第903章 云城
第903章 云城
直到马队跑出老远，那些清脆的声音才渐渐消散在风中。*0~d^i*a′n′k-a?n¨s￠h_u′.?c\o!m·
侍卫们这才松了口气，纷纷抬手抹汗。
“这些姑娘们也太…… 太热情了吧！” 一个年轻侍卫喃喃道，脸颊还泛着红晕。
“是啊，刚才可把我吓坏了！” 另一个侍卫附和道，“她们怎么能这么大胆？”
姜青檀看着车内的众多小礼物，忍不住道：“为什么大家都不给我扔，全都给姐姐姐夫了啊！”
沈隽意觑了眼姜映梨，接过她手里的瓜果，放到一边，淡淡道：“我可不如你姐姐的。”
姜映梨看出他在吃醋，笑道：“边疆风俗与中原大不相同，这些姑娘少年们爽朗直率，倒也有趣。你看，你姐夫不就很受欢迎嘛！看看他身上这些花儿和香囊，想必个个都想与他春风一度！”
“阿梨！”
外面的孟震自是也听到了，笑道：“那看来，我们得加快赶路了！不然再遇到这样的情况，怕是真要被热情挽留了。不过，听闻这些南方的奇花异草，都与咱们北方的不同，破有药性的。”
闻言，沈隽意心中一动。
想到姜映梨体内的蛊毒，他不由捻起一朵从未见过的花草，仔细打量了起来。
又这般行了两日，远远地就看到了一座雄伟的城池。
城池依山而建，城墙高大厚重，与北方城池不同的是，这里的城墙多用青石砌成，在阳光下泛着淡淡的青色光泽。
城楼上飞檐翘角，雕梁画栋，斗拱交错间透着不同的韵味。
最引人注目的是城墙上飘扬的大旗，猩红的旗面上绣着一个大大的“谢” 字，在风中猎猎作响。
“到了，前面就是云城。” 孟震指着前方的城池说道，颇有些感慨，“总算到了。”
沈隽意望着眼前的云城，心情复杂。
这座城池虽不如皇城恢弘，却自有一种边关重镇的雄浑与南方城池的雅致交融的独特韵味。
更重要的是，这里是镇国公府世代镇守的疆土。
随着队伍缓缓靠近，城门的细节也逐渐清晰起来。
城门洞深邃宽阔，足有两丈多长，显然城墙极其厚重坚固。
门楣上悬挂着一块巨大的匾额，上书 “云城” 二字，字体苍劲有力，透着一股凛然正气。￠搜???搜-?ˉ小ˉe说??网3#: <首3发^
进城前，他们在城门口接受了例行检查。守城的士兵虽然神情警觉，目光锐利，态度却并不严厉。
看到孟震出示的通关文牒和钦差令牌后，士兵们立即恭敬地行礼放行。
“这些士兵看起来精神不错。” 沈隽意暗中观察着，心中略感意外。
按照皇帝的描述，云城军中应是士气低落、军纪松懈才对，但眼前这些守城士兵个个身姿挺拔，军容严整，盔甲擦拭得光亮，兵器锋利如新，哪里有半分松懈疲沓的样子？
进入城内，沈隽意更是感到意外。
云城的街道宽阔整洁，青石铺就的路面平整光滑，显然平日里维护得极好。
道路两旁铺户林立，各种幌子迎风飞扬，显示着繁荣兴旺。
街上人来人往，车水马龙，吆喝声、交谈声此起彼伏，一派繁华热闹的景象。
更让沈隽意注意的是，街上的百姓个个面色红润，衣着虽朴素却干净整洁，显然生活并不困苦。
孩子们在街头嬉戏打闹，笑声清脆。
老人们坐在门前晒太阳，神情安详，偶尔与过往邻里打招呼，一派安居乐业。
“好热闹啊。” 姜青檀掀开车帘，好奇地打量着四周，“比我想象的要热闹多了。”
确实如此。
云城虽地处边疆，却丝毫不显荒凉萧索。
街道上不时可见各族百姓往来穿梭，有汉人，也有当地部族，他们神态自若地相处，共同生活在这座边城之中。
城中的建筑风格也极具特色，房屋多是木质结构，飞檐翘角如飞鸟展翅，雕梁画栋间点缀着彩绘，墙壁多刷成白色，配上青瓦红柱，在蓝天白云的映衬下，显得格外雅致明快。
街边还栽种着许多奇花异草，都是在京都从未见过的品种，花朵色彩绚烂，香气袭人，为这座边城增添了几分异域风情。
“看起来谢家把这里治理得很好。” 沈隽意心中暗自思忖。
他们一路走来，所见所闻都与皇帝描述的情况大相径庭。
这里的百姓安居乐业，军士精神饱满，买卖兴旺，各族和睦，哪里像是有什么重大问题的样子？
街上还有不少挑担叫卖的商贩，有卖胭脂水粉的、卖糖葫芦的、卖各色小食的，他们的叫卖声此起彼伏，为这座城池增添了浓浓的生活气息。
“沈侍郎，要不我们先歇息？” 孟震策马来到车旁询问，“长途跋涉多日，夫人和公子想必都累了。!y￠o,u,p\i+n^b.o+o^k?.?c~o,m/”
“好，先去驿站
安顿下来。” 沈隽意点头同意。
就在这时，街头忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近。
众人循声望去，只见一队身着铠甲的骑兵正快速向他们奔来，马蹄踏在青石路上，发出沉闷的脆响，打破了街头的宁静。
为首的是一个年轻将领，约莫二十出头的年纪，身材高大健壮，坐在马上如标枪般挺拔。他面容憨厚朴实，双眸却炯炯有神。
那人穿着一身银亮的铠甲，胸前护心镜上雕着飞龙纹饰，腰间挂着一柄长剑，剑鞘镶嵌着宝石，在阳光下闪闪发光。
“表弟！” 那人远远就大声喊道，声音洪亮如雷。
沈隽意定睛望去，来人赫然就是谢知刚。
上次见面还是去年的事情了，当时眉眼间还有些青涩，如今眉眼间却自带了一股威严了。
显然，短短时间里了，他已经成长为一名真正的沙场战将了。
谢知刚纵马来到近前，在距离马车几步远的地方一勒缰绳，战马人立而起，他顺势翻身下马，动作一气呵成，颇为潇洒。
“表弟，你终于到了！” 谢知刚大步走向沈隽意，脸上满是兴奋和亲切，“我接到消息就一直在等你，总算是盼到了！”
沈隽意也下了马车，上前与他相见：“谢二公子，许久不见，你倒是越发威武了。”
“哈哈，你怎么还跟我这么见外呢！叫我二哥就好。”谢知刚爽朗地笑着，伸手拍了拍沈隽意的肩膀，力度不轻，沈隽意被他拍得一个踉跄。
说着，他看向姜青檀和姜映梨，“弟妹，阿檀兄弟。”
姜青檀见到谢知刚也很是兴奋，凑过去就抓着他的胳膊，“阿刚大哥，我可算是见到你了！一路上我可都想你呢！”
姜映梨亦是礼貌见礼：“谢小将军，愈发英武不凡了！”
“弟妹真会说话！”谢知刚羞赧地挠了挠头，转头拍了拍姜青檀的肩膀，“阿檀，也是久见了，瞧着像是长高了。你来得正好啊，我如今在军中也算小有薄名，你不是一直想从军嘛，改天带你去军营见识真正的军队！”
“真的吗？太好了！” 姜青檀兴奋得几乎要跳起来。
孟震在一旁看着这一幕，神情若有所思。
他是知道沈隽意跟谢家的关系的，只是几人的相处上，却是叫他有些意外的。
周围百姓也停下脚步围观，有人小声议论：
“那不是谢少将军嘛！”
“看起来是来迎接贵客的。”
“听说京都要派大官来，想来这位就是了……”
“乡亲们，这是我表弟，朝廷派来的钦差大人，大家该干嘛干嘛去，别围观了！” 谢知刚注意到围观人群，转身摆手。
百姓们也不敢惹，识趣散去。
“表弟，你们路途辛苦，不如直接到我那去休息。”谢知刚热情邀请，“我已经让人备了酒菜接风洗尘，而且你是来查看军务的，咱们正好边吃边聊。”
沈隽意看了看孟震，想到自己的身份和此行目的，婉言谢绝：“你的好意我领了。但我还是先到驿站安顿比较合适，我还带着家眷呢！”
谢知刚脸上闪过一丝失望，很快又恢复笑容：“那行，那我先陪你们去驿站，等安顿好了再说。”
他回头对身后骑兵挥挥手：“你们先回营，我送表弟他们去驿站。”
“是，少将军！” 骑兵们齐声应道，整齐调转马头离去。
一行人向驿站走去。
云城驿站规模不小，建筑雅致，飞檐翘角，雕梁画栋。
驿丞听说朝廷钦差到了，立即亲自出来迎接，一路小跑，满面堆笑：“下官云城驿丞王有福，参见钦差大人！”
“不必拘礼，” 沈隽意淡淡说道，“劳烦给我们安排个清净的院落。”
“是是是，下官早就准备好了。” 驿丞连忙应着，领着一行人往内院去。
“这是本驿站最好的院子，您看可还满意？”
院子虽不大，却布置雅致，房间干净，院中还种着几棵荔枝树，枝叶繁茂。
“很好，多谢安排。” 沈隽意点头道。
安顿好住处后，谢知刚又凑过来，眼中闪着期待：“表弟，要不我现在就带你去军营转转？你既然来查看军务，总要先了解情况，而且现在正是操练时间，能看到将士们的真实状态。”
沈隽意看向姜映梨，有些犹豫。
长途跋涉后，她明显疲惫，脸色苍白，他不放心留她一人在驿站。
“你去吧。” 姜映梨看出他的顾虑，“我在这里休息一下就好，不用担心。驿站人多，很安全。”
“是啊，在驿站很安全。” 谢知刚也劝道，“我派几个可靠兵丁守着，绝对没问题。弟妹看起来累了，正可好生休息。”
孟震暗暗挑眉，当即道：“侍郎，下官也一同前往吧。皇上交代过要确保您的安全，而且军营重地，多个人照应也好。”
谢知刚脸色微变，眼中闪过一丝不悦：“孟统领什么意思？难道我们军营里还藏着洪水猛兽，要吃了沈钦差不成？”
“谢小将军误会了，我并非是此意。”孟震也不欲在这地盘上得罪谢知刚，“只是，以防万一，毕竟沈大人身份要紧，皇上千叮咛万嘱咐，让下官定然要好生照顾好大人。”
“云城可不比别的地方——”
谢知刚还要再跟孟震争持，沈隽意拉住了他，淡淡一笑，道：“不必了。阿刚，今日就算了。我们舟车劳顿，确实有些疲惫，明日再去军营也不迟。”
谢知刚瞪了眼孟震，转向沈隽意，“那成。表弟先好哈休息，我明日我在来接你！”
姜青檀眼看着他要离开，连忙拉住了他的衣袖，“阿刚大哥，你刚才不是说带我去军营见识见识嘛？这话还算数吗？”
“当然算数！” 谢知刚立即答应，“你想去的话，现在就可以去！不过你不累吗？”
“不累不累，我精神好着呢！”姜青檀眼睛一亮，兴奋转向沈隽意两人，“姐姐姐夫，我可以去吗？”
沈隽意有些迟疑，看向姜映梨。
“姐姐，你就让我去吧！”姜青檀双手合十，恳求道，“我保证不惹麻烦，我就是去看看，再说了，有谢二哥看着我呢，肯定不会有任何危险的。”
姜映梨难得看到他这副模样，倒是也不想拘着他，她看向谢知刚，“那就劳烦谢萧将军照顾他了。”
“不麻烦不麻烦。”谢知刚满脸笑意，“我保证把他全须全尾地送回来。走吧，阿檀！”
“好嘞！”
姜青檀高兴得跳起来，当即朝着两人挥了挥手，就跟着谢知刚屁颠屁颠的离开了。
孟震在一旁看着，见两人丝毫都不在意，不由挑了挑眉，“姜公子跟谢二公子的关系瞧着很是亲近？”
沈隽意听出他的试探，扯了扯唇角，笑了笑：“阿檀没什么心眼，又素来想从军，要不是阿梨拘着他，他早跑去当兵了。如今倒也个是好机会，叫他见识见识！”
孟震见他这副答非所问的模样，也不多追究了，“那两位好好休息，我也先回房了。”
“这一路劳烦孟统领的照料，辛苦了，接下来就请先好生歇息。”沈隽意朝着他拱手一礼。
孟震有些意外，连忙也躬身回礼。
“不敢，都是下官应该的。”