6.第六章

翌日一早,谷雨随着胤禛一行,出城前往西郊畅春园。


马车晃晃悠悠,到西郊后已近午时初。胤禛前去畅春园给康熙回差,谷雨则前往博尔多他们住的行庄。


博尔多接到小太监带来胤禛的旨意,亲自等在庄子外的岔路口。他是内务府包衣出身,人生得白白胖胖,和善的脸上挂着笑容,不动声色打量着屈膝见礼的谷雨,道:“姑娘无需多礼,天气热,我们先进去。”


庄子道路两边种着树,有枣树梨树,现在都结了果。远处的农田里,秧苗青青。苞米棒子结了穗,南瓜藤爬到天更上,结了好几个大南瓜,一派田园风光。


种地辛苦,谷雨从不喜欢田园,跟在博尔多身后,边走边专心致志认路。


昨晚她便想清楚,事已至此,她只能当好差,多活一天就是赚了一天。


这时,从苞米地里钻出来一个戴着斗笠的年轻男子,他用衣衫兜着几只苞米,扬声喊道:“老博,爷回来传你去园子了?”


“爷回园子了,我没去。”博尔多回应着男子的话,对谷雨道:“他便是沈竹沈先生。”


谷雨说是,认真打量着走过来的沈竹。他五官秀气,看上去斯斯文文,一双眼睛格外明亮,声音柔和,明显带着江南口音。


沈竹发现博尔多身后跟着个小姑娘,起初离得远,以为是庄子当差的丫环。这时走近了,看到谷雨眼生,他愣了下,忙别开了视线。


“这是谷雨,爷点了她来,以后在启祥堂当差。”博尔多介绍道。


谷雨屈膝见礼,沈竹衣衫兜着苞米,不方便作揖,便欠伸回礼,“对不住,我双手不得空,失礼了。”


博尔多呵呵笑着,招呼沈竹回屋去,问道:“老戴呢?”


“戴兄嫌热,在屋中躲阴凉。”沈竹道。


博尔多便没再问,与沈竹说起了天气庄稼等闲话。进了庄子的大门,沈竹告辞前去厨房,博尔多则领着谷雨前去安置。


“庄子离畅春园只有一里地左右,地方宽敞,本是爷与戴先生他们议事之处。女眷皆不住在这里,后面还有好些院子。”


博尔多一路介绍着,来到西侧的跨院,道:“谷雨姑娘你且就住跨院。如今不算忙,沈先生戴先生他们也比较悠闲。你先去收拾规整一下,午歇之后再来前院。今朝是钱三保与孙多贵在当差,他们在茶水房,你可去找他们。”


畅春园住着的人多,这间庄子应当像启祥堂那般,共谋士文书们在此当差所用。


谷雨在启祥堂当差,住跨院也正常,规矩应是道谢。


博尔多唤来粗使婆子交代几句,回了前院。


庄子的院落是江南样式,抄手游廊相连。博尔多给谷雨安排的跨院在庄子西侧,只有一排三间屋子。


小巧的庭院中栽了两颗海棠,两颗石榴,海棠果与石榴缀满枝头,进去便感到一片阴凉。


粗使婆子已经收拾过院子,床褥等一应俱全。谷雨进去放好行囊,婆子送来水,道:“姑娘先更洗,等下我将午饭给姑娘送来。”


说着,婆子要上前替谷雨挽衣袖,她下意识抬起手,道:“不用,你下去吧,我自己来。”


稍微得脸的宫女丫头,有底下的人服侍。谷雨明白这些,但她前几个月还做着最脏臭的差使,甚至昨晚才开始一人一间屋,今天就已经有了单独的院落。


变化太快,谷雨并未觉着兴奋,而是诚惶诚恐。


更洗之后,婆子提着食盒进屋,往案桌上摆了四菜一汤,一碗梗米饭,一根煮熟的苞米棒子。


四菜一汤的碗碟都小,一小盅酸笋鸡皮汤,除去南瓜冬瓜等时令菜蔬,还有一碟新鲜的脆藕,一碗红亮的红烧肉。


头等奴仆一个月十五斤肉,每日梗米一斤半,白面半斤,菜蔬两斤,另有四两糖。


如果按照头等奴仆的银米来算,饭桌上的饭菜只是寻常份例。谷雨不清楚她的等级,博尔多应当看在她突然被提拔的份上,按着头等来安排。


用完饭,谷雨吃了两口茶,前去卧房外间的榻上歇息,打算睡两刻钟便起来。


谷雨按照习惯,笔直躺下去,手搭在小腹上,很快便睡了过去。


前世养成的习惯,这世仍然记得。约莫两刻钟,谷雨无需人叫起便醒转,起身下榻,梳洗之后去往前院。


太阳正炙热,前院种着高大的银杏树,玉兰。树荫浓密,除去鸣蝉叫得响亮,四下安静无人。


谷雨知道他们应当在午歇,她走到旁边的茶水间,两个穿着石青绸衫的仆从坐在凳子上,靠着墙打瞌睡。


两人十分警醒,听到动静,眼睛一下睁开,同时坐直了身体。其中年长些的打量着谷雨,怔愣了下,马上笑道:“可是谷雨姑娘?”


在这里当差的奴仆,加上谷雨一共四人,一个月轮流歇息两天。今朝方能歇息,谷雨他们应是钱三保孙多贵,福了福身见礼:“我便是谷雨。”


打招呼之人正是钱三保,他招呼谷雨进屋,热情道:“先前博总管交代过我与贵子,说是谷雨姑娘要来。谷雨姑娘来得正好,听说姑娘聪慧,能替我们分不少的忧。”


孙多贵话少些,在一边附和着钱三保。谷雨道不敢,钱三保热情地开始介绍茶水房的茶,平时要做的差使。


茶水房除去奉茶之外,偶尔还要被差遣去跑腿传话。钱三保迟疑了下,道


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:“谷雨姑娘,你可会骑马?若不会骑马,以后跑腿之事,你就做不得。”


旗人姑娘骑马出门并不鲜见,只富裕人家才有马。谷雨道不会骑,“我家是世代包衣奴才,家里没有马。”


孙多贵这时道:“谷雨一个姑娘家,有跑腿传话的活,也轮不到她。”


钱三保恍然大悟哦了声,他拍了拍自己的脑门,赔笑道:“瞧我,竟然没想到这点。以后有跑腿传话的差使,就我与贵子去了。”


跑腿传话有时候能得赏钱,钱三保说话也绵里藏针,谷雨并不放在心上,


到处都有人事倾轧,谷雨对这些一清二楚。她只管做好自己的差使,其余的一概不管。


谷雨默默记着茶水房的茶叶,众人的喜好。过了一会,外面响起说话脚步声,钱三保探头出去,赶忙束手垂头,恭敬地打千:“给爷请安。”


孙多贵一听,不待吩咐,一个健步冲到茶炉前,提起铜壶往盆中倒水。试过水温,取了干净布巾,胰子等送了出去。


钱三保则窜回屋,挤开正准备取茶的谷雨,“别挡着,爷来了。”他手脚麻利,提壶冲茶,举着茶盘前去了正堂。


谷雨站在那里,默然片刻后,往空着的铜壶里添了水,放在炉上煮。


博尔多一头汗进来,看到谷雨守在炉边,他愣了下,道:“爷来了,你怎地没去伺候?”


“他们去了。”谷雨倒了温水在盆中,道:“博管事请用。”


博尔多拧着布巾,神色欲言又止,终是道:“当差最要紧一处,便是可靠忠厚。爷的眼里容不得沙子,你可要记得了。”


谷雨应是,冲了一盏茶放在案几上,道:“博管事请用。”


博尔多洗完脸,看到谷雨冲泡了他惯常吃的碧螺春,眼里露出笑意,道:“可是跟他们学过了?”


谷雨说是,“先前钱大哥与孙大哥都全部告诉了我。”


博尔多唔了声,吃着茶没再说话。没一阵,钱三保与孙多贵也回来了,几人守在茶房,等着差遣传唤。


过一阵,钱三保孙多贵前去添茶水,博尔多叫住了钱三保,“贵子,你带谷雨去伺候,让谷雨跟着你学,顺道认认人。”


谷雨应声上前,钱三保不情不愿把茶壶递给她,眼里不屑闪过。


谷雨只当不知,跟着孙多贵到了正堂。胤禛坐在上首,左下首坐着沈竹与一个中年男子,右下首则是一个和尚。


和尚正在讲佛,胤禛与其他两人皆专注聆听。谷雨低头走在孙多贵后面,他前去上首伺候胤禛,她便去给和尚添茶。


这时和尚看到谷雨,紧盯着她打量,话语微顿,轻轻咦了一声。