第209章 高人指点！
当天开始，袁军开始距离在营寨十里的地方挖掘壕沟，然而巨大的动静根本瞒不过安邑城的守军。
将士们当即找来了曹仁汇报情况。
“将军，您看，袁军从太阳落山的时候就开始挖掘，这会不会是他们想出来的损招啊？”
守城士兵指着远处尘土飞溅，闹出巨大动静的袁军营寨问道，脸上充满了焦急。
“不知道，不过问题不大，让弟兄们提高警惕，有任何异动立马通知我！”
曹仁并不知晓马腾正率军前来支援的消息，对于袁军深挖壕沟的举动根本不放在心上，只当对方是为了加强防范，害怕自己趁夜率军袭营而采取的预防措施。
拍了拍兵士的肩膀，头也不回的离开了城楼，返回郡守府歇息去了。
望着曹仁远去的背影，担忧的军士张了张嘴，却又什么也说不出口。
“唉，只希望是我担忧过头了！”
军士小声嘀咕完又重新回到了岗位，并将这事抛之脑后，不再操那份闲心。
········
就在袁军加班加点挖掘战壕之际，远在南阳的刘备也有了动静。
去襄阳汇报与益州结盟的消息时，临走前刘表曾向他下达了军令，让他率领自己的部队从南阳进攻曹军，策应袁绍的行动。
刘备对此根本没有任何拒绝的余地，只能照办，毕竟自己还在刘表手底下混饭吃。
因此一回到宛城便集结了手中所有的机动部队开始行动。
由于手底下仅有关张二将，再加上张飞行事鲁莽，南阳必须有人镇守，因此关羽再次失去了领兵作战的机会。
刘备大军出城半日之久，途径一片山间密林的时候，张飞就开始询问起作战方针：
“大哥，我们打哪儿，是去颍川还是直奔曹操老巢？”
虽然这次是袁绍和曹操之间的战争，但牵扯进了多路诸侯，他们的行动很有可能会造成巨大影响，因此张飞也是知晓其中的重要性。
并不像往常那样大大咧咧，反而变得小心翼翼。
颍川距离南阳最近，是他们行军路线最短的进攻目标，但如今曹操防备南阳的主力都被调走了，而他们也能以摧枯拉朽的进军速度直插曹操的中心地带。
两条路线所带来的收益各不相同。
张飞的询问让刘备陷入了迷茫，如今徐庶已死，身边的谋士根本不堪重用，该向何处行军也成了摆在刘备面前最大的抉择。
是就近进攻颍川，还是长途奔袭司隶？
想着想着，刘备不自禁看向了左手旁的孙乾，想听听他的想法。
见刘备投来询问的目光，孙乾迅速在脑海中思索起应对之策，他也知道自己才能有限，如今只能硬着头皮上了。
“主公，在下以为····”
就在这时，一阵急促的马蹄声响起，打乱了孙乾的话茬，同时也将刘备和张飞的注意力吸引过去了。
只见一名前军斥候骑着马来到了大部队面前，喘着粗气说道：
“启~~启禀主公，前方大约二十里的岔路口，有一小路，在小路尽头处有一茅庐，庐内有一世外高人说是久候主公多时。”
“我~~我们不敢怠慢，便飞马前来报告主公！”
“你~~你说什么？”
“主公，前方有一高人说是等候主公多时！”
斥候再次重复了一遍。
刘备听清之后有些欣喜若狂，自己正愁无人指点迷津呢，却突然来了一个高人就在前方等着自己，这岂不是上天眷顾吗？
至于之中是否有诈，刘备根本没往这上面想。
迅即朝孙乾张飞二人吩咐道：
“公佑，翼德，大军暂停休整，你二人随我一块儿前去会会这个高人，看看他有什么能耐。”
二人一听立马阻止，然而刘备现在急需能人辅佐，根本听不进去，最终三人在斥候的带领下前往了茅庐中。
不多时，三人便来到了斥候所说的茅庐，勒马停止前进，在茅庐院门口停下，不断打量着周边一切。
茅庐规模不大，半隐藏在竹林中，用竹子搭建出三间竹屋，呈品字形布置，周边用竹篱笆围出一个不大不小的院落，院落中摆放着石台，以及用石墩充当凳子。
耳边传来溪水流淌的清脆声音。
只一眼，刘备便心情大振。
无他。
只因这座茅庐带给他的第一感觉和当初拜访司马徽时踏入对方小院中相差无二。
“既然来了，就请入院吧！”
就在三人为此地竟然隐藏着这么一处世外桃源而惊讶的时候，茅庐内忽然传出了一道悠长的声音。
三人循声望去，只见正中间那座最大的竹屋忽然打开，从中走出一个白发苍苍，身穿道袍，手持拂尘，仙风道骨的老者。
刘备迅即大步踏入院中，对着老者拱手恭敬地行了一个大礼：
“在下刘备刘玄德，率军途经此地，打扰道长，还望道长宽恕则各。”
刘备在外闯荡多年，早已练就一双慧眼，老者一出来他就感觉到此人的不同寻常，当即表现得非常谦逊。
“哈哈哈，刘使君不必多礼，请入座吧，老夫在此等候多时，早就算出你我有缘！”
老者欣然点头，缓步走出竹屋来到院中石台旁落邀请刘备一同落座，至于院外的孙乾和张飞二人就被他忽视晾在一旁。
张飞如今的火爆脾气也有所收敛，再加上孙乾在一旁给他使脸色，因此按捺住了心中的不满，否则非得闹个底朝天。
刘备落座后，刚想询问老者的道号和来历，还没开口就被对方伸手制止了。
“刘使君，老夫知晓你此次出兵是去攻打曹操，减轻袁绍的压力。”
“如今摆在你面前的只有两条路，一是进攻颍川，那里是曹操发家之地。”
“二是长途奔袭司隶。”
“这两条路，你难以抉择是吗？”
“没错！”刘备连连点头：“道长怎么知晓我如今的困局？”
刘备越来越好奇眼前之人的来历，对方所说的就是不久前张飞所询问的，他怎么能知道呢。
“刘使君，我乃道家人士，会一些测算之术，这也是你我有缘。”
老者抚摸长须不紧不慢地继续说道：
“我给你指一条明路，率领麾下大军直奔颍川，曹操必定惊慌大乱，势必回师救援。”
“这样方能达成你的战略目标。”
“那里可是曹操人才来源的聚集地，麾下许多文臣出自此处，一旦颍川有失，曹操内部必定方寸大乱。”
刘备一听顿时茅塞顿开，一语惊醒梦中人，让他最终下定了决心。
虽说司隶地区是曹操的势力中心地带，但进攻难度大，无法调动曹军主力从河东抽身。
而颍川则不同，那里是大汉文化繁荣之地，走出了许多文人谋士，是曹操必不可失的地区，更何况自己的补给线也不用拉得过长。
想到这里，刘备当即起身向老者再次行礼表示感谢，要不是对方这么有条有理地指点他，自己现在还下不了决心。
拜别老者后，刘备率军直奔颍川而去。
望着刘备离去的背影，老者嘴角浮现出一抹意味深长的笑容：
“接下来该你出场了！”