第477章牧场主莫行礼
第477章牧场主莫行礼
牧场主莫行礼一行沿着牛马道南下，在大海湾城郊外临时驻牧，离着城市约有十几公里，找一处水草丰茂的山坳便停下来。点起了篝火，烹煮着野狗肉汤，配上现做的烤馕饼和酒水，就是独具风味而狂放的一餐。
烤馕饼在阿拉伯国家非常流行，几乎每个阿拉伯女人都会做，那是日常的主食，可以搭配任何菜一起吃。
久而久之
这种简单易行的烤馕饼就在黄石城和大海湾城这些游牧区流行开来，取代了原本大饼的地位，这兴许就是阿拉伯女人带来的潜在改变吧。
这一次莫行礼一行驱赶着牛群南下，总计有1550余头牛，这其中只有1128头牛属于莫氏牧场，其他的423头牛都是替别的牧场代劳，驱赶南下售卖。
不是白帮忙，成年大牛收6块银洋一头，小牛因为容易中途夭折所以不收。
这是大海湾城周边牧场的例行代牧价格，毕竟牛死了，伤了都要赔偿。
有些牧场主的牛群不多，或者不想南下吃这份辛苦，就将一些可以售卖的成年牛委托给信任的牧场主，一起驱赶南下售卖。
除去每头牛代牧的钱，价格比本地售卖还要多上一些。
更重要的原因是大海湾城的消费能力有限，若是全堆积在本地去卖，牛价就会出现惊人的踩踏，甚至连20块银洋一头都卖不出来。
基于此
大海湾城官署特意公布售卖法令，仅允许大海湾城周边11家牧场，定时定量的供应本地牛肉制品，其他的一概不收。
要想卖出去，只能顺着牛马道驱赶牛群南下，别无他法。
夜色降临后
马车围起的临时营地升起的几团篝火，是附近寂静而荒凉的丘陵地带的焦点。
大量的牛群也安静下来，围着临时营地密密麻麻的挤在一起，还在不停的反刍草料，不时发出低沉的牛哞声。
在更外围的地方
是20多只狗组成的几个狗群，稀稀拉拉的分散在几个方，警惕的注视夜色中的荒野。
有的狗趴着，有的狗精力旺盛的四处追逐，有的狗独自溜达，不时传来一阵的狗吠声。
这是狗群警告荒野周边的野兽，捍卫领地的本能。
四个黑人牛仔散步在外围的四个方向上，马匹就栓在身边的树上，坐在石头上吃着烤馕饼，搭配着热情尚未消散的野狗肉和酱咸菜，那叫一个香。
在野外驻牧，轮班守夜是不成文的规矩。
这主要由7个黑人牛仔承担，再加上一个新入伙不久的华人牛仔。
一个上半夜，一个下半夜，白天的时候可以抽空休息一会儿，可每天也只能休息五六个小时，然后就是干不完的活计。
牧场主莫行礼在夜间，总要骑马出来巡视几圈。
夜间是野兽猎食的时刻，非洲丛林中有狮群，非洲鬣狗群和野狗群，都能对牛群造成伤害。
虽说南下的牛马道周边两三百公里范围内，这些食肉猛兽都被清剿一空，华人牛仔看到就不会放过，尤其是非洲鬣狗群和野狗群危害更大。
疏忽大意的话，一夜能咬死十几头牛。
至于非洲猎豹这些猛兽，一般不会捕猎牛这样的大型猎物，危险性反而不大。
这所谓清缴一空都是动态的，当附近的森林草地没有了猛兽群盘踞，那么从森林深处总会有兽群迁徙而来。
野草烧不尽，春风吹又生。
狂野西非大陆野兽众多，除了狮子，斑鬣狗，野豹和野狗这些常见的野兽之外，还有狐狸，蜜獾，犹猪，野牛，角马，瞪羚，鳄鱼，犀牛，长颈鹿等各种野生动物，还有很多毒蛇，都具有一定的危险性。
吃过了丰盛一餐，莫行礼照例荷枪实弹的骑马巡夜，牛群驻牧在外的时候他一点都不敢大意，夜间总会有各种情况发生。
果然，很快东侧的狗群吠叫起来，向着远方草丛中猛冲而去。
在这看似寂静的夜色中
总有各种绿油油的野兽眼睛盯着牛群，也许是狐狸，也许是猎豹，几乎没什么安稳的时候。
莫行礼纵马追了上去，将手指含在嘴里，吹响了响亮的唿哨，这是召唤狗群的信号。
没过几分钟
狗群一路狂吠的又冲了回来，夜间对付野兽只需要驱赶就行，不能追的太深，否则恐有不测。
最危险的就是野豹，他们因为体型原因对付不了牛群，牧场主饲养的狗群就是主要目标，冷不丁就叨走一只。
“黑六七，这边夜里盯着点。天太黑看不清楚，估摸着是两只狐狸，但也不能大意。”
“知道了，主人，黑六七会盯着。”
“好好干，伙计。”“我会的。”
和骑马赶过来的黑人伙计叮嘱几句，看着狗群都回来了，莫行礼就继续策马前行，去检查另一边守夜的情况。
华人记不住黑人那些拗口又长的名字，在编列仆从军给自由黑人登记，都会取一个中文名。一般以黑为姓，至于名字就五花八门。
黑六七就是身份纸上的名字，不管他以前叫什么，今后只能是黑六七。
巡视了一圈后
莫行礼总算结束了一天的辛劳，这牧场主行当确实能赚钱，可真的辛苦，华人就是最能吃辛苦的民族。
围拢起来的骡子大车形成了一圈，其中大半都属于牧场主，那些华人牛仔和黑人帮工每户一辆大蓬车，可供女人和孩子休息。
能够遮风挡雨，不需要额外搭建营地。
将马匹栓好，莫行礼拖着有些疲惫的脚步走向篷车。
他看了一下，选择了三呢子的篷车，如今大呢子和四呢子都有了身孕，二呢子和三呢子自然就是重点照顾对象。
晚上吃的烤狗肉串，狗肉汤在年轻的身体里孕育着一团火，在他掀开篷布的时候，喘息变得粗重起来。
莫行礼进入棚车不久，这辆篷车就开始猛烈摇晃起来……
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥六⊥9⊥⊥书⊥⊥吧⊥⊥首⊥发！
第二天一大早
昨天下半夜开始，荒野上下起了雨，到了凌晨时分才淅淅沥沥的停止了。
莫行礼一夜好梦，次日清晨，便神清气爽的从三妮的大篷车下来，感觉浑身都充满了力量。
到底是年轻人26岁的体魄，日常吃肉喝牛奶，这恢复能力就是强。
从大蓬车上下来的时候，天空中还飘散着些许的微微细雨，早起的牧场工人已经干起活儿来。
大妮提着一桶刚挤的牛奶，经过他的时候翻了个白眼，嘴里说了几句听不懂的阿拉伯语，看起来是不大满意的样子。
莫行礼反正也听不懂，顺手在她的屁股上拍了一巴掌，惹的大妮一声尖叫，气氛显得欢快起来。
南下的牛群中有三头黑白花的奶牛，吃的都是精料，负责提供这一行大大小小四十几人的牛奶饮料，配上馕饼，咸菜和干肉，就是牧场日常的主食。
女人们也会在附近挖一些野菜，清洗干净，略微用盐码一下，就是爽口的小菜。
就在大家忙碌的烧火的烧火，烤馕的烤馕时候，远处传来马蹄声，这让莫行礼和几个牛仔直起身来，抬头望了过去。
远处的丘陵出现8个骑马牛仔，正在顺着牛马道而来。
莫行礼等几人翻身上马，骑着马就迎了上去，想知道对方什么来路？
“嘿，你好，伙计，这是向哪里去？”
“哦，你们是南下游牧的农场主吧，我们去大海湾城。”
“大海湾城应该不远了，要不就在我这里随便吃一点？有牛奶，还有昨天打的野狗肉和馕饼，若不嫌粗陋，就请能留下来做客吧。”
“哈哈哈……多谢多谢，我们紧着赶路就不用了。我是黄石山牧场的潘老二，这是我兄弟老三和老五，还有几个孩子。还没请教您贵姓？”
“我姓莫，是河湾那嘎达的莫家牧场。”
“知道，知道，莫老七，是吧？你恐怕还不知道大海湾城发生了一件惊天大事？”
“还未请教潘兄，发生了什么惊天大事儿？”
“我楚王御驾莅临了，这可是咱刚果河地区开天辟地头一次迎接圣驾。恐怕也是咱们有生以来唯一的一次，能够目睹陛下圣颜的机会。我带着兄弟和孩子们过来长长见识，给陛下磕几个头。”
“我的老天！还有这等大事儿。潘兄，你稍微等一下，我和你一起去。”
莫行礼听了也不淡定了，当下心里头一片火热。匆忙交代了其他人几句，便跟着潘氏兄弟一起纵马而去。
几人刚刚抵达大海湾城，就看见远远的几百名骑兵以两路纵队而出，全都是身着皇家禁卫军骑兵军服，看起来极为雄壮威武。
旌旗猎猎飘扬，场面相当震撼。
这些人和其他的一些匆匆赶到的当地居民纷纷下马，就跪在略有些潮湿的草地上，眼神中充满了火热崇敬之情，那是对王国的信念和对故乡的深深眷恋。
在大队骑兵的护卫下，前方是十几辆装满武装士兵的卡车，中间三十几辆轿车依次而行，最后面又是十几辆装满全副武装士兵的卡车。
而骑兵护卫在御驾车队的两边，将参拜的人群隔绝在外。
这是楚王的巡视车队，正在前往附近的乡镇和华人定居点巡视，正好途经此处，迎风招展的王旗看得让人热血沸腾。
从头到尾
莫行礼和潘家兄弟都没有能觐见楚王圣颜，只是看着雄壮的御驾车队轰然而过，内心已得到极大的抚慰，感觉荣幸极了。
这番经历
足够吹嘘许多年，一辈子也难以忘怀。
即便身处着边疆偏远之地，楚王陛下也没有忘记这些海外臣民，亲自莅临视察。这在所有海外臣民的心中增添了一片温暖记忆，足以回味良久。