第460章 挖墙脚从西南联大开始(上)

  夜幕低垂,灯火通明。

  临江而建的教育厅大礼堂内,欢送宴会正在热烈进行中。

  水晶吊灯将金黄的灯光洒在每一张酒桌上,墙上悬挂的“北上慰问团欢送酒会”大红条幅在轻风中微微晃动。

  宾客们衣冠楚楚,觥筹交错,厅内充满了谈笑声与杯盏相击的清脆响动。

  “陈老大此去北上,多多费心了啊。”张弛端起酒杯向对面那位两鬓斑白、精神矍铄的老者敬酒。

  哪怕此时,他已经是‘南洋之王’,对于这位真正践行了毁家纾难四个字的老者,依旧报以十二分的敬意,甚至在公开场合主动以晚辈礼敬酒。

  陈老大大笑着接过酒杯,一仰脖子,一饮而尽:

  “哎,托安民军的英勇作战,吾等老儿的星洲家乡已经解放了!这杯酒,该我敬你,敬千千万万的将士们哪!”

  陈老大盯着眼前这位年轻人看了半晌,越看越满意。

  古之刘皇叔,礼贤下士,亦不过如此。

  他不明白,自己的好女婿李玉昆还有什么可顾虑的?难道一定要张弛三顾茅庐,才肯去财政部就任吗?

  张弛是军头出身没错,但以陈老大丰富的人生经验观之,无论气度、见识、还是行事之坦荡,张弛比之北边山城那位大军头,可是高的不是一点半点。

  或许在帝王心术之类的手腕上还差点,但若要问陈老大,哪个人能带领南洋的华人们走出一条康庄大道?

  他陈老大认为除了眼前这位年轻人之外,别无他选。

  想到这,陈老大不着痕迹的瞥了一眼站在张弛身后的柳秘书,在心里翻了个白眼。

  柳家这使出‘美人计’的手段,未免有点落了下成。

  还是应该像自家儿子、女婿这样,靠贤能才干才是正道嘛。

  张弛谦虚一笑,他并不知道陈老大内心对自己的评价如此之高,只是再次给陈老大倒酒。

  “好啊,今天不醉不归!”陈老大爽朗地摆摆手,一时间,席上笑声再起。

  “家乡解放,此身牵挂已了。”陈老大看着张弛,“我这人没啥大理想,现在唯一放心不下的,就是下一代的教育。我想,从今天起,我这余生都准备奉献给教育事业喽。”

  “陈老大此去北上,多多费心了啊。”一身西服的张弛端起酒杯,向面前的老人敬酒。

  陈老大饮下杯中酒水,开怀大笑:“哎,托安民军的英勇作战,吾等老儿的星洲家乡已经解放。这杯酒,该我敬您,敬千千万万的将士们啊。”

  “牵挂已了,现在我唯一放心不下的,就是下一代的教育。我想从今天起,我这余生都准备奉献给教育事业喽。”

  张弛笑着点头:“那我可就要祝陈老大长命百岁,再多多操劳几年,为我们的教育事业添砖加瓦啊。”

  两人相视一笑,大有英雄惜英雄之感。

  历史上陈老大活到了61年,张弛估摸着随着南华药业不断提前推出新药,提高医疗水平,陈老大未必不能比历史上延寿个十几年,看到未来南洋的辉煌发展。

  “好好好,那要是我的南洋大学办的比你的南华大学还红火,你可不能生气!”

  二人中,张弛是南华大学的名誉校长,陈老大是南洋大学的执行董事,带有竞争关系的两人再次举杯对饮。

  南华大学与南洋大学如今明争暗斗,都想做南洋第一的华人大学。

  为争夺教师资源,开出的薪水与待遇早已超出战前寻常学校三倍不止。

  然而世上优秀的华人教师就那么多,南洋本地早已所剩无几,海外渠道又不稳定。

  于是两所大学只能一边尝试聘请外籍教师,一边将目光投向北方那所仍在战火中坚守的象牙塔——西南联大。

  那么多的教授、学生,他们眼馋啊。

  为了体现求贤若渴的姿态,本来应该是张弛本人抽空北上跑一趟的。

  可由于向滇系、桂系提供军火这件事,如今安民军与山城当局的关系日趋紧张,张弛若亲自北上,只怕政治意味太浓,反而引起反弹。

  权衡之下,陈老大这个“民间代表”最为合适。

  作为教育家,他在南洋早年创办了南洋华侨师范学校、南洋华侨中学、集美农林学校、集美女子学校等多所学府,在民国内还筹办了厦门大学。

  就像他自己说的那样,论在民国教育界的声望、人脉,南洋无出其右者,山城的那位更是绝不敢冒天下之大不韪加害于他。

  因此,陈老大主动请缨北上,以民间的名义,组织了一个30多人的北上慰问团。

  几人正说着,礼堂大门处响起一阵咔嚓咔嚓的快门声,几名南洋通讯社的记者蜂拥而入。

  张弛微笑着摆手:“让记者们多拍些,多拍些。”

  摄影灯闪个不停,整个会场一时热闹非凡。

  人群中,不知是谁高喊一声:“敬陈先生,一路顺风!”

  宴会厅中顿时响起阵阵掌声。

  滇省春城,西南联大临时校舍外。

  山风微凉,陈老大一行人刚在礼堂前下车,就看见几位老教授站在台阶上等候,身着深灰色长衫,脸上皆带笑意。

  “陈先生,您终于来了。”梅校长迎上前,紧紧握住陈老大的手,“自从接到电报,我们便日日期盼。”

  “梅校长客气了。”陈老大热情回应,一边寒暄,一边扫视这座简朴校园。

  瓦片屋顶、泥泞小路、风中飘摇的黑板报...这一切,令他一时间感慨万千。

  4年前的民国28年,陈老大曾率“南洋华侨回国慰劳团”访问民国,期间曾到滇省春城考察西南联大,与梅校长会面,商讨华侨助学事宜。

  那时候的西南联大校园就是如此简陋、破败。

  白党连军队的薪水都无法及时发放,更是顾不上这些撤退到后方的大学。

  有感于民国教育界的困难,于是陈老大领导的“南洋华侨筹赈总会”多次向西南联大捐款,资助贫困学生和学校运转。

  清华梅校长、南开张校长等人在日记中多次提到华侨捐款的感激之情。

  如今陈老大打着慰问团的旗号,再次来访,联大的头头脑脑们,自然要好好设宴款待。

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