璨，抑或仅仅将闻璨当做哥哥。
但他看着狮鬃水母进食，居然会幻想闻璨吃那种东西，乃至于做了一场春.梦。
是以，他确认了自己是爱着闻璨的。
至于自己是从什么时候起爱上闻璨的，他并不清楚。
兴许是第一次见到闻璨的时候，兴许是闻璨一次一次地被他欺负的时候，兴许是闻璨为了保护他，被狮鬃水母吞噬的时候。
又兴许没有一个确切的时候，日积月累之下，对哥哥的喜欢，被他酿成了爱情。
然而，狮鬃水母显然并不相信他。
家居服被触手撕开，丢在了地上，他变得赤.身.裸.体，一如呱呱坠地的婴孩。
触手急切地摩挲着他的身体，带起一阵激灵。
他瞧着破破烂烂的家居服，暗忖道：还能缝好么？
恐怕缝不好了吧？
等闻璨恢复意识了，让闻璨再给他买一套吧。
狮鬃水母发觉向罂的视线定在家居服上，不快地用触手将家居服丢远了些。
家居服不会是闻璨给向罂买的吧？
闻璨真是讨怪物厌的人类。
向罂叹了口气：“松开我。”
“不行。”狮鬃水母听说过有些怪物喜欢囚禁人类，慢慢食用，就像人类会去超商采购食物，放进冰箱里，慢慢食用一般。
祂并不打算吃了向罂，但祂可以囚禁向罂。
向罂的这间房子看起来十分隐秘，踏足的人类或是怪物应该不多。
只要向罂被祂囚禁了，便再也不能去见闻璨了。
祂似乎厨艺不错，祂可以给向罂做一日三餐，绝不会饿着向罂。
向罂不用再出生入死地处决怪物，大可安全地待在祂身边。
而且祂不是一头贪食的怪物，祂会有节制地取食。
刚才要不是向罂自己主动提供食物，祂是不会进食的。
如果有不幸的人类踏足，祂就将他吃了。
如果有怪物踏足，祂一定会保护好他的人类。
囚禁向罂真是个好主意。
“松开我。”向罂无奈地道。
“不松开。”狮鬃水母与向罂僵持着。
见猩红越来越多，浸湿了米色的床单，祂终是松开了向罂。
伤口霎时暴露在祂眼前，令祂心如刀割，虽然狮鬃水母是没有心脏的。
向罂坐起身来，并未理会新生的伤口，反而抱住了狮鬃水母：“别怕，我爱你。”
狮鬃水母温顺地任由向罂抱着，这个人类真的爱祂么？
抱了好一会儿，向罂松开狮鬃水母，将自己的右腕递到狮鬃水母的口器前：“吃吧，别浪费。”
狮鬃水母摇了摇头：“不吃。”
向罂浑身上下皆对狮鬃水母极具吸引力，包括血液。
但是祂舍不得吃。
向罂低下头去，吸了一口自己右腕的血，继而吻上了狮鬃水母的口器。
这口器当然与人类的唇舌天差地别。
向罂将血液往口器渡，被狮鬃水母拒绝了。
狮鬃水母将向罂抱到浴室洗澡，自己出去了。
祂知道人类沾染怪物的气息是一件很是危险的事情。
因此祂打开门，出去了，缩在旋转木马上发怔。
对于旋转木马，祂兴味索然，祂满脑子全是向罂。
祂刚才明明决定要囚禁向罂，为什么改主意？
只是因为向罂流血了？
这么点血根本要不了向罂的性命。
向罂是“怪物清除局”的处刑官，在执行任务的过程当中，想必经历过九死一生的状况，这么点血对于向罂压根算不上什么。
祂松开向罂后，向罂果然毫不在意伤口，甚至主动喂血给祂吃。
可是向罂怎么能毫不在意伤口？
向罂真是个愚蠢的人类。
突然间，向罂冲了出来，上身是t恤衫，下身是牛仔裤。
尽管是随处可见的打扮，祂竟觉得向罂漂亮得不得了。
这么漂亮的人类出去太危险了，就应该被祂所囚禁。
触手蠢蠢欲动，直要将多余的布料从人类身上剥离，露出胴.体。
人类是一种会有羞耻感的动物，一旦被剥光衣服，就出不去了。
作为食物链的上端，怪物对人类为所欲为是天经地义的。
向罂洗过澡，包扎好，急匆匆地出来，见狮鬃水母不见了，顿时吓得出了一身冷汗。
狮鬃水母走了，他的闻璨走了。
早知道他就不回“怪物清除局”了，蚯蚓怪也好，“神庙”也罢，都不及闻璨重要。
他惊慌失措地冲了出去，乍见狮鬃水母趴在一匹红色的旋转木马上面，才松了口气。
“闻……你还在啊，那就好。”向罂抱住狮鬃水母，亲了亲，“请你等我回来。”
狮鬃水母回抱住向罂，一身的触手吸附在廉价的布料上，犹豫着是否要将布料撕成碎片。
向罂并不是富裕的人类，衣服必然不多。
祂不费吹灰之力，就能把人类全部的衣服都撕成碎片。
“你一定要等我回来，我不能失去你。”向罂吸了吸鼻子，“别不要我。”
狮鬃水母一下子被人类打动了，算了，既然人类会回来，作为一头大方的怪物，祂等一等人类又何妨？
“你答应我了，对不对？”向罂忐忑地道。
见狮鬃水母点了点头，他兴奋地道：“你答应我了！答应我了！我最爱你了！”
而后，他又去洗了个澡。
等他再次洗完澡，他朝着浮在旋转木马上方的狮鬃水母挥手道：“等我回来。”
狮鬃水母突然觉得自己像极了人类的宠物，送人类上班，等人类下班。
依依不舍地告别狮鬃水母后，向罂从口袋里掏出喷雾，往自己身上喷了好几下，以消除狮鬃水母的气味。
决不能让任何人发现他找到闻璨了。
他走出上百米，紧张地折返回去，确认狮鬃水母还在，才稍稍安心了些。
回到宿舍后，他又洗了个澡，换上制服，才去“怪物清除局”。
他照例去了化验室，用与之前一样的口吻问凯勒：“凯勒女士，请问今天是否有一头长得像‘狮鬃水母’的怪物的血液样本被送来化验？”
“没有。”凯勒抬头望向向罂，向罂有些不一样了，至于是哪里不一样了，她一时之间说不清。
“哟，未亡人。”每次来化验室，向罂都会被边橙这样调侃，这次也不例外。
边橙将向罂上上下下扫视了一遍，猝然扣住向罂的手腕，质问道：“你这手腕怎么了？”
向罂蹙眉道：“没什么。”
边橙紧紧地盯着向罂：“真的没什么？”
“真的没什么。”向罂不耐烦地拨开边橙的手指，转身离开。
边橙望着向罂的背影，单手托腮：“老师，你觉不觉得今天的向罂有点儿不一样？”
“是有点不一样了。”凯勒敲了下边橙的脑门，“你别再叫人家向罂‘未亡人’了。”
边橙捂住脑门：“老师的意思是向罂不是‘未亡人’了，他那个被狮鬃水母吃掉的心上人活过来了？布朗伯爵不是都市传说么？”
“老师的意思是你叫向罂‘未亡人’太没礼貌了。”凯勒沉思片刻，道，“布朗伯爵的确是都市传说，历史上没有一位伯爵姓‘布朗’，至于向罂的心上人能不能活过来，我认为可能性不大。百年来，这么多的人类被怪物吃了，没有一个人类成功夺取了怪物的意识，占据了怪物的肉.体。”
“那向罂也太可怜了。”边橙长长地叹了口气。
凯勒揉了揉边橙的发丝：“关于此，你是最了解的不是么？何必戳向罂的痛处。”
是啊，诚如边橙曾经对向罂说过的，她也是未亡人。
她喜欢的人，为了保护她，当着她的面，被一头怪物吃了。
那是一头长得像猛犸象的怪物，对于尚且年幼的她而言，可谓是遮天蔽日。
怪物吃得很是斯文，一口又一口，一口又一口。
吃了良久，怪物才吃下了他的一条手臂。
她能很清楚地看见他肌肉的纹理，血管的颜色，骨头的形状……
他流了很多很多的血，仿若要将全世界都染红。
他声嘶力竭地吼她：“快走，快走，快走……”
而她却是抱着洋娃娃，缩在墙角，瑟瑟发抖。
在过度的惊吓中，她恍恍惚惚地想：这个世界为什么会有怪物？怪物为什么会吃人？怪物能不能不吃人？好怪物是不会吃人的吧？在她眼前吃人的怪物为什么不是好怪物？被吃的那个人是谁，怎么这么像她喜欢的小哥哥？
“快走，快走，快走……”
她一动不动，只是将洋娃娃抱得更紧了些。
“快走，快走，快走……”
她猛然放下洋娃娃，拽住小哥哥的左手，想要将小哥哥从怪物口中救出来。
当时的她才十岁，没什么力气。
怪物助人为乐地用利齿将小哥哥的左肩一刮，她突地跌在了地上，怀里还抱着一条血淋淋的左臂。
她身上的碎花小裙子当即被染红了。
再一抬头，怪物正在啃食小哥哥的左脚。
这条腿上有伤，她不小心跘了小哥哥一跤，害得小哥哥破了皮，摔断了腿，膝盖上还留下了一块成年人大拇指指甲盖大的伤疤。
怪物从小哥哥的左脚吃到膝盖了，她隐约从怪物口中窥见了那块伤疤。
怪物吃尽左腿后，接着吃右腿。
小哥哥应该疼得厉害，却一直对她说：“快走，快走，快走……边橙快走。”
她没走，怪物分明没对她做什么，她却走不动。
“笨蛋，快走，你想被吃掉么？”
随着这句话，一颗石头砸了过来，砸破了她的额头。
“好疼。”她忍不住痛呼道。
“笨蛋，再不走，你会更疼的。“
又一颗石头砸了过来。
划过她的面颊，出血了，也很疼。
被怪物慢条斯理地吃会更疼。
她不想被吃掉，也不想小哥哥被吃掉。
于是，她不停地捡石子，扔向怪物。
“放开他！放开他！放开他！不准吃他！我不准你吃他！”
不管她准不准，小哥哥的右腿终究被吃掉了。
很多年以后，她才知道古代有一种刑法叫“人彘”。
小哥哥被怪物吃成了人彘。
小哥哥当然没有像人彘一样被放入酒坛之类的容器，怪物开始吃小哥哥的肩膀了。
她扔向怪物的石子在怪物脚边堆成了一座小山，但对怪物而言，无关紧要。
这儿本来就是工地，有数不清的石子。
她不顾小哥哥的催促，锲而不舍地扔石子。
忽而看见一把铁锹，她操起铁锹向怪物砍去。
但是无济于事。
她做的一切都无济于事。
不知道多久后，小哥哥不出声了。
想必是累了吧。
她是这样想的。
为了救小哥哥，她将自己所能拿得动的工具都砸在了怪物身上。
她没想过自己会不会被怪物吃掉，她只是一门心思地想救小哥哥出来。
小哥哥的身体越来越少，没多久，仅仅剩下一颗头颅。
小哥哥的眼睛一直望着她，其中满是担忧。
怪物毫发无损，如同吃苹果一般，用鼻子卷起头颅，送到了自己嘴边。
一声脆响之后，脑浆流淌了出来。
人类的记忆是存储在脑子里的，小哥哥对她的记忆亦然。
“别吃，不许吃，我不希望小哥哥忘了我。”
怪物瞥了她一眼，继续细品。
小哥哥连身体都没有了，吃不吃掉头颅，都不会记得她。
“啊……”她绝望得大喊，可惜唤不回她的小哥哥。
等小哥哥的头颅被怪物啃食殆尽，怪物终于走向了她。
直到这时候，她才领悟到自己危在旦夕。
怪物的绒毛蹭上了她的手，她忽觉有千万只蚂蚁在她身上游走。
好痒，好难受，好可怕。
她向后退去，不小心踩上了方才用过的铁锹，被铁锹绊倒了。
膝盖重重地磕在了砂石上，破了皮。
她会长出像小哥哥一样的伤疤么？
小哥哥不在了，被眼前的这头怪物吃掉了。
当着她的面，被眼前的这头怪物吃掉了！
她想逃，却连站都站不起来。
“砰！”一声枪响在她耳边炸开。
紧接着，她被一条属于人类的胳膊抱住了腰身。
再接着，她如同武侠电影一般，被人抱着飞檐走壁。
她离工地越来越远了，离那头吃掉了小哥哥的怪物越来越远了。
许久后，她被放了下来。
她这才抬头去看救了她的人。
——段昀。
是小哥哥的亲哥哥。
“哇……”她大哭起来，抱着段昀的腿，“小哥哥被吃掉了，小哥哥被那头怪物吃掉了！”
段昀明显怔了怔，而后抚摸着她的脑袋道：“我知道了。”
“你知道了？”她气愤地道，“你的亲弟弟被怪物吃掉了，你就是这种反应？”
“对不起。”段昀低头认错。
她指着段昀的鼻子道：“你应该帮他报仇，你应该把怪物也吃掉，这是你这个当哥哥的义务。”
一年后，段昀进入了“怪物清除局”。
多年后，段昀当上了“怪物清除局”副局长。
“对，关于此，我是最了解的。”边橙收回思绪，没再理睬凯勒，径直走出了化验室。
半个小时后，她来到了一间密室门口。
通过指纹验证后，她看见了段昀。
段昀柔声道：“你来了。”
“嗯，我来了。”边橙走到牢房前，观察着被关在其中的猛犸象模样的怪物道，“怎么样？”
“恐怕……”段昀拍了拍边橙的背脊，又给边橙倒了杯茶来。
边橙一面喝着温度适宜的茶，一面问段昀：“我们该怎么办？”
她没看段昀，看的是怪物。
段昀也没看她，看的也是怪物。
温热的茶水滑过喉咙，落入胃袋，让边橙觉得舒服了些。
半晌，她才得到段昀的答案：“不知道。”
凯勒只知道她的心上人被怪物吃了，并不知道她与段昀找到了那头怪物，并将其关起来了。
三年前，当她看到这个怪物，她想的是小哥哥一定能像布朗伯爵一样。
然而，时间一分一秒地过去了，不论她如何同怪物讲她与小哥哥的往事，怪物都没有给与她丁点儿反应。
那时候，她已经进入“怪物清除局”了。
她开始着手调查布朗伯爵，事实证明，布朗伯爵不过是都市传说而已，不可取信。
她不死心，一有空，就来见怪物，指望自己能对小哥哥有所益助。
她甚至要求段昀打扮成怪物，而她自己则扮作小哥哥，以复原当时的情形。
这个主意没什么用。
后来，她见到了向罂，发现向罂与她有着相同的遭遇。
她喊向罂“未亡人”，以此提醒自己别再执着，杀了怪物，为小哥哥报仇，好好做一个未亡人。
执着不是一件好事，她希望向罂能走出阴霾，过自己的人生。
然而，向罂还没走出去，而她也还没走出去。
他们被困在过去了。
一样被困在过去的还有段昀。
她将茶水一饮而尽，然后将茶杯放在地上，自己也蹲下.身去。
“我们该怎么办？”
这次，她不是在问段昀，而是在自言自语。
段昀搬了把椅子来，又将边橙抱到了椅子上坐着。
边橙弯着腰，将脑袋埋在膝盖：“我们该怎么办？”
放弃么？万一将来的某一日，小哥哥能回来呢？
不放弃么？日复一日的奢望实在太折磨人了。
段昀安慰道：“没关系，我们有的是时间。”
纵然因为怪物的出现，大大缩短了平均寿命，但他们至少还有四五十年可活。
四五十年的时间足够小哥哥恢复意识么？
“边橙，你还在做噩梦么？”段昀突然发问道。
自从小哥哥被怪物吞噬后，边橙一直在做噩梦。
她总是梦见小哥哥牵着她的手，拼命往前跑。
她却摔跤了，害得他们被怪物追上了。
小哥哥挡在她身前保护她，于是小哥哥被怪物捉住了。
“快走，快走，快走……”
不管睡着或是醒来，小哥哥的声音常常萦绕在她脑中。
小哥哥被吃掉的情状更是历历在目，仿佛发生在昨天。
“嗯，我还在做噩梦。”她坦诚地道。
因为与小哥哥同年，他们关系更好。
小哥哥出事前，她鲜少和段昀说话，老是黏着小哥哥。
小哥哥出事后，尤其是她考入“怪物清除局”后，她与段昀亲近了许多。
小哥哥与段昀是同父同母的亲兄弟，长相、性格都很相似。
小哥哥倘使能长到段昀现在的年纪该有多好。
她凝视着段昀，问：“你呢？”
段昀答道：“偶尔。”
小哥哥过世后，他的爸爸妈妈因为伤心过度，接连跟着走了。
段昀成了孤儿。
一定程度上来说，她与段昀可谓是相依为命。
倘若小哥哥能恢复意识，这头怪物便会变成段昀惟一的亲人。
“真好。”边橙微微笑道，“希望你有朝一日能不再做噩梦。”
“你想忘记他么？”段昀隐晦地问道。
边橙明白段昀其实问的是你想放弃么？
“不想，至少目前还不想。”她登地站起身来，向段昀展示自己的肌肉，“我有好好锻炼，争取多等他几年。”
“好，我们一起多等他几年。”段昀说完，给怪物丢了一块肉。
怪物原本正在假寐，闻到肉香，睁开眼睛，叼起肉，小口小口地吃了起来。
肉是人肉，是段昀通过手段，从监狱弄来的。
起初，段昀喂给怪物的是鸡鸭鱼肉，也喂过蔬菜瓜果。
可是怪物一碰不碰。
整整饿了怪物半年后，边橙生怕怪物有个三长两短，私自从被其祂怪物啃噬了一半的尸体上割了一块肉来，喂给了怪物。
怪物马上吃了。
边橙的操作不符合“怪物清除局”的规范，段昀气得将边橙痛骂一顿。
边橙被段昀骂哭了，委屈巴巴地道：“死都死了，我割点肉
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怎么了？”
“自私自利。”段昀冷声道，“那块肉的主人一样有亲朋好友。麻烦你换位思考，你觉得自己做得很对么？”
“我……”边橙语塞，含着哭腔道，“我只是不想饿死小哥哥。”
“不许再做这种违法乱纪的事。”段昀递给边橙一把纸巾，“食物问题由我来解决。”
因此违法乱纪的那个人成了段昀。
在外人看来，“怪物清除局”副局长段昀不管是长相、人品、能力都无可挑剔。
私底下，他不但暗中圈养了一头怪物，还在冰柜里放了好几具死刑犯的遗体。
至于给死刑犯家属的骨灰，只不过是遗体的一部分罢了。
若是死刑犯家属知道自己的亲人、爱人、友人沦为了怪物的口粮，不知会不会想把段昀扒皮抽骨。
小哥哥出事前，边橙终日叽叽喳喳地同小哥哥说话，是个实打实的话痨。
小哥哥出事后，边橙变得不爱讲话了。
就像现在，她不知道该说些什么。
“电击试过了，没用。”段昀侧首问边橙，“你有什么新的想法？”
“没有。”边橙忽而想到向罂，“你当时招向罂进来，又这么关心向罂，纯粹是想看看向罂能不能找到他的心上人？”
“就算他找到了，又能如何？”段昀瞥了一眼正在生吃人肉的怪物，“怕是与我们一样吧。”
面对一头只知吃人肉，全然感受不到一丝亲弟弟气息的怪物，段昀无数次想将其格杀，却总在最后关头收手。
指不定下一刻……下一刻，弟弟就能恢复意识。
“我不久前见过向罂，他看起来有点不一样了。”边橙望住段昀，“要是他不是未亡人，要是他找到那头怪物了，要是他的心上人成为了布朗伯爵该有多好。”
“是啊，该有多好。”段昀脱下外套，给边橙披上，接着给边橙续了一杯茶。
俩人再没有什么话可说的，齐齐看着怪物。
怪物还没吃尽那块人肉，人肉上头生满了肉眼可见的齿痕，一道又一道。
怪物当时吃小哥哥，干净利落多了。
是因为而今人肉太难得吧。
每隔半个月，段昀才会喂怪物一块人肉，约莫一斤重。
等怪物吃尽人肉，段昀又给怪物添了水，才对边橙道：“我们走吧。”
他们各自去洗了澡，才走出密室。
夜幕早已降下，段昀等边橙出来，一起去了训练室。
边橙骨架子小，力气也小，不适合当处刑官，因而进了化验室，跟随凯勒女士学习。
但边橙只要一有空，都会来训练室。
段昀当边橙的陪练，三个小时后，边橙才回宿舍。
次日，是“神庙”对蚯蚓怪执行火刑的日子。
向罂与其他围观者一道，聚集在全国最大的“神庙”门口。
火刑是一种古老的刑法，向罂这辈子从来没见过火刑。
火刑的吉时是十二点整。
还剩十分钟。
向罂不由自主地想起了狮鬃水母，不知道狮鬃水母有没有好好地待在他们的秘密基地？
倘若狮鬃水母离开了，他该怎么办？
他还能再找到他的闻璨么？
他不是一个乐观的人，总是想一些悲观的事，这样是不对的。
他又想如果他再买一个手机给狮鬃水母，他们就能进行视频通话了。
可是狮鬃水母会用手机么？
下次见面教狮鬃水母用手机吧。
再给狮鬃水母买一本字典吧。
如果狮鬃水母会写字，他们就能更好地交流了。
不知道狮鬃水母会不会饿，两天以来，只吃了那么一点点，应该会饿吧。
但是他没有那么多的粮食能提供给狮鬃水母。
对了，狮鬃水母还吃了长寿面，应该不会饿吧。
不过狮鬃水母看起来似乎更喜欢吃那种东西，还喜欢抹在他身上吃。
面颊陡然发烫了，他摸了摸自己的脸，暗道：冷静，向罂，冷静。
冷静，必须冷静，他不该在大庭广众之下，想那种事。
他甚至还想过闻璨……
打住，打住，打住！
闻璨……
闻璨会喜欢么？
一阵激烈的掌声乍然而起，打断了向罂的胡思乱想。
他抬头一看，是所谓的“神明”来了。
“神明”约莫七八十岁的年纪，和蔼可亲，看起来不像是神棍。
“上天的子民们，你们受苦了。”
这话一出，向罂旁边居然有不少人哭了出来。
向罂暗暗地翻了个白眼，为了合群，勉强挤出了两滴眼泪来。
“神明”接下来的话，向罂左耳进，右耳出，直到蚯蚓怪被“神明”的第一使者提了出来，他才全神贯注。
——最为虔诚，最受“神明”器重的信徒被称作“使者”，即“神的使者”。
而第一使者就是其中的佼佼者。
蚯蚓怪很小，“神庙”贴心地为子民们准备了大屏幕。
大屏幕里的蚯蚓怪正缩成一团，躲在透明盒子的角落。
“神明”开始细数蚯蚓怪的罪孽，说得在场的信徒们义愤填膺。
区区蚯蚓怪能掀起这么大风浪？
向罂面无表情。
“神庙”上头的圣钟响了，十二点整到了。
装有蚯蚓怪的盒子被放在了火刑架上，火刑架被点燃了。
盒子受不住热气，爆裂开来。
“神明”正与使者们一起唱经，在神圣的唱经声中，他身后的一个使者突然扣住了他的脖颈。
向罂扫了一眼大屏幕，盒子里头的蚯蚓怪不知道什么时候逃走了。
显而易见，蚯蚓怪附在了使者身上，欲要杀害“神明”。
第一使者扬声道：“‘怪物清除局’的人在哪儿？”
哦，轮到我登场了。
向罂急匆匆地从人群中走了出来：“‘怪物清除局’处刑官向罂。”
第一使者催促道：“还不快去救‘神明’？”
向罂嗤之以鼻，想说都是“神明”了，为什么需要他一介凡人来救。
表面上，他拿出枪来，指着“使者”的眉心道：“放开‘神明’。”
“不放。”“使者”含笑道，“向罂，好久不见了，啊，不对，我们三天前才见过。”
“三天前，我能抓到你；三天后，我也能把你烧了。”向罂威胁道。
“哦，是么？”“使者”提议道，“不如把招摇撞骗的‘神明’一起烧了吧。”
“‘神明’是高不可攀，不容亵渎的。”向罂正色道，“松开。”
“高不可攀，不容亵渎，就这个老东西？”“使者”嗤笑道。
“你再作孽，下辈子怕是连一只蚯蚓怪都当不了了。”向罂一边说，一边逼近。
“使者”带着“神明”后退，其他使者不敢阻拦，他们退到了“神庙”里。
除了塑有“神明像”的大厅，“神庙”其他地方是外人无法涉足的。
“使者”盯着向罂身后的使者们，警告道：“向罂抓过我，我要再和向罂对决一次，你们不准进来，不然，我就弄死你们的‘神明’。”
向罂回过头去，安抚道：“你们放心，就算不要这条命，我也一定会救回‘神明’。”
“神明”心里暗骂向罂连累了自己，面上慈爱地道：“孩子们，别为我担心，相信‘怪物清除局’，相信向罂。”
向罂受宠若惊地道：“我一定全力以赴。”
使者们不得不退了出去。
“关门。”“使者”命令道。
“使者”带着“神明”往“神庙”深处去，在一间供达官显贵祈祷的祈祷室，打晕了“神明”。
向罂将“神明”绑在堪称富丽堂皇的椅子上头，并蒙住了“神明”的眼睛。
其后，他对蚯蚓怪道：“找找‘神庙’里有没有什么文件提及怎么样将怪物变回人。”
蚯蚓怪本来是不想和向罂合作的，但祂对于自己能不能变回人很是好奇，勉为其难接受了。
“分头找。”向罂不熟悉“神庙”的结构，“怪物清除局”也没有相关的信息，以至于他只能没头苍蝇似的瞎找。
不知道是“神明”藏得太好，还是压根没有此类文件，向罂找了一通后，一无所获。
他只找到了一本账册，上面记录的是达官显贵们的“贡献值”，也就是他们上贡给“神庙”，或者说是“神明”本人的金钱。
他将账本翻来覆去地看了几遍，将上面的内容记得差不多了，才放回原处。
别的文件对他来说，毫无用处。
“婴儿箱”难道不是由“神庙”促成的？
那些弃婴难道不是由“神庙”处理的？
可是“异变值”与“婴儿箱”息息相关。
只要“贡献值”高，“异变值”便低。
向罂不相信“神庙”与“婴儿箱”毫无关系。
蚯蚓怪曾细数弃婴悲惨的遭遇，但是他之后盘问过蚯蚓怪，祂只说自己是听别的怪物说的，好多怪物都知道，还有爱吃婴儿的怪物时常守着“婴儿箱”，自诩自己是一头心善的怪物，致力于帮弃婴们脱离苦海。
“神明”本人定然知道些什么，甚至可能是始作俑者。
遗憾的是，向罂眼下还不能直接问“神明”。
回到祈祷室，他见到了蚯蚓怪，问道：“找到什么了？”
——他不相信蚯蚓怪，问是这么问了，但他其实把所有能找的地方都找了。
蚯蚓怪挤眉弄眼地道：“找到了信徒们和使者们的私密录影。”
却原来，上贡自己的肉.体，也算入“贡献值”。
向罂淡淡地道：“没有‘神明’的？”
“’神明”至多只在旁边看。”蚯蚓怪可怜地道，“人上了年纪，就是力不从心啊。”
向罂对于蚯蚓怪的大发感慨毫无耐心：“好了，你该去死了。”
五分钟后，向罂一手扶着“神明”，一手捏着蚯蚓怪，从“神庙”出来了，他身后还跟着那个之前被附身的使者。
他激动地向众人道：“我不负所托，救回‘神明’了。”
一众信徒匍匐在地上，泪流满面。
向罂将“神明”交付给使者们，自己则将蚯蚓怪丢入了熊熊大火。
通过大屏幕，所有人见证了蚯蚓怪是如何被神圣的火焰烧成灰烬的。
向罂模仿着信徒们的姿态，仿若自己也是“神明”最为忠诚的信徒。
唱经声又响了起来，“神明”被两个使者扶着，站在中央，好像没发生过蚯蚓怪附身一事。
“惹怒了上天的蚯蚓怪被正法了，我们‘帕拉而提’将成为真真正正的理想国。”
至于渺小的蚯蚓怪是如何惹怒上天的，“神明”只字不提。
“神庙”将对蚯蚓怪执行火刑，以乞求上天的宽宥。
近来确实怪物激增，但这明显同蚯蚓怪没什么关系，区区蚯蚓怪绝不可能拥有这么大的力量。
“神庙”之所以盯上蚯蚓怪，大抵是因为蚯蚓怪具有智慧，能与人沟通的缘故吧？
信徒通过向“神庙”上贡，来降低家族的“异变值”。
“神庙”害怕蚯蚓怪会泄露不利于他们的秘辛，进而坏了他们的生意？
不论如何，眼下都不是沉迷风花雪月的时候。
向罂猛地坐起身来，由于身上没什么气力，只能用双手撑着。
一场过于真实的梦，几乎抽走了他全身的气力，亦使得他出了那种东西。
缠在他腰身、下.体的触手显然意犹未尽，被数不胜数的吸盘吮.吸着的肌肤微微有些发红。
他缓了口气后，抚.摸了一番触手，视线最后定在狮鬃水母脑袋上，歉然地道：“我得回‘怪物清除局’了。”
“怪物清除局”！
作为一头怪物，狮鬃水母当然不喜欢“怪物清除局”。
因而祂下意识地收紧了自己的触手。
“对不起。”向罂堪堪伸手拨开一丛触手，反而被另一丛触手束缚了。
紧接着，他的四肢全数被触手束缚了，整副身体呈大字型，被困在了床上。
狮鬃水母居高临下地端详着向罂：“不许走。”
向罂并不挣扎，只是认真地道：“松开我，我有我必须要做的事。”
什么是向罂必须要做的事？
回“怪物清除局”诛杀怪物么？
祂无所谓，反正祂与其他怪物没有任何交集。
但向罂不是说爱祂，不让祂离开么？怎么向罂自己要离开？
所谓的爱不是得无时无刻腻在一起么？
向罂宁愿被祂吃掉，都不愿意祂离开，不是么？
难不成向罂对祂所做所说的一切都是在演戏？
昨夜，向罂不慎被祂所捕获，生怕被祂吃掉，才说爱祂。
其实向罂对祂根本没有爱情，只是想将祂处刑？
也是，人类怎么会对怪物产生爱情？
向罂爱的是那个闻璨。
触手倏地用力，破开向罂的手腕、脚腕，逼出了血来。
向罂不觉得疼，承诺道：“你在这儿等我，我会回来的，别怕。”
向罂会回来的，会带着其他处刑官回来么？
要相信向罂么？
向罂的肤色本就苍白，被溢出来的鲜血衬得仿佛已死去多日了。
狮鬃水母心惊肉跳，正要收回触手，却心道：是苦肉计么？
“我爱你，我会回来的，等我。”
之前，向罂并不清楚自己到底爱不爱闻璨，抑或仅仅将闻璨当做哥哥。
但他看着狮鬃水母进食，居然会幻想闻璨吃那种东西，乃至于做了一场春.梦。
是以，他确认了自己是爱着闻璨的。
至于自己是从什么时候起爱上闻璨的，他并不清楚。
兴许是第一次见到闻璨的时候，兴许是闻璨一次一次地被他欺负的时候，兴许是闻璨为了保护他，被狮鬃水母吞噬的时候。
又兴许没有一个确切的时候，日积月累之下，对哥哥的喜欢，被他酿成了爱情。
然而，狮鬃水母显然并不相信他。
家居服被触手撕开，丢在了地上，他变得赤.身.裸.体，一如呱呱坠地的婴孩。
触手急切地摩挲着他的身体，带起一阵激灵。
他瞧着破破烂烂的家居服，暗忖道：还能缝好么？
恐怕缝不好了吧？
等闻璨恢复意识了，让闻璨再给他买一套吧。
狮鬃水母发觉向罂的视线定在家居服上，不快地用触手将家居服丢远了些。
家居服不会是闻璨给向罂买的吧？
闻璨真是讨怪物厌的人类。
向罂叹了口气：“松开我。”
“不行。”狮鬃水母听说过有些怪物喜欢囚禁人类，慢慢食用，就像人类会去超商采购食物，放进冰箱里，慢慢食用一般。
祂并不打算吃了向罂，但祂可以囚禁向罂。
向罂的这间房子看起来十分隐秘，踏足的人类或是怪物应该不多。
只要向罂被祂囚禁了，便再也不能去见闻璨了。
祂似乎厨艺不错，祂可以给向罂做一日三餐，绝不会饿着向罂。
向罂不用再出生入死地处决怪物，大可安全地待在祂身边。
而且祂不是一头贪食的怪物，祂会有节制地取食。
刚才要不是向罂自己主动提供食物，祂是不会进食的。
如果有不幸的人类踏足，祂就将他吃了。
如果有怪物踏足，祂一定会保护好他的人类。
囚禁向罂真是个好主意。
“松开我。”向罂无奈地道。
“不松开。”狮鬃水母与向罂僵持着。
见猩红越来越多，浸湿了米色的床单，祂终是松开了向罂。
伤口霎时暴露在祂眼前，令祂心如刀割，虽然狮鬃水母是没有心脏的。
向罂坐起身来，并未理会新生的伤口，反而抱住了狮鬃水母：“别怕，我爱你。”
狮鬃水母温顺地任由向罂抱着，这个人类真的爱祂么？
抱了好一会儿，向罂松开狮鬃水母，将自己的右腕递到狮鬃水母的口器前：“吃吧，别浪费。”
狮鬃水母摇了摇头：“不吃。”
向罂浑身上下皆对狮鬃水母极具吸引力，包括血液。
但是祂舍不得吃。
向罂低下头去，吸了一口自己右腕的血，继而吻上了狮鬃水母的口器。
这口器当然与人类的唇舌天差地别。
向罂将血液往口器渡，被狮鬃水母拒绝了。
狮鬃水母将向罂抱到浴室洗澡，自己出去了。
祂知道人类沾染怪物的气息是一件很是危险的事情。
因此祂打开门，出去了，缩在旋转木马上发怔。
对于旋转木马，祂兴味索然，祂满脑子全是向罂。
祂刚才明明决定要囚禁向罂，为什么改主意？
只是因为向罂流血了？
这么点血根本要不了向罂的性命。
向罂是“怪物清除局”的处刑官，在执行任务的过程当中，想必经历过九死一生的状况，这么点血对于向罂压根算不上什么。
祂松开向罂后，向罂果然毫不在意伤口，甚至主动喂血给祂吃。
可是向罂怎么能毫不在意伤口？
向罂真是个愚蠢的人类。
突然间，向罂冲了出来，上身是t恤衫，下身是牛仔裤。
尽管是随处可见的打扮，祂竟觉得向罂漂亮得不得了。
这么漂亮的人类出去太危险了，就应该被祂所囚禁。
触手蠢蠢欲动，直要将多余的布料从人类身上剥离，露出胴.体。
人类是一种会有羞耻感的动物，一旦被剥光衣服，就出不去了。
作为食物链的上端，怪物对人类为所欲为是天经地义的。
向罂洗过澡，包扎好，急匆匆地出来，见狮鬃水母不见了，顿时吓得出了一身冷汗。
狮鬃水母走了，他的闻璨走了。
早知道他就不回“怪物清除局”了，蚯蚓怪也好，“神庙”也罢，都不及闻璨重要。
他惊慌失措地冲了出去，乍见狮鬃水母趴在一匹红色的旋转木马上面，才松了口气。
“闻……你还在啊，那就好。”向罂抱住狮鬃水母，亲了亲，“请你等我回来。”
狮鬃水母回抱住向罂，一身的触手吸附在廉价的布料上，犹豫着是否要将布料撕成碎片。
向罂并不是富裕的人类，衣服必然不多。
祂不费吹灰之力，就能把人类全部的衣服都撕成碎片。
“你一定要等我回来，我不能失去你。”向罂吸了吸鼻子，“别不要我。”
狮鬃水母一下子被人类打动了，算了，既然人类会回来，作为一头大方的怪物，祂等一等人类又何妨？
“你答应我了，对不对？”向罂忐忑地道。
见狮鬃水母点了点头，他兴奋地道：“你答应我了！答应我了！我最爱你了！”
而后，他又去洗了个澡。
等他再次洗完澡，他朝着浮在旋转木马上方的狮鬃水母挥手道：“等我回来。”
狮鬃水母突然觉得自己像极了人类的宠物，送人类上班，等人类下班。
依依不舍地告别狮鬃水母后，向罂从口袋里掏出喷雾，往自己身上喷了好几下，以消除狮鬃水母的气味。
决不能让任何人发现他找到闻璨了。
他走出上百米，紧张地折返回去，确认狮鬃水母还在，才稍稍安心了些。
回到宿舍后，他又洗了个澡，换上制服，才去“怪物清除局”。
他照例去了化验室，用与之前一样的口吻问凯勒：“凯勒女士，请问今天是否有一头长得像‘狮鬃水母’的怪物的血液样本被送来化验？”
“没有。”凯勒抬头望向向罂，向罂有些不一样了，至于是哪里不一样了，她一时之间说不清。
“哟，未亡人。”每次来化验室，向罂都会被边橙这样调侃，这次也不例外。
边橙将向罂上上下下扫视了一遍，猝然扣住向罂的手腕，质问道：“你这手腕怎么了？”
向罂蹙眉道：“没什么。”
边橙紧紧地盯着向罂：“真的没什么？”
“真的没什么。”向罂不耐烦地拨开边橙的手指，转身离开。
边橙望着向罂的背影，单手托腮：“老师，你觉不觉得今天的向罂有点儿不一样？”
“是有点不一样了。”凯勒敲了下边橙的脑门，“你别再叫人家向罂‘未亡人’了。”
边橙捂住脑门：“老师的意思是向罂不是‘未亡人’了，他那个被狮鬃水母吃掉的心上人活过来了？布朗伯爵不是都市传说么？”
“老师的意思是你叫向罂‘未亡人’太没礼貌了。”凯勒沉思片刻，道，“布朗伯爵的确是都市传说，历史上没有一位伯爵姓‘布朗’，至于向罂的心上人能不能活过来，我认为可能性不大。百年来，这么多的人类被怪物吃了，没有一个人类成功夺取了怪物的意识，占据了怪物的肉.体。”
“那向罂也太可怜了。”边橙长长地叹了口气。
凯勒揉了揉边橙的发丝：“关于此，你是最了解的不是么？何必戳向罂的痛处。”
是啊，诚如边橙曾经对向罂说过的，她也是未亡人。
她喜欢的人，为了保护她，当着她的面，被一头怪物吃了。
那是一头长得像猛犸象的怪物，对于尚且年幼的她而言，可谓是遮天蔽日。
怪物吃得很是斯文，一口又一口，一口又一口。
吃了良久，怪物才吃下了他的一条手臂。
她能很清楚地看见他肌肉的纹理，血管的颜色，骨头的形状……
他流了很多很多的血，仿若要将全世界都染红。
他声嘶力竭地吼她：“快走，快走，快走……”
而她却是抱着洋娃娃，缩在墙角，瑟瑟发抖。
在过度的惊吓中，她恍恍惚惚地想：这个世界为什么会有怪物？怪物为什么会吃人？怪物能不能不吃人？好怪物是不会吃人的吧？在她眼前吃人的怪物为什么不是好怪物？被吃的那个人是谁，怎么这么像她喜欢的小哥哥？
“快走，快走，快走……”
她一动不动，只是将洋娃娃抱得更紧了些。
“快走，快走，快走……”
她猛然放下洋娃娃，拽住小哥哥的左手，想要将小哥哥从怪物口中救出来。
当时的她才十岁，没什么力气。
怪物助人为乐地用利齿将小哥哥的左肩一刮，她突地跌在了地上，怀里还抱着一条血淋淋的左臂。
她身上的碎花小裙子当即被染红了。
再一抬头，怪物正在啃食小哥哥的左脚。
这条腿上有伤，她不小心跘了小哥哥一跤，害得小哥哥破了皮，摔断了腿，膝盖上还留下了一块成年人大拇指指甲盖大的伤疤。
怪物从小哥哥的左脚吃到膝盖了，她隐约从怪物口中窥见了那块伤疤。
怪物吃尽左腿后，接着吃右腿。
小哥哥应该疼得厉害，却一直对她说：“快走，快走，快走……边橙快走。”
她没走，怪物分明没对她做什么，她却走不动。
“笨蛋，快走，你想被吃掉么？”
随着这句话，一颗石头砸了过来，砸破了她的额头。
“好疼。”她忍不住痛呼道。
“笨蛋，再不走，你会更疼的。“
又一颗石头砸了过来。
划过她的面颊，出血了，也很疼。
被怪物慢条斯理地吃会更疼。
她不想被吃掉，也不想小哥哥被吃掉。
于是，她不停地捡石子，扔向怪物。
“放开他！放开他！放开他！不准吃他！我不准你吃他！”
不管她准不准，小哥哥的右腿终究被吃掉了。
很多年以后，她才知道古代有一种刑法叫“人彘”。
小哥哥被怪物吃成了人彘。
小哥哥当然没有像人彘一样被放入酒坛之类的容器，怪物开始吃小哥哥的肩膀了。
她扔向怪物的石子在怪物脚边堆成了一座小山，但对怪物而言，无关紧要。
这儿本来就是工地，有数不清的石子。
她不顾小哥哥的催促，锲而不舍地扔石子。
忽而看见一把铁锹，她操起铁锹向怪物砍去。
但是无济于事。
她做的一切都无济于事。
不知道多久后，小哥哥不出声了。
想必是累了吧。
她是这样想的。
为了救小哥哥，她将自己所能拿得动的工具都砸在了怪物身上。
她没想过自己会不会被怪物吃掉，她只是一门心思地想救小哥哥出来。
小哥哥的身体越来越少，没多久，仅仅剩下一颗头颅。
小哥哥的眼睛一直望着她，其中满是担忧。
怪物毫发无损，如同吃苹果一般，用鼻子卷起头颅，送到了自己嘴边。
一声脆响之后，脑浆流淌了出来。
人类的记忆是存储在脑子里的，小哥哥对她的记忆亦然。
“别吃，不许吃，我不希望小哥哥忘了我。”
怪物瞥了她一眼，继续细品。
小哥哥连身体都没有了，吃不吃掉头颅，都不会记得她。
“啊……”她绝望得大喊，可惜唤不回她的小哥哥。
等小哥哥的头颅被怪物啃食殆尽，怪物终于走向了她。
直到这时候，她才领悟到自己危在旦夕。
怪物的绒毛蹭上了她的手，她忽觉有千万只蚂蚁在她身上游走。
好痒，好难受，好可怕。
她向后退去，不小心踩上了方才用过的铁锹，被铁锹绊倒了。
膝盖重重地磕在了砂石上，破了皮。
她会长出像小哥哥一样的伤疤么？
小哥哥不在了，被眼前的这头怪物吃掉了。
当着她的面，被眼前的这头怪物吃掉了！
她想逃，却连站都站不起来。
“砰！”一声枪响在她耳边炸开。
紧接着，她被一条属于人类的胳膊抱住了腰身。
再接着，她如同武侠电影一般，被人抱着飞檐走壁。
她离工地越来越远了，离那头吃掉了小哥哥的怪物越来越远了。
许久后，她被放了下来。
她这才抬头去看救了她的人。
——段昀。
是小哥哥的亲哥哥。
“哇……”她大哭起来，抱着段昀的腿，“小哥哥被吃掉了，小哥哥被那头怪物吃掉了！”
段昀明显怔了怔，而后抚摸着她的脑袋道：“我知道了。”
“你知道了？”她气愤地道，“你的亲弟弟被怪物吃掉了，你就是这种反应？”
“对不起。”段昀低头认错。
她指着段昀的鼻子道：“你应该帮他报仇，你应该把怪物也吃掉，这是你这个当哥哥的义务。”
一年后，段昀进入了“怪物清除局”。
多年后，段昀当上了“怪物清除局”副局长。
“对，关于此，我是最了解的。”边橙收回思绪，没再理睬凯勒，径直走出了化验室。
半个小时后，她来到了一间密室门口。
通过指纹验证后，她看见了段昀。
段昀柔声道：“你来了。”
“嗯，我来了。”边橙走到牢房前，观察着被关在其中的猛犸象模样的怪物道，“怎么样？”
“恐怕……”段昀拍了拍边橙的背脊，又给边橙倒了杯茶来。
边橙一面喝着温度适宜的茶，一面问段昀：“我们该怎么办？”
她没看段昀，看的是怪物。
段昀也没看她，看的也是怪物。
温热的茶水滑过喉咙，落入胃袋，让边橙觉得舒服了些。
半晌，她才得到段昀的答案：“不知道。”
凯勒只知道她的心上人被怪物吃了，并不知道她与段昀找到了那头怪物，并将其关起来了。
三年前，当她看到这个怪物，她想的是小哥哥一定能像布朗伯爵一样。
然而，时间一分一秒地过去了，不论她如何同怪物讲她与小哥哥的往事，怪物都没有给与她丁点儿反应。
那时候，她已经进入“怪物清除局”了。
她开始着手调查布朗伯爵，事实证明，布朗伯爵不过是都市传说而已，不可取信。
她不死心，一有空，就来见怪物，指望自己能对小哥哥有所益助。
她甚至要求段昀打扮成怪物，而她自己则扮作小哥哥，以复原当时的情形。
这个主意没什么用。
后来，她见到了向罂，发现向罂与她有着相同的遭遇。
她喊向罂“未亡人”，以此提醒自己别再执着，杀了怪物，为小哥哥报仇，好好做一个未亡人。
执着不是一件好事，她希望向罂能走出阴霾，过自己的人生。
然而，向罂还没走出去，而她也还没走出去。
他们被困在过去了。
一样被困在过去的还有段昀。
她将茶水一饮而尽，然后将茶杯放在地上，自己也蹲下.身去。
“我们该怎么办？”
这次，她不是在问段昀，而是在自言自语。
段昀搬了把椅子来，又将边橙抱到了椅子上坐着。
边橙弯着腰，将脑袋埋在膝盖：“我们该怎么办？”
放弃么？万一将来的某一日，小哥哥能回来呢？
不放弃么？日复一日的奢望实在太折磨人了。
段昀安慰道：“没关系，我们有的是时间。”
纵然因为怪物的出现，大大缩短了平均寿命，但他们至少还有四五十年可活。
四五十年的时间足够小哥哥恢复意识么？
“边橙，你还在做噩梦么？”段昀突然发问道。
自从小哥哥被怪物吞噬后，边橙一直在做噩梦。
她总是梦见小哥哥牵着她的手，拼命往前跑。
她却摔跤了，害得他们被怪物追上了。
小哥哥挡在她身前保护她，于是小哥哥被怪物捉住了。
“快走，快走，快走……”
不管睡着或是醒来，小哥哥的声音常常萦绕在她脑中。
小哥哥被吃掉的情状更是历历在目，仿佛发生在昨天。
“嗯，我还在做噩梦。”她坦诚地道。
因为与小哥哥同年，他们关系更好。
小哥哥出事前，她鲜少和段昀说话，老是黏着小哥哥。
小哥哥出事后，尤其是她考入“怪物清除局”后，她与段昀亲近了许多。
小哥哥与段昀是同父同母的亲兄弟，长相、性格都很相似。
小哥哥倘使能长到段昀现在的年纪该有多好。
她凝视着段昀，问：“你呢？”
段昀答道：“偶尔。”
小哥哥过世后，他的爸爸妈妈因为伤心过度，接连跟着走了。
段昀成了孤儿。
一定程度上来说，她与段昀可谓是相依为命。
倘若小哥哥能恢复意识，这头怪物便会变成段昀惟一的亲人。
“真好。”边橙微微笑道，“希望你有朝一日能不再做噩梦。”
“你想忘记他么？”段昀隐晦地问道。
边橙明白段昀其实问的是你想放弃么？
“不想，至少目前还不想。”她登地站起身来，向段昀展示自己的肌肉，“我有好好锻炼，争取多等他几年。”
“好，我们一起多等他几年。”段昀说完，给怪物丢了一块肉。
怪物原本正在假寐，闻到肉香，睁开眼睛，叼起肉，小口小口地吃了起来。
肉是人肉，是段昀通过手段，从监狱弄来的。
起初，段昀喂给怪物的是鸡鸭鱼肉，也喂过蔬菜瓜果。
可是怪物一碰不碰。
整整饿了怪物半年后，边橙生怕怪物有个三长两短，私自从被其祂怪物啃噬了一半的尸体上割了一块肉来，喂给了怪物。
怪物马上吃了。
边橙的操作不符合“怪物清除局”的规范，段昀气得将边橙痛骂一顿。
边橙被段昀骂哭了，委屈巴巴地道：“死都死了，我割点肉
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怎么了？”
“自私自利。”段昀冷声道，“那块肉的主人一样有亲朋好友。麻烦你换位思考，你觉得自己做得很对么？”
“我……”边橙语塞，含着哭腔道，“我只是不想饿死小哥哥。”
“不许再做这种违法乱纪的事。”段昀递给边橙一把纸巾，“食物问题由我来解决。”
因此违法乱纪的那个人成了段昀。
在外人看来，“怪物清除局”副局长段昀不管是长相、人品、能力都无可挑剔。
私底下，他不但暗中圈养了一头怪物，还在冰柜里放了好几具死刑犯的遗体。
至于给死刑犯家属的骨灰，只不过是遗体的一部分罢了。
若是死刑犯家属知道自己的亲人、爱人、友人沦为了怪物的口粮，不知会不会想把段昀扒皮抽骨。
小哥哥出事前，边橙终日叽叽喳喳地同小哥哥说话，是个实打实的话痨。
小哥哥出事后，边橙变得不爱讲话了。
就像现在，她不知道该说些什么。
“电击试过了，没用。”段昀侧首问边橙，“你有什么新的想法？”
“没有。”边橙忽而想到向罂，“你当时招向罂进来，又这么关心向罂，纯粹是想看看向罂能不能找到他的心上人？”
“就算他找到了，又能如何？”段昀瞥了一眼正在生吃人肉的怪物，“怕是与我们一样吧。”
面对一头只知吃人肉，全然感受不到一丝亲弟弟气息的怪物，段昀无数次想将其格杀，却总在最后关头收手。
指不定下一刻……下一刻，弟弟就能恢复意识。
“我不久前见过向罂，他看起来有点不一样了。”边橙望住段昀，“要是他不是未亡人，要是他找到那头怪物了，要是他的心上人成为了布朗伯爵该有多好。”
“是啊，该有多好。”段昀脱下外套，给边橙披上，接着给边橙续了一杯茶。
俩人再没有什么话可说的，齐齐看着怪物。
怪物还没吃尽那块人肉，人肉上头生满了肉眼可见的齿痕，一道又一道。
怪物当时吃小哥哥，干净利落多了。
是因为而今人肉太难得吧。
每隔半个月，段昀才会喂怪物一块人肉，约莫一斤重。
等怪物吃尽人肉，段昀又给怪物添了水，才对边橙道：“我们走吧。”
他们各自去洗了澡，才走出密室。
夜幕早已降下，段昀等边橙出来，一起去了训练室。
边橙骨架子小，力气也小，不适合当处刑官，因而进了化验室，跟随凯勒女士学习。
但边橙只要一有空，都会来训练室。
段昀当边橙的陪练，三个小时后，边橙才回宿舍。
次日，是“神庙”对蚯蚓怪执行火刑的日子。
向罂与其他围观者一道，聚集在全国最大的“神庙”门口。
火刑是一种古老的刑法，向罂这辈子从来没见过火刑。
火刑的吉时是十二点整。
还剩十分钟。
向罂不由自主地想起了狮鬃水母，不知道狮鬃水母有没有好好地待在他们的秘密基地？
倘若狮鬃水母离开了，他该怎么办？
他还能再找到他的闻璨么？
他不是一个乐观的人，总是想一些悲观的事，这样是不对的。
他又想如果他再买一个手机给狮鬃水母，他们就能进行视频通话了。
可是狮鬃水母会用手机么？
下次见面教狮鬃水母用手机吧。
再给狮鬃水母买一本字典吧。
如果狮鬃水母会写字，他们就能更好地交流了。
不知道狮鬃水母会不会饿，两天以来，只吃了那么一点点，应该会饿吧。
但是他没有那么多的粮食能提供给狮鬃水母。
对了，狮鬃水母还吃了长寿面，应该不会饿吧。
不过狮鬃水母看起来似乎更喜欢吃那种东西，还喜欢抹在他身上吃。
面颊陡然发烫了，他摸了摸自己的脸，暗道：冷静，向罂，冷静。
冷静，必须冷静，他不该在大庭广众之下，想那种事。
他甚至还想过闻璨……
打住，打住，打住！
闻璨……
闻璨会喜欢么？
一阵激烈的掌声乍然而起，打断了向罂的胡思乱想。
他抬头一看，是所谓的“神明”来了。
“神明”约莫七八十岁的年纪，和蔼可亲，看起来不像是神棍。
“上天的子民们，你们受苦了。”
这话一出，向罂旁边居然有不少人哭了出来。
向罂暗暗地翻了个白眼，为了合群，勉强挤出了两滴眼泪来。
“神明”接下来的话，向罂左耳进，右耳出，直到蚯蚓怪被“神明”的第一使者提了出来，他才全神贯注。
——最为虔诚，最受“神明”器重的信徒被称作“使者”，即“神的使者”。
而第一使者就是其中的佼佼者。
蚯蚓怪很小，“神庙”贴心地为子民们准备了大屏幕。
大屏幕里的蚯蚓怪正缩成一团，躲在透明盒子的角落。
“神明”开始细数蚯蚓怪的罪孽，说得在场的信徒们义愤填膺。
区区蚯蚓怪能掀起这么大风浪？
向罂面无表情。
“神庙”上头的圣钟响了，十二点整到了。
装有蚯蚓怪的盒子被放在了火刑架上，火刑架被点燃了。
盒子受不住热气，爆裂开来。
“神明”正与使者们一起唱经，在神圣的唱经声中，他身后的一个使者突然扣住了他的脖颈。
向罂扫了一眼大屏幕，盒子里头的蚯蚓怪不知道什么时候逃走了。
显而易见，蚯蚓怪附在了使者身上，欲要杀害“神明”。
第一使者扬声道：“‘怪物清除局’的人在哪儿？”
哦，轮到我登场了。
向罂急匆匆地从人群中走了出来：“‘怪物清除局’处刑官向罂。”
第一使者催促道：“还不快去救‘神明’？”
向罂嗤之以鼻，想说都是“神明”了，为什么需要他一介凡人来救。
表面上，他拿出枪来，指着“使者”的眉心道：“放开‘神明’。”
“不放。”“使者”含笑道，“向罂，好久不见了，啊，不对，我们三天前才见过。”
“三天前，我能抓到你；三天后，我也能把你烧了。”向罂威胁道。
“哦，是么？”“使者”提议道，“不如把招摇撞骗的‘神明’一起烧了吧。”
“‘神明’是高不可攀，不容亵渎的。”向罂正色道，“松开。”
“高不可攀，不容亵渎，就这个老东西？”“使者”嗤笑道。
“你再作孽，下辈子怕是连一只蚯蚓怪都当不了了。”向罂一边说，一边逼近。
“使者”带着“神明”后退，其他使者不敢阻拦，他们退到了“神庙”里。
除了塑有“神明像”的大厅，“神庙”其他地方是外人无法涉足的。
“使者”盯着向罂身后的使者们，警告道：“向罂抓过我，我要再和向罂对决一次，你们不准进来，不然，我就弄死你们的‘神明’。”
向罂回过头去，安抚道：“你们放心，就算不要这条命，我也一定会救回‘神明’。”
“神明”心里暗骂向罂连累了自己，面上慈爱地道：“孩子们，别为我担心，相信‘怪物清除局’，相信向罂。”
向罂受宠若惊地道：“我一定全力以赴。”
使者们不得不退了出去。
“关门。”“使者”命令道。
“使者”带着“神明”往“神庙”深处去，在一间供达官显贵祈祷的祈祷室，打晕了“神明”。
向罂将“神明”绑在堪称富丽堂皇的椅子上头，并蒙住了“神明”的眼睛。
其后，他对蚯蚓怪道：“找找‘神庙’里有没有什么文件提及怎么样将怪物变回人。”
蚯蚓怪本来是不想和向罂合作的，但祂对于自己能不能变回人很是好奇，勉为其难接受了。
“分头找。”向罂不熟悉“神庙”的结构，“怪物清除局”也没有相关的信息，以至于他只能没头苍蝇似的瞎找。
不知道是“神明”藏得太好，还是压根没有此类文件，向罂找了一通后，一无所获。
他只找到了一本账册，上面记录的是达官显贵们的“贡献值”，也就是他们上贡给“神庙”，或者说是“神明”本人的金钱。
他将账本翻来覆去地看了几遍，将上面的内容记得差不多了，才放回原处。
别的文件对他来说，毫无用处。
“婴儿箱”难道不是由“神庙”促成的？
那些弃婴难道不是由“神庙”处理的？
可是“异变值”与“婴儿箱”息息相关。
只要“贡献值”高，“异变值”便低。
向罂不相信“神庙”与“婴儿箱”毫无关系。
蚯蚓怪曾细数弃婴悲惨的遭遇，但是他之后盘问过蚯蚓怪，祂只说自己是听别的怪物说的，好多怪物都知道，还有爱吃婴儿的怪物时常守着“婴儿箱”，自诩自己是一头心善的怪物，致力于帮弃婴们脱离苦海。
“神明”本人定然知道些什么，甚至可能是始作俑者。
遗憾的是，向罂眼下还不能直接问“神明”。
回到祈祷室，他见到了蚯蚓怪，问道：“找到什么了？”
——他不相信蚯蚓怪，问是这么问了，但他其实把所有能找的地方都找了。
蚯蚓怪挤眉弄眼地道：“找到了信徒们和使者们的私密录影。”
却原来，上贡自己的肉.体，也算入“贡献值”。
向罂淡淡地道：“没有‘神明’的？”
“’神明”至多只在旁边看。”蚯蚓怪可怜地道，“人上了年纪，就是力不从心啊。”
向罂对于蚯蚓怪的大发感慨毫无耐心：“好了，你该去死了。”
五分钟后，向罂一手扶着“神明”，一手捏着蚯蚓怪，从“神庙”出来了，他身后还跟着那个之前被附身的使者。
他激动地向众人道：“我不负所托，救回‘神明’了。”
一众信徒匍匐在地上，泪流满面。
向罂将“神明”交付给使者们，自己则将蚯蚓怪丢入了熊熊大火。
通过大屏幕，所有人见证了蚯蚓怪是如何被神圣的火焰烧成灰烬的。
向罂模仿着信徒们的姿态，仿若自己也是“神明”最为忠诚的信徒。
唱经声又响了起来，“神明”被两个使者扶着，站在中央，好像没发生过蚯蚓怪附身一事。
“惹怒了上天的蚯蚓怪被正法了，我们‘帕拉而提’将成为真真正正的理想国。”
至于渺小的蚯蚓怪是如何惹怒上天的，“神明”只字不提。